Apple từ bỏ thị trường smartphone giá rẻ, chuẩn bị khởi động làn sóng đổi mới công nghệ

Chiếc iPhone cấp thấp được cải tiến của Apple cuối cùng đã xuất hiện với điểm đáng chú ý không phải là tính năng hay ứng dụng mới mà nằm ở mức giá. iPhone 16e có giá khởi điểm từ 599 USD, cao hơn 170 USD so với iPhone SE 3.

Sự thay đổi này đưa iPhone 16e vào một phân khúc hoàn toàn khác so với iPhone SE 3. Điều đó cũng đồng nghĩa Apple đã từ bỏ thị trường smartphone giá rẻ, nhường phân khúc này cho Samsung, Google và các hãng Trung Quốc.

Không phải chiếc smartphone giá rẻ, iPhone 16e giống như phiên bản thu nhỏ của dòng iPhone 16. Dù iPhone 16e có hầu hết tính năng giống iPhone 16 với mức giá thấp hơn 200 USD, nhưng không phải tất cả.

Dưới đây là những thiếu sót đáng chú ý của iPhone 16e:

- iPhone 16e không có nút Camera Control.

- Không có camera phụ ở mặt sau để chụp ảnh góc siêu rộng.

- Không hỗ trợ chụp ảnh macro và quay video không gian để phát trên Vision Pro.

- Thiếu giao diện Dynamic Island.

- Không hỗ trợ sạc không dây MagSafe nhưng vẫn có thể sạc theo chuẩn Qi với tốc độ chậm hơn là 7.5 watt.

Không những thế, iPhone 16e dù sở hữu chip A18 giống iPhone 16 nhưng có ít lõi đồ họa hơn (4 so với 5) và không có chế độ quay video Cinematic hay Action.

iPhone 16e cũng có tùy chọn màu sắc bị hạn chế hơn (chỉ có hai màu đen và trắng), màn hình OLED 6,1 inch chất lượng cao nhưng không sáng bằng iPhone 16, chất lượng camera selfie kém hơn.

iPhone 16e sử dụng modem C1 mới do Apple tự sản xuất, hứa hẹn cải thiện thời lượng pin nhưng chưa được kiểm chứng chất lượng như modem của Qualcomm.

Việc thu hẹp khoảng cách giá giữa iPhone 16e và iPhone 16 sẽ khiến người tiêu dùng phải băn khoăn nên mua phiên bản rẻ hơn hay trả thêm một ít tiền để có được mẫu tiêu chuẩn? Trước đây, khi khoảng cách giá giữa hai mẫu là gần 400 USD, quyết định này khá đơn giản. Nhưng bây giờ, với mức chênh lệch nhỏ hơn, việc lựa chọn của nhiều người dùng trở nên khó khăn hơn.

Với Apple, sự thay đổi chiến lược iPhone đến vào thời điểm thú vị. Trong quý 4/2024, doanh thu từ Trung Quốc của Apple đã giảm 11% và tổng doanh số iPhone giảm khoảng 1%. Một trong những cách dễ dàng để tăng doanh thu là tăng giá và đó chính xác là những gì Apple đã làm. Điều này cho thấy Apple dường như không muốn theo đuổi số lượng iPhone bán ra nhiều hơn, đặc biệt là khi không còn công bố các con số này nữa, đồng thời không muốn hy sinh lợi nhuận.

Song về lâu dài, không chắc đây có phải là quyết định sáng suốt nhất hay không. Apple có thể chấp nhận giảm một phần lợi nhuận, tạo ra chiếc iPhone tốt với giá 450 USD và thu hút thêm người dùng vào hệ sinh thái của mình, qua đó gia tăng doanh thu từ các dịch vụ như Apple Music và AppleCare. Những khách hàng này dần dần có thể sẽ mua thêm các sản phẩm khác của Apple và một ngày nào đó, có khả năng là một chiếc iPhone đắt tiền hơn.

Với mức giá 599 USD, Apple sẽ gặp khó khăn trong việc mở rộng nhanh chóng số lượng khách hàng tại những thị trường như Ấn Độ. Gã khổng lồ công nghệ Mỹ sẽ bỏ lỡ nhóm khách hàng có tiềm năng mang lại lợi nhuận lớn hơn trong tương lai, đặc biệt khi tầng lớp trung lưu tại các quốc gia này ngày càng phát triển. Một lựa chọn khác mà Apple cũng không làm, là tiếp tục bán iPhone SE cũ với giá giảm mạnh.

Dù vậy, Apple vẫn có thể tiếp tục bán các mẫu iPhone cũ tại một số thị trường như Trung Quốc, Ấn Độ và Đông Nam Á thông qua các nhà mạng mà không cần quảng bá trên trang web của mình. Apple từng áp dụng chiến lược này trước đây. Ví dụ, công ty vẫn bán chiếc MacBook Air dùng chip M1 giá 700 USD thông qua Walmart. Walmart là tập đoàn bán lẻ đa quốc gia của Mỹ, nổi tiếng với chuỗi siêu thị, cửa hàng giảm giá và cửa hàng bán lẻ trực tuyến.

Nếu không thực hiện bước đi như vậy, Apple sẽ không thể cạnh tranh ở phân khúc giá rẻ. Nếu nhìn vào giá hiện nay, Google Pixel 8a đang được bán với giá 399 USD (giảm từ 499 USD). Samsung có dòng smartphone Galaxy A ở mức 200-300 USD. Huawei cũng bán những mẫu smartphone trong phân khúc tương tự.

Trong khi đó, iPhone 16e có giá lên đến 900 USD nếu bạn chọn bộ nhớ 512GB. Với mức giá này, Apple đang cạnh tranh với dòng Samsung Galaxy FE trước đây, vốn có giá khoảng 650 USD và là phiên bản rút gọn của các mẫu flagship. Thế nhưng, những chiếc Galaxy FE không bán chạy và Samsung hiện không còn tập trung vào dòng sản phẩm này.

Việc Apple đặt thêm một ký hiệu vào tên sản phẩm cho thấy hãng có thể sẽ tiếp tục ra mắt mẫu iPhone 17e và 18e trong chu kỳ nâng cấp hàng năm. Dòng iPhone SE trước đây giữ nguyên tên trong gần 10 năm. Thế nhưng, điều đó không phải là chắc chắn.

Có thể Apple đang chờ dữ liệu từ người mua để quyết định có tiếp tục sản xuất dòng iPhone này hay không. Hiện tại, Mark Gurman (nhà báo công nghệ nổi tiếng của trang Bloomberg) không cho rằng đây sẽ là sản phẩm được cập nhật hằng năm.

Hơn nữa, Apple còn nhiều việc khác phải lo lúc này. Công ty đang chuẩn bị ra mắt một mẫu iPhone mỏng hơn (iPhone 17 Air) vào tháng 9 tới và tập trung hoàn thiện thiết bị màn hình gập đầu tiên dự kiến ra mắt năm 2026. Một thiết kế iPhone hoàn toàn mới cũng đang được Apple phát triển cho năm 2026, theo thông tin mà Mark Gurman nhận được.

Tóm lại, Apple đang chuẩn bị khởi động một làn sóng đổi mới công nghệ, nhưng kỷ nguyên này có lẽ sẽ không dành cho những người tiêu dùng quan tâm đến giá rẻ.