Câu chuyện cầu thủ người Tây Ban Nha khoác áo đội tuyển Bỉ

Thậm chí, Matías Fernández-Pardo từng công khai khẳng định muốn khoác áo tuyển Tây Ban Nha nhưng sau đó bất ngờ đổi ý để rồi bây giờ chuẩn bị đối đầu với đội bóng quê hương.

Từ lời hứa với Tây Ban Nha đến những tín hiệu đầu tiên của sự thay đổi

Khi tuyển Bỉ chuẩn bị bước vào trận tứ kết World Cup 2026, Matías Fernández-Pardo trở thành cái tên đặc biệt trong đội hình "Quỷ đỏ". Sinh tháng 2/2005 tại Brussels, anh mang trong mình ba dòng chảy văn hóa: Cha là người Tây Ban Nha, mẹ là người Italy, còn bản thân lớn lên tại Bỉ. Điều đó đồng nghĩa tiền đạo này đủ điều kiện khoác áo ba đội tuyển quốc gia hàng đầu châu Âu.

Ở tuổi 21, Fernández-Pardo đang nổi lên là một trong những tài năng đáng chú ý nhất của bóng đá Bỉ. Trong màu áo Lille, anh ghi 8 bàn và có 5 pha kiến tạo sau 29 trận tại Ligue 1 mùa giải vừa qua, góp công giúp đội bóng giành vé dự Champions League. Thành tích này còn tốt hơn mùa đầu tiên của anh tại Pháp, khi ghi 4 bàn và có 2 kiến tạo.

Trước khi tỏa sáng tại Lille, Fernández-Pardo từng trưởng thành trong hệ thống đào tạo trẻ của Anderlecht rồi chuyển sang Lille. Anh cũng từng khoác áo các đội tuyển trẻ Bỉ từ U15 đến U19. Tuy nhiên, khi bắt đầu khẳng định tên tuổi ở cấp CLB, Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha nhanh chóng vào cuộc.

Giữa năm 2024, sau mùa giải ấn tượng cùng Gent, RFEF liên hệ với tiền đạo trẻ và nhận được phản hồi rất tích cực. Khi đó, Fernández-Pardo nhiều lần khẳng định mong muốn khoác áo "La Roja".

Trong một cuộc phỏng vấn với báo Marca cuối năm 2024, anh tuyên bố: "Trái tim tôi luôn thuộc về Tây Ban Nha. Nếu họ gọi, tôi không cần phải suy nghĩ". Không lâu sau đó, cầu thủ này tiếp tục nhấn mạnh: "Tôi muốn chơi cho Tây Ban Nha, chắc chắn là như vậy".

Những phát biểu ấy khiến RFEF tin rằng họ đã giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với Bỉ. Liên đoàn bắt đầu hoàn tất các thủ tục để triệu tập Fernández-Pardo lên đội U21, xem anh là một trong những nhân tố quan trọng cho tương lai hàng công, nhất là sau khi để mất một số tài năng trẻ mang hai quốc tịch.

Thế nhưng mọi chuyện bắt đầu rẽ sang hướng khác chỉ vài tháng sau.

Bỉ xoay chuyển cục diện và cái kết tại World Cup

Đầu năm 2025, HLV Santi Denia chính thức triệu tập Fernández-Pardo lên đội U21 Tây Ban Nha trong đợt tập trung tháng 3. Tuy nhiên, tiền đạo sinh năm 2005 xin rút lui với lí do chấn thương cơ, dù sau đó vẫn thi đấu bình thường trong màu áo Lille.

Đến tháng 5, khi Tây Ban Nha chốt danh sách dự VCK U21 châu Âu, Fernández-Pardo không còn góp mặt. Đây được xem là bước ngoặt khiến Bỉ gia tăng nỗ lực thuyết phục cầu thủ này thay đổi quyết định.

Một trong những người có ảnh hưởng lớn nhất là hậu vệ kì cựu Thomas Meunier, đồng đội của Fernández-Pardo tại Lille. Theo truyền thông Tây Ban Nha, Meunier nhiều lần phân tích rằng Romelu Lukaku đang ở giai đoạn cuối sự nghiệp quốc tế và Fernández-Pardo hoàn toàn có thể trở thành trung phong số một của tuyển Bỉ trong tương lai.

Trong khi đó, RFEF vẫn chưa từ bỏ hy vọng. HLV Paco Gallardo muốn triệu tập anh dự World Cup U20 nhưng nhận được câu trả lời rằng Lille không đồng ý nhả người. Vài tuần sau, HLV David Gordo tiếp tục gọi Fernández-Pardo lên U21, song tiền đạo này tiếp tục từ chối và đề nghị được "thêm thời gian để suy nghĩ".

Đối với Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha, đó gần như là lời từ chối cuối cùng.

Khi thông tin Fernández-Pardo nghiêng hẳn về Bỉ xuất hiện, Thomas Meunier còn đăng tải trên mạng xã hội dòng trạng thái đầy cảm xúc: "Cậu ấy là người Bỉ, là người Bỉ!", kèm hình ảnh trò chơi điện tử FC25 hiển thị quốc tịch Tây Ban Nha của tiền đạo trẻ.

Theo các nguồn tin từ RFEF, ngay khi Fernández-Pardo nói "không" vào cuối năm 2025, họ đã nghi ngờ Bỉ hứa hẹn một suất lên đội tuyển quốc gia. Thực tế diễn ra đúng như vậy. Trong bối cảnh hàng công thiếu chiều sâu, tuyển Bỉ trao cơ hội cho anh góp mặt tại World Cup 2026.

Sau khi quyết định được công bố, Fernández-Pardo trả lời đài RTBF rằng: "Tôi chưa bao giờ nói mình muốn chơi cho Tây Ban Nha. Những phát biểu đó đã bị bóp méo". Anh cũng khẳng định: "Tư duy của tôi mang nhiều chất Bỉ hơn Tây Ban Nha".

Những phát biểu này trái ngược hoàn toàn với những gì anh từng chia sẻ chỉ vài tháng trước, khiến không ít người hâm mộ Tây Ban Nha thất vọng.

Fernández-Pardo sau đó ra mắt tuyển Bỉ trong trận giao hữu trước World Cup, trước khi chính thức có trận đấu đầu tiên ở một giải đấu chính thức trong chiến thắng 5-1 trước New Zealand tại vòng bảng. Chỉ với 34 phút trên sân, tiền đạo trẻ đã hoàn tất thủ tục theo quy định của FIFA, chính thức gắn bó tương lai quốc tế với tuyển Bỉ.

Câu chuyện của Fernández-Pardo một lần nữa cho thấy cuộc cạnh tranh giành những cầu thủ mang nhiều quốc tịch ngày càng trở nên khốc liệt trong bóng đá hiện đại. Không chỉ tài năng chuyên môn, yếu tố bản sắc, cơ hội thi đấu và lộ trình phát triển cũng có thể quyết định màu áo mà một cầu thủ sẽ lựa chọn cho phần còn lại của sự nghiệp quốc tế.