‘Cha đẻ AGI’ Ben Goertzel nhiều năm nhận tài trợ từ tỷ phú ấu dâm Jeffrey Epstein

Song trong ngày hôm đó, nhà tài chính tai tiếng này không viết thư để thảo luận về thuật toán hay mạng nơ-ron mà muốn bàn về mái tóc của Ben Goertzel.

“Tôi nghĩ đã đến lúc ông nên bỏ phong cách hippie”, Jeffrey Epstein viết, cảnh báo rằng “vẻ ngoài luộm thuộm kiểu những năm 80” của Ben Goertzel là trở ngại không cần thiết trong việc thu hút nguồn vốn, thứ có thể một ngày nào đó giúp hai người đạt được AGI (AI tổng quát). Jeffrey Epstein so sánh tóc buộc đuôi ngựa của Ben Goertzel với “rau chân vịt mắc trên răng của một người bạn”.

“Tôi sẵn sàng cắt tóc nếu có nhiều tiền cho AGI”, Ben Goertzel trả lời.

Sinh ngày 8.12.1966 tại thành phố Rio de Janeiro (Brazil), Ben Goertzel là nhà nghiên cứu AI người Mỹ, nổi tiếng với các đóng góp trong lĩnh vực AGI. Ông phát triển robot hình người Sophia và được xem là một trong những người giúp phổ biến khái niệm AGI.

AGI được xem là siêu AI có khả năng hiểu, học hỏi và thực hiện các nhiệm vụ đa dạng một cách linh hoạt giống hay vượt trội con người.

Cuộc trao đổi này nằm trong số hàng chục email giữa Jeffrey Epstein và Ben Goertzel được công bố trong các hồ sơ do Bộ Tư pháp Mỹ phát hành, ghi lại sự quan tâm sâu sắc từ Epstein với tiềm năng của AI.

Ben Goertzel đã tìm kiếm tiền tài trợ từ Jeffrey Epstein trong nhiều năm, hứa rằng ông có thể tạo ra “Sputnik của AI”, theo các email.

Trong một bản sơ yếu lý lịch trực tuyến hiện đã bị gỡ bỏ, Ben Goertzel tiết lộ Jeffrey Epstein đã cấp cho ông khoản tài trợ nghiên cứu 100.000 USD vào năm 2001. Theo các email mà trang Insider xem xét, Jeffrey Epstein đã đồng ý cấp thêm ít nhất 100.000 USD nữa từ năm 2008 đến 2018, thông qua nhiều lần chuyển tiền. Không rõ tổng số tiền mà Ben Goertzel cuối cùng nhận được là bao nhiêu.

Các email cho thấy Ben Goertzel biết về các cáo buộc hình sự với Jeffrey Epstein. Trong một email năm 2010, Ben Goertzel đã chúc mừng Jeffrey Epstein sau khi ông được thả khỏi nhà tù hạt Palm Beach (bang Florida, Mỹ).

Năm 2008, Jeffrey Epstein đã nhận tội với hai cáo buộc liên quan đến tình dục, gồm cả dụ dỗ trẻ vị thành niên. Năm 2015, vài ngày sau khi Hoàng tử Andrew (Anh) bị nêu tên trong một vụ kiện liên quan đến cáo buộc quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên liên quan đến Jeffrey Epstein, Ben Goertzel đã viết về “những tin tức tiêu cực hoàn toàn ngớ ngẩn trên truyền thông”. Ben Goertzel cho biết ông rất tiếc khi Jeffrey Epstein phải đối mặt với điều đó.

Ben Goertzel giảm nhẹ mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc với Jeffrey Epstein, đồng thời ngụ ý rằng đó không phải là việc người khác nên can thiệp, trước khi yêu cầu tỷ phú ấu dâm gửi 25.000 USD cho một trong các công ty của ông như một “khoản đóng góp doanh nghiệp”.

Trong tuyên bố gửi Insider gần đây, Ben Goertzel nói rằng ông “đã phạm sai lầm” khi nhận tiền của Jeffrey Epstein. Nhà khoa học máy tính nổi tiếng cho biết hối tiếc vì không tiến hành thẩm tra đầy đủ về tội ác của Jeffrey Epstein. Theo Ben Goertzel, “ông gần như không biết gì về những hành vi tình dục bất thường và mang tính bóc lột của Jeffrey Epstein”.

Ben Goertzel nói thêm: “Tôi vô cùng hối tiếc vì đã bị người khủng khiếp này thao túng tâm lý và không tìm hiểu kỹ hơn về ông ta từ nhiều thập kỷ trước. Tôi sẽ không lặp lại sai lầm này nữa”.

“Sputnik của AI”

Hiện Ben Goertzel là Giám đốc điều hành SingularityNET - công ty AI và blockchain. Ông còn là Chủ tịch The AGI Society, tổ chức phi lợi nhuận tổ chức hội nghị AI hằng năm.

Thư của Ben Goertzel với Jeffrey Epstein nằm trong hàng triệu tài liệu được Bộ Tư pháp Mỹ công bố. Các hồ sơ này đã gây chấn động giới kinh doanh, tiết lộ email giữa Jeffrey Epstein và Elon Musk (giám đốc điều hành hãng ô tô điện Tesla), Richard Branson (nhà sáng lập tập đoàn đa ngành Virgin Group), Reid Hoffman (nhà sáng lập mạng xã hội LinkedIn) cùng nhiều người khác.

Hệ quả với một số người được nêu tên trong hồ sơ diễn ra nhanh chóng. Kathryn Ruemmler, luật sư hàng đầu của ngân hàng đầu tư Goldman Sachs, đã từ chức vào giữa tháng 2. Brad Karp cũng từ chức chủ tịch hãng luật Paul Weiss.

Việc một người xuất hiện trong các hồ sơ này không hẳn người đó tham gia vào hành vi sai trái.

Trong email được công bố, Ben Goertzel cho biết ông quen Jeffrey Epstein từ năm 2001. Jeffrey Epstein quan tâm đến những gì các phòng thí nghiệm như Viện Công nghệ Massachusetts và Google đang làm trong lĩnh vực AI.

Ben Goertzel là đồng tác giả một cuốn sách về chủ đề AGI năm 2006. Năm 2008, Ben Goertzel tạo ra OpenCog, dự án mã nguồn mở nhằm xây dựng kiến trúc trí tuệ giống con người. Ben Goertzel nói với Insider rằng ông gặp Jeffrey Epstein thông qua người bạn chung ở thành phố New York (Mỹ).

Trong một số email, Jeffrey Epstein tỏ ra lo ngại về việc các chuyên gia chính thống không ủng hộ lý thuyết AGI của Ben Goertzel.

“Tôi tin anh. Tôi không hiểu vì sao tôi lại thuộc phe thiểu số”, Jeffrey Epstein viết năm 2010. Trong email năm 2011, Ben Goertzel hỏi liệu Jeffrey Epstein có cung cấp một nửa khoản tài trợ 3 triệu USD trong bốn năm để thực hiện kế hoạch “tăng tốc tối đa hướng tới AGI”, gồm cả xây dựng AI có thể điều khiển nhân vật game và robot hình người.

“Tất nhiên, 3 triệu USD là rất nhiều tiền. Tuy nhiên, đây sẽ là ‘Sputnik của AGI’, đưa sự phát triển AGI sang một hướng hoàn toàn mới”, Ben Goertzel viết.

Trong tuyên bố của mình, Ben Goertzel lý giải: “Tôi gần như không biết gì về những hành vi tình dục bất thường và bóc lột của Jeffrey Epstein, cũng không có xu hướng hay hiểu biết về điều đó. Tất cả chỉ là vì tôi quá tuyệt vọng vào thời điểm đó để tìm bất kỳ nguồn tiền nào tài trợ cho khoa học tiên phong đổi mới, thứ mà Epstein nhận ra giá trị nhưng khoa học chính thống lúc đó thì không”.

Các email cho thấy Jeffrey Epstein đôi khi gây áp lực để Ben Goertzel đưa ra bằng chứng cụ thể hơn về những đột phá và cố gắng ảnh hưởng đến hướng nghiên cứu. Tháng 2.2013, Jeffrey Epstein gợi ý rằng việc để một hệ thống AI vượt qua “bài kiểm tra IQ dành cho trẻ em” sẽ là cột mốc nghiên cứu cụ thể. Ben Goertzel đồng ý theo đuổi ý tưởng này.

“Epstein rất thông minh và khá hiểu biết kỹ thuật, có nhiều ý tưởng về AI, không quá ngớ ngẩn nhưng cũng không quá xuất sắc”, Ben Goertzel tiết lộ với trang Insider.

Jeffrey Epstein đã sử dụng các công ty và quỹ của mình để gửi tiền cho Ben Goertzel, gồm cả Southern Trust Company đăng ký tại Quần đảo Virgin thuộc Mỹ.

“Như trước đây, chúng ta có thể thực hiện việc này dưới dạng một khoản quyên góp cho tổ chức phi lợi nhuận để được khấu trừ thuế, nếu đó vẫn là lựa chọn của ông”, Ben Goertzel viết trong email gửi Jeffrey Epstein vào tháng 9.2010.

Tùy theo hoàn cảnh, Ben Goertzel (dành một phần thời gian ở Hồng Kông) đã yêu cầu tiền được gửi đến các tài khoản tổ chức phi lợi nhuận khác nhau. Năm 2014, ông yêu cầu Jeffrey Epstein gửi tiền đến Humanity+, tổ chức phi lợi nhuận về chủ nghĩa siêu nhân mà ông là phó chủ tịch. Ben Goertzel nói tổ chức này sẽ đóng vai trò “trung gian tài chính” để chuyển tiền cho ông và các nhà nghiên cứu khác.

“Đúng vậy, tất cả đều hoàn toàn hợp pháp, nguồn tài trợ dành cho nghiên cứu AGI mã nguồn mở vì lợi ích của nhân loại và tương lai của nó. Điều này hoàn toàn phù hợp với sứ mệnh của Humanity+”, Goertzel nói.

“Cơn bão truyền thông ngu ngốc”

Ben Goertzel nói ông đã kết nối lại với Jeffrey Epstein năm 2008 sau nhiều năm không liên lạc. Jeffrey Epstein kể với Ben Goertzel về tình trạng pháp lý của mình.

“Ông ta mô tả đó là vụ truy tố mang động cơ chính trị liên quan đến một người trưởng thành tự nguyện. Tôi đã tin ông ta. Tôi lẽ ra không nên tin”, nhà khoa học máy tính nói.

Một số email cho thấy hai người đã sắp xếp gặp trực tiếp. Ben Goertzel nói họ gặp nhau vài lần tại văn phòng của Jeffrey Epstein ở New York và Florida. “Tôi chưa bao giờ giao du với ông ta trong bối cảnh xã hội, chưa từng đến đảo, chưa từng bay trên máy bay riêng, chưa thấy ông ta tiệc tùng với bạn gái hay bất cứ điều gì tương tự”, Ben Goertzel kể.

Năm 2015, Ben Goertzel đang theo dõi khoản thanh toán mà ông hy vọng sẽ nhận được từ Jeffrey Epstein. Richard Kahn, kế toán của Jeffrey Epstein, trả lời rằng khoản thanh toán phải bị tạm hoãn do “tin tức xấu”. Tờ Guardian đưa tin vài ngày trước đó rằng Hoàng tử Andrew bị nêu tên trong vụ kiện ở Mỹ liên quan đến Jeffrey Epstein.

“Tôi không muốn gây áp lực cho các ông trong thời điểm khó khăn, nhưng với hoàn cảnh của mình, tôi muốn hỏi liệu Jeffrey có thể cung cấp 25.000 USD cho dự án OpenCog Hông Kông của tôi không. Ông đã giúp theo cách này mỗi năm từ 2010, thường thông qua quyên góp cho Humanity+”, Ben Goertzel viết.

Tờ SCMP từng đưa tin về một số khoản tài trợ mà Jeffrey Epstein gửi cho Ben Goertzel để giúp ông đảm bảo các khoản tài trợ ở Hồng Kông.

Jeffrey Epstein trả lời: “Được, 25.000 USD”. Ben Goertzel đã cảm ơn, nói rằng ông hy vọng sẽ tiếp tục các cuộc trò chuyện “một khi cơn bão truyền thông ngu ngốc hiện tại lắng xuống”.

Việc trao đổi email giữa hai người đàn ông tiếp tục trong vài năm. Tháng 12.2018, vài ngày sau khi tờ báo Miami Herald công bố cuộc điều tra góp phần dẫn đến việc Jeffrey Epstein bị bắt vì cáo buộc buôn bán tình dục liên bang vào 2019, Ben Goertzel đã gửi email mời Jeffrey Epstein tham dự sự kiện AI và blockchain ở New York. Hoặc ông nói họ có thể gặp nhau vào dịp khác.

“Hãy cho tôi biết nếu ông ở trong thành phố và có thể dành vài phút gặp nhau. Đã lâu rồi chúng ta chưa nói chuyện”, Ben Goertzel viết.