Cướp Bitcoin trị giá 350.000 USD, cựu cảnh sát Mỹ lĩnh án tù chung thân
Một cựu sĩ quan dự bị thuộc Sở Cảnh sát Los Angeles (Mỹ) vừa bị tuyên án tù chung thân cộng thêm 15 năm tù vì bắt cóc và cướp Bitcoin trị giá 350.000 USD trong một ổ cứng của một thiếu niên trong vụ đột nhập nhà riêng năm 2024.
Vụ cướp Bitcoin phản ánh xu hướng tội phạm ngày càng chuyển mục tiêu sang những người nắm giữ tài sản số, khi các vụ bắt cóc, cướp có vũ trang nhằm chiếm đoạt tiền mã hóa gia tăng tại Mỹ và nhiều quốc gia khác.
Từ người thực thi pháp luật thành tội phạm cướp Bitcoin
Tòa án Quận Los Angeles vừa tuyên phạt Eric Halem, cựu sĩ quan dự bị của Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD), mức án tù chung thân cùng 15 năm tù bổ sung sau khi bị kết tội bắt cóc và cướp tài sản liên quan đến Bitcoin. Theo hồ sơ vụ án, thẩm phán Mildred Escobedo đã bác bỏ đề nghị xét xử lại của Halem trước khi tuyên án. Trước đó, vào tháng 3, bồi thẩm đoàn đã kết luận bị cáo có tội sau phiên xét xử kéo dài hai tuần.
Theo phán quyết của tòa, Halem nhận các mức án tù chung thân đồng thời đối với hai tội danh bắt cóc và cướp tài sản, cùng với 15 năm tù bổ sung. Đại diện Văn phòng Công tố Quận Los Angeles cho biết bị cáo sẽ phải chấp hành phần lớn bản án 15 năm trước khi chuyển sang thi hành các bản án tù chung thân đồng thời. Halem có thể đủ điều kiện xem xét ân xá sau bảy năm theo quy định của pháp luật bang.
Trong quá trình tuyên án, thẩm phán Escobedo nhận định hành vi của Halem xuất phát từ "lòng tham tuyệt đối", đồng thời khẳng định các chứng cứ tại phiên tòa không để lại kết luận nào khác.
Theo cáo trạng, vụ việc xảy ra vào cuối năm 2024 tại một căn hộ cao tầng ở khu Koreatown, thành phố Los Angeles. Các công tố viên cho biết Halem cùng ba đồng phạm đã xông vào căn hộ, khống chế một thiếu niên 17 tuổi và đe dọa sát hại nạn nhân nếu không giao nộp ổ cứng chứa khoảng 350.000 USD Bitcoin.
Nạn nhân, được xác định bằng tên giả Daniel trong hồ sơ tố tụng nhằm bảo vệ danh tính, cuối cùng buộc phải giao thiết bị lưu trữ sau khi bị đe dọa tính mạng. Mặc dù Halem đã rời LAPD gần hai năm trước thời điểm xảy ra vụ án, truyền thông Mỹ cho biết ông vẫn đang đảm nhiệm vai trò sĩ quan dự bị khi vụ cướp diễn ra.
Ngoài bản án vừa tuyên, Halem còn phải đối mặt với nhiều vụ án hình sự khác, bao gồm cáo buộc gian lận bảo hiểm và một vụ cướp khác cũng liên quan đến tiền mã hóa. Trong khi đó, ba đồng phạm bị cáo buộc tham gia vụ án hiện vẫn chưa bị đưa ra xét xử.
Tiền mã hóa trở thành mục tiêu mới của tội phạm bạo lực
Vụ án của Eric Halem chỉ là một trong nhiều vụ cướp nhắm vào người sở hữu tài sản số đang được cơ quan thực thi pháp luật Mỹ điều tra thời gian gần đây. Không giống các hình thức tấn công mạng nhằm đánh cắp khóa ví điện tử hoặc lừa đảo trực tuyến, xu hướng mới là sử dụng bạo lực để buộc nạn nhân chuyển giao quyền kiểm soát tài sản số.
Đầu tháng này, các công tố viên liên bang tại bang Connecticut đã truy tố ba người đàn ông đến từ bang Missouri với cáo buộc lên kế hoạch đột nhập nhà riêng nhằm ép một nạn nhân chuyển Bitcoin. Theo Bộ Tư pháp Mỹ, ba nghi phạm đã thuê xe, chuẩn bị súng hơi, bộ đàm và theo dõi mục tiêu cùng gia đình trong nhiều ngày trước khi hủy bỏ kế hoạch vì lo ngại bị camera an ninh ghi hình.
Các nhà điều tra cho rằng vụ việc này có liên quan đến một cuộc điều tra lớn hơn về vụ bắt cóc xảy ra tại thành phố Danbury, nơi cha mẹ của một người có liên quan đến vụ đánh cắp hàng trăm triệu USD Bitcoin bị nhắm đến nhằm gây sức ép. Ba bị cáo đều phủ nhận mọi cáo buộc và đang chờ xét xử.
Trước đó vài tháng, Bộ Tư pháp Mỹ cũng truy tố ba nghi phạm khác tại bang Tennessee vì bị cáo buộc thực hiện hàng loạt vụ cướp nhắm vào người sở hữu tiền mã hóa ở California. Theo cáo trạng, nhóm này giả làm nhân viên giao hàng để tiếp cận các căn nhà tại San Francisco, San Jose, Sunnyvale và Los Angeles.
Sau khi vào được bên trong, các nghi phạm bị cáo buộc đã dùng súng, băng keo và dây rút để khống chế nạn nhân rồi ép họ đăng nhập vào các tài khoản tiền mã hóa. Trong một vụ việc, cơ quan điều tra cho biết nhóm này đã cưỡng ép nạn nhân chuyển khoảng 6,5 triệu USD tài sản số sang ví điện tử do chúng kiểm soát.
Tất cả các bị cáo hiện đều tuyên bố vô tội và vẫn được hưởng nguyên tắc suy đoán vô tội cho đến khi tòa án đưa ra phán quyết cuối cùng. Theo các nhà điều tra, điểm chung của nhiều vụ án gần đây là các nạn nhân không bị nhắm đến vì sở hữu tiền mặt, vàng hay trang sức mà vì được cho là đang nắm giữ lượng lớn tiền mã hóa.
Khác với tài sản trong ngân hàng, tiền mã hóa có thể được chuyển đi gần như ngay lập tức nếu chủ sở hữu cung cấp khóa truy cập hoặc thực hiện giao dịch dưới sự cưỡng ép. Điều này khiến nhiều nhà đầu tư tiền số trở thành mục tiêu của các băng nhóm tội phạm có tổ chức.
Xu hướng này cũng không chỉ xuất hiện tại Mỹ. Tại Pháp, cơ quan công tố đã khởi tố hàng chục nghi phạm trong nhiều vụ bắt cóc và tống tiền liên quan đến tiền mã hóa. Giới chức nước này cảnh báo các nhóm tội phạm đang kết hợp giữa phương thức tấn công mạng và bạo lực ngoài đời thực để chiếm đoạt tài sản số.
Các chuyên gia an ninh nhận định rằng khi giá trị của Bitcoin và các loại tài sản số tiếp tục gia tăng, nguy cơ các nhà đầu tư trở thành mục tiêu của tội phạm cũng sẽ tăng theo. Điều này đặt ra yêu cầu không chỉ tăng cường bảo mật kĩ thuật số mà còn nâng cao các biện pháp bảo vệ an toàn cá nhân đối với những người sở hữu khối tài sản tiền mã hóa có giá trị lớn.
