Đội tuyển Anh thất bại vì Thomas Tuchel hèn nhát!
Liên đoàn bóng đá Anh bổ nhiệm Thomas Tuchel vào năm 2024 là vì ông là một chuyên gia trong các trận đấu loại trực tiếp, một phù thủy chiến thuật, người có những kế hoạch khéo léo được thiết kế riêng cho từng trận đấu sẽ giúp Anh vô địch World Cup 2026.
Dưới thời HLV tiền nhiệm Gareth Southgate, đội tuyển Anh đã lọt sâu vào các giải, chơi một số trận đấu quan trọng, nhưng thường xuyên có cảm giác như họ bị tê liệt bởi sự thụ động ở những thời điểm then chốt, không thể thực hiện những thay đổi cần thiết để theo kịp các đối thủ thông minh hơn. Ví dụ tại trận bán kết World Cup 2018, Anh dẫn trước Croatia 1-0 khi chỉ còn 22 phút nữa là hết trận, rồi để Croatia gỡ hòa 1-1 và thắng 2-1 trong hiệp phụ.
World Cup này, HLV đội Anh không còn thụ động nữa. Mà là chủ động. Chủ động bước đến thảm họa. Anh thua trận bán kết World Cup lần thứ ba trong lịch sử.
Anh đánh mất chiến thắng ngay khi mở tỉ số
Một số người có thể nhìn vào bảng tỉ số, thấy rằng chỉ còn 5 phút nữa là hết giờ khi Enzo Fernandez ghi bàn gỡ hòa 1-1, và cho rằng Anh đã không may mắn. Vô lí. Vào thời điểm đó, Anh đã hoàn toàn bị áp đảo, không thể chống lại những đợt tấn công liên tiếp của Argentina. Chỉ nhờ chút may mắn mà Anh chưa bị thủng lưới sớm hơn.
Bước ngoặt thực sự, thời điểm mà Anh đánh mất chiến thắng, đã đến từ rất lâu trước đó. Từ ngay sau khi Anh mở tỉ số 1-0 nhờ bàn thắng của Anthony Gordon ở phút 55. Đó là một pha phản công sắc bén. Và khi có lợi thế dẫn trước này, nhẽ ra Tuchel phải có kế hoạch làm sao cho đội bóng còn thực hiện nhiều pha phản công sắc bén khác khi Argentina cần phải dâng cao tấn công và để lộ nhiều khoảng trống. Nhưng Tuchel đã không làm như vậy.
Tuchel chùn bước, trong khi vẫn có rất nhiều cầu thủ giàu tốc độ trên băng ghế dự bị đang chờ đợi: Bukayo Saka, Noni Madueke hay Marcus Rashford. Chỉ cần họ có mặt trên sân, Argentina không dám tốc hết lực tấn công. Anh hầu như không có một pha tấn công nào sau khi dẫn trước 1-0. Phần còn lại của trận đấu diễn ra cách khung thành của Jordan Pickford chỉ 20 mét.
Hãy nhớ lại trận đấu mở màn với Croatia. Anh dẫn trước 3-2, Tuchel tung Saka và Rashford vào sân, họ phối hợp ăn ý trong pha phản công để ấn định tỉ số 4-2. Tuchel và trợ lí Anthony Barry đã dành cả World Cup để nói về thể lực, tốc độ và cường độ thi đấu của đội Anh, thế nhưng khi cần thiết nhất, họ từ chối tận dụng điều đó, mà chỉ tập trung phòng ngự, bất chấp hàng thủ Argentina xem ra rất dễ bị tổn thương trước tốc độ của họ.
Được rảnh rang, Lionel Messi không đi bộ nữa, bắt đầu di chuyển vào những khu vực nguy hiểm, chuyền bóng chính xác vào trán Nico Gonzalez, buộc Jordan Pickford phải cản phá. Rõ ràng Tuchel phải hành động. Thời gian nghỉ giải lao thứ hai (phút 67) là cơ hội để Tuchel ngăn chặn tình trạng co cụm.
Kế hoạch tử thủ áp dụng sai đối tượng
Thay vào đó, Tuchel đã thực hiện một sự thay đổi chiến thuật mà sau này sẽ được ghi nhận là một trong những sai lầm tai hại nhất của một HLV đội Anh trong một trận đấu lớn. Thay vì dâng cao đội hình hoặc tạo ra bất kỳ mối lo ngại nào cho Argentina, ông quyết định áp dụng lại “Kế hoạch Azteca” như cách đây vài ngày trên sân Azteca: Tử thủ trước Mexico. Đưa thêm trung vệ Ezri Konsa vào sân đá để đá 5 hậu vệ.
Kế hoạch Azteca thành công vì Mexico chỉ biết tạt bóng bổng cho Raul Jimenez. Các cầu thủ Anh chỉ cần đánh đầu phá bóng ra. Nhưng trận bán kết ở Dallas là Argentina chứ không phải Mexico, nơi Argentina có hàng công cộng lại có giá trị chuyển nhượng hàng trăm triệu euro, có cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại Messi, và tất nhiên là có hàng chục phương án tiếp cận khung thành.
Ý đồ tử thủ của Tuchel triệt để hơn nữa khi trên sân, đội Anh cùng lúc xuất hiện 6 hậu vệ. Nhưng việc có quá nhiều cầu thủ áo trắng trong vòng cấm thì có ích gì khi Fernandez vẫn có thể tự do tìm khoảng trống để dứt điểm từ ngay bên ngoài?
Alexis Mac Allister còn sút trúng cột dọc ngay trước khi Messi tung ra một đường chuyền hoàn hảo khác cho Lautaro Martinez đánh đầu ghi bàn ấn định tỉ số 2-1.
Không hề có hy vọng nào cho việc Anh có thể lật ngược tình thế và đưa trận đấu vào hiệp phụ. Gần như họ đã quên cách tấn công trong suốt 40 phút, chỉ kiểm soát bóng 12% từ bàn mở tỉ số của Gordon đến bàn gỡ hòa của Fernandez. Làm sao các cầu thủ có thể ngay lập tức nghĩ ra cách tấn công sau 40 phút chỉ biết phá bóng ra xa?
Khi Anh để thua Croatia sau 120 phút thi đấu bán kết World Cup 2018, đó không giống một nỗi đau lớn, mà như một bài học bóng đá. Vì khi đó là một đội Anh trẻ, không ai đánh giá cao, với một HLV thiếu kinh nghiệm (Southgate). Họ thiếu sự khôn ngoan để vượt qua khó khăn để tiến vào trận chung kết. Việc họ lùi bước dưới áp lực là một phản xạ bất đắc dĩ, là cách duy nhất họ biết.
Nhưng với đội Anh hiện tại, với nhiều cầu thủ đã chín, bộ khung gắn bó với nhau đủ lâu, Harry Kane và Jude Bellingham đang ở phong độ đỉnh cao và có nhiều lựa chọn tốt trên băng ghế dự bị, thì thất bại theo cách tự hủy diệt của chính mình này không thể chấp nhận được.
