Dùng trí tuệ nhân tạo để tìm thú cưng bị thất lạc

Việc đánh mất thú cưng luôn để lại những vết thương tâm lý nặng nề cho các gia đình. Trong nhiều thập kỷ qua, phương pháp lưu trữ thông tin chủ nhân thông qua việc cấy vi mạch điện tử (microchip) dưới da đã trở thành giải pháp cốt lõi. Cùng với sự tiến bộ không ngừng của công nghệ, các công cụ hỗ trợ tìm kiếm như sức mạnh lan truyền của mạng xã hội, vòng cổ định vị vệ tinh GPS hay camera cảm biến nhiệt đã lần lượt ra đời, góp phần nâng cao đáng kể tỷ lệ tìm thấy vật nuôi. Gần đây nhất, sự can thiệp của trí tuệ nhân tạo (AI) đang nổi lên như một công cụ mang tính đột phá, làm thay đổi hoàn toàn cách thức con người tìm kiếm và đưa những người bạn bốn chân trở về mái nhà xưa.

Cách trí tuệ nhân tạo nhận diện và kết nối dữ liệu

Cơ chế hoạt động của hệ thống này diễn ra vô cùng trực quan và đạt hiệu quả cao. Người dùng có vật nuôi đi lạc sẽ tải hình ảnh thú cưng của mình lên một cơ sở dữ liệu chung. Từ đó, các thuật toán AI sẽ tiến hành phân tích sâu và so sánh các đặc điểm nhận dạng sinh học cốt lõi, bao gồm cấu trúc khuôn mặt, họa tiết phân bổ màu lông và hình dáng đặc thù của đôi tai, với hàng ngàn bức ảnh của các động vật đi lạc đã được ghi nhận ở những khu vực khác. Phần lớn những con vật vô gia cư này đã được người dân hoặc nhân viên kiểm soát động vật đưa đến các trạm cứu hộ địa phương.

Một điểm ưu việt của công nghệ nhận diện này là khả năng duy trì độ chính xác ngay cả khi con vật có sự thay đổi lớn về ngoại hình. Những thú cưng sống lang thang trên đường phố nhiều ngày thường trông bẩn hơn, gầy gò hơn hoặc có bộ lông mọc dài xơ xác so với lúc còn ở nhà. Tuy nhiên, thuật toán AI vẫn có thể đối chiếu và khớp nối các đặc điểm hình thái một cách chính xác. Sự phát triển của hệ thống thị giác máy tính còn vươn đến các thiết bị gia dụng hàng ngày, điển hình là việc các hãng sản xuất camera chuông cửa hiện nay đã bắt đầu tích hợp tính năng nhận diện khuôn mặt dành riêng cho loài chó.

Trong số các nền tảng đang vận hành, Petco Love Lost được ghi nhận là cơ sở dữ liệu AI quy mô lớn nhất hiện nay phục vụ cho mục đích đoàn tụ thú cưng. Tổ chức phi lợi nhuận về phúc lợi động vật trực thuộc hệ thống cửa hàng Petco này công bố họ đã giúp kết nối thành công hơn 200.000 vật nuôi với chủ nhân kể từ năm 2021. Sau khi hình ảnh được tải lên hệ thống, AI sẽ tự động quét qua hàng ngàn dữ liệu hình ảnh từ các trang mạng xã hội cũng như từ khoảng 3.000 trạm cứu hộ động vật đang sử dụng chung phần mềm này. Hệ thống sẽ lập tức gửi thông báo cảnh báo đến người dùng nếu phát hiện sự trùng khớp giữa hai bức ảnh.

Bà Julie Castle, Giám đốc điều hành của Best Friends Animal Society, một tổ chức phúc lợi động vật uy tín, nhận định rằng mặc dù trí tuệ nhân tạo đang gây ra nhiều tranh luận trái chiều trong các lĩnh vực khác của đời sống, ứng dụng này lại là một chiến thắng thực sự mang ý nghĩa nhân văn sâu sắc. Bà nhấn mạnh công nghệ này sinh ra không nhằm mục đích thay thế phương pháp cấy vi mạch truyền thống. Thay vào đó, đây là một công cụ hỗ trợ vô giá giúp xoay chuyển tình thế cho những người chủ đang rơi vào tuyệt vọng và giảm bớt gánh nặng chăm sóc cho các trạm cứu hộ vốn luôn trong tình trạng quá tải.

Những cuộc đoàn tụ kỳ diệu nhờ thuật toán

Sức mạnh kết nối của công nghệ được minh chứng rõ nét qua trải nghiệm của Juliette Gonzalez. Vào tháng 6 năm ngoái, cô lạc mất chú chó pit bull lai bị mù tên là Sandy giữa một trận giông bão lớn. Gonzalez đã quyết định tải một bức ảnh chụp cảnh Sandy đang nằm dài thư giãn trên bãi cỏ với chiếc lưỡi thè ra đặc trưng lên cơ sở dữ liệu của Petco Love. Dù luôn hy vọng có một người tốt bụng nào đó đang cưu mang chú chó 13 tuổi không được gắn vi mạch của mình, cô vẫn phải chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất.

Khoảng một tháng sau, khi truy cập vào trang web, cô bất ngờ nhận được thông báo hệ thống AI đã khớp bức ảnh của cô với hình ảnh một chú chó đang được nuôi dưỡng tại trạm cứu hộ Footbridge Foundation ở San Antonio. Chú chó trong ảnh trông gầy đi khoảng 10 pound, nhưng Gonzalez ngay lập tức nhận ra những đường nét đặc thù trên lưỡi của Sandy. Trạm cứu hộ này nằm cách nơi Sandy đi lạc khoảng ba dặm, sau khi một nhân viên dịch vụ động vật tìm thấy chú nằm co ro dưới một gốc cây. Bà Wendy Black, người sáng lập trạm cứu hộ, chia sẻ rằng phần lớn động vật đưa đến chỗ bà đều không có vi mạch. Nếu không có sự can thiệp của AI, những vật nuôi này gần như mất đi cơ hội được quay về với gia đình. Cuộc đoàn tụ diễn ra đầy cảm xúc trên hiên nhà trạm cứu hộ sau 33 ngày xa cách. Điểm đến đầu tiên của họ sau đó là một cửa hàng Starbucks để thưởng cho Sandy một cốc kem tươi ăn mừng.

Một phép màu tương tự đã đến với gia đình cô Amé-Leigh Price tại Ohio. Chú mèo 7 tháng tuổi tên Lucy đột nhiên biến mất, khiến cô con gái 7 tuổi của Price vô cùng suy sụp vì không thể tặng món quà Giáng sinh đã chuẩn bị sẵn cho mèo cưng. Ban đầu, Price định đi dán ảnh tìm mèo quanh các cột đèn trong khu phố. Tuy nhiên, sau khi được bạn bè giới thiệu, cô quyết định tải bức ảnh chụp rõ đôi mắt xanh to tròn của Lucy lên hệ thống AI. Chỉ trong vòng 12 tiếng đồng hồ, kết quả đã xuất hiện. Lucy đã trốn dưới mui một chiếc ô tô trong xóm và bị tài xế vô tình chở đi xa khoảng hai dặm trước khi được phát hiện. Sự can thiệp nhanh chóng của thuật toán đã mang lại cho gia đình một phép màu đêm Giáng sinh trọn vẹn.

Tốc độ xử lý dữ liệu của AI còn giúp cứu sống nhiều vật nuôi trong tình trạng nguy kịch. Chú chó sục Millie của Michael Bown đã trốn thoát trong một buổi đi dạo ở Manhattan. Dù đã cấy vi mạch, Bown vẫn chưa hoàn tất thủ tục đăng ký thông tin. Sau một đêm thức trắng tìm kiếm khắp các đồn cảnh sát và trạm cứu hỏa, bạn của anh đã đăng hình ảnh Millie với những đốm trắng đặc trưng ở cổ lên Petco Love. Hệ thống lập tức tìm thấy sự trùng khớp tại một phòng khám thú y ở New Jersey, cách đó 17 dặm. Millie đã chạy rông một quãng đường rất xa, bị ô tô đâm và may mắn được một người qua đường đưa đi cấp cứu. Nhờ thuật toán nhận diện, Bown đã được ôm Millie vào lòng chỉ 15 giờ sau khi chú chó đi lạc.

Sự trở lại của một thành viên bốn chân luôn mang ý nghĩa tinh thần to lớn. Như trường hợp của người phụ nữ tên Alday ở Nam California, sau khi lái xe 33 dặm đến trạm cứu hộ ở Los Angeles để nhận lại chú chó Sweetie, cô đã rơi những giọt nước mắt hạnh phúc và ôm chặt lấy người bạn nhỏ của mình. Kể từ khoảnh khắc đoàn tụ đó, niềm vui sống đã thực sự quay trở lại với cô.