Internet thay đổi ngành giải trí người lớn: Câu chuyện phía sau một biểu tượng truyền hình Mỹ
Từ một biểu tượng của truyền hình cáp tại New York đến nhân vật chính trong phim tài liệu mới của HBO Max, Robin Byrd - một ngôi sao phim truyền hình nhìn lại hơn bốn thập kỷ chứng kiến ngành giải trí người lớn chuyển mình.
Theo bà, internet không chỉ thay đổi cách nội dung người lớn được phát hành mà còn làm biến mất nhiều giá trị từng tạo nên ngành công nghiệp này.
Nếu sống ở New York vào thập niên 1980 hoặc 1990, nhiều người hẳn từng bắt gặp The Robin Byrd Show khi lướt qua kênh truyền hình cáp địa phương sau 22 giờ.
Chương trình phát sóng từ năm 1977 đến 1998 nhanh chóng trở thành hiện tượng văn hóa đại chúng. Với bối cảnh đơn giản, các màn phỏng vấn diễn viên phim người lớn, vũ công thoát y cùng thông điệp cổ vũ tình dục an toàn, Robin Byrd trở thành gương mặt quen thuộc của truyền hình đêm khuya tại New York.
Nhiều năm sau khi chương trình kết thúc, cuộc đời của bà tiếp tục được kể lại trong bộ phim tài liệu Bang My Box: The Robin Byrd Story trên HBO Max. Bộ phim không chỉ nhìn lại sự nghiệp của Robin Byrd mà còn phản ánh quá trình ngành giải trí người lớn bước từ thời truyền hình analog sang kỷ nguyên internet.
Từ biểu tượng truyền hình đến nhân vật của phim tài liệu
Robin Byrd cho biết bà từng nhiều lần nhận lời mời làm phim tài liệu nhưng đều từ chối.
Chỉ khi hai đạo diễn Jyllian Gunther và Stephanie Schwam - những khán giả từng lớn lên cùng chương trình - đề nghị thực hiện dự án, bà mới đồng ý vì tin rằng họ hiểu giá trị văn hóa của chương trình hơn là chỉ nhìn nó dưới góc độ khiêu dâm.
Theo Robin Byrd, bà muốn câu chuyện của mình được kể bởi những người thực sự hiểu bối cảnh truyền hình New York giai đoạn đó.
Internet đã thay đổi mọi thứ
Một trong những chủ đề lớn nhất của bộ phim là sự chuyển dịch từ truyền hình cáp sang internet.
Theo Robin Byrd, nội dung người lớn trước đây mang tính trình diễn nhiều hơn là sản xuất hàng loạt. Với điều kiện kỹ thuật hạn chế, các chương trình thường chỉ có một máy quay, ánh sáng đơn giản và nhịp dựng chậm. Chính những giới hạn ấy lại tạo nên một phong cách rất khác so với video kỹ thuật số ngày nay.
Bà cho rằng khi internet phát triển, nội dung trở nên dễ tiếp cận hơn nhưng cũng mất đi nhiều yếu tố từng khiến ngành giải trí người lớn trở nên khác biệt.
"Tất cả trở nên lạnh hơn", bà nhận xét khi so sánh hình ảnh kỹ thuật số với thời kỳ ghi hình analog.
Công nghệ mang lại tự do, nhưng cũng đặt ra nhiều rào cản mới
Robin Byrd cũng nhắc đến một thay đổi khác: xác minh danh tính.
Theo bà, khi nhiều nền tảng bắt đầu yêu cầu người dùng xác minh tuổi hoặc danh tính để truy cập nội dung người lớn, quyền riêng tư trở thành vấn đề đáng quan tâm.
Bà cho rằng nhiều người không muốn việc họ xem nội dung người lớn bị gắn với danh tính cá nhân, trong khi các biện pháp xác minh vẫn chưa thể ngăn hoàn toàn trẻ vị thành niên tiếp cận internet.
Quan điểm này phản ánh cuộc tranh luận kéo dài nhiều năm giữa quyền riêng tư trên môi trường số và các quy định nhằm bảo vệ người dùng trẻ tuổi.
Khi ngôi sao không còn là "ngôi sao"
Robin Byrd cũng cho rằng internet làm thay đổi chính ngành công nghiệp mà bà từng gắn bó.
Theo bà, trước đây diễn viên phim người lớn thường được xây dựng như những ngôi sao giải trí với cá tính riêng. Khi internet và các nền tảng chia sẻ video phát triển, bất kỳ ai cũng có thể trở thành người sáng tạo nội dung, khiến khái niệm "ngôi sao" dần mờ nhạt.
Bà nói mình rời khỏi ngành không chỉ vì tuổi tác mà còn vì cảm thấy các khách mời ngày càng thiếu sức hút. Theo bà, nhiều người tham gia chủ yếu vì mục đích thương mại thay vì mong muốn tạo ra những sản phẩm có dấu ấn cá nhân.
Di sản vượt khỏi ngành giải trí người lớn
Bên cạnh hình ảnh một diễn viên phim người lớn, phim cũng tái hiện vai trò của Robin Byrd trong thời kỳ dịch HIV/AIDS thập niên 1980, khi bà tích cực lên tiếng về tình dục an toàn, nâng cao nhận thức về HIV/AIDS và ủng hộ cộng đồng LGBTQ+. Những hoạt động này từng đưa bà vào cuộc chiến pháp lý với các nỗ lực kiểm duyệt truyền hình, góp phần tạo nên một phán quyết quan trọng liên quan đến quyền tự do ngôn luận theo Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Mỹ.
Ở tuổi 70, bà xuất hiện trong cảnh cuối của bộ phim với hình ảnh khỏa thân trên bãi biển. Robin Byrd cho biết đó là quyết định nhằm thể hiện sự nhất quán với thông điệp mà bà theo đuổi suốt nhiều thập kỷ: Tôn trọng cơ thể của chính mình và chấp nhận sự thay đổi của tuổi tác.
Từ truyền hình cáp, internet đến các nền tảng phát trực tuyến, sự nghiệp của Robin Byrd phản ánh cách công nghệ đã làm thay đổi ngành giải trí người lớn trong gần nửa thế kỷ. Câu chuyện của bà cũng cho thấy mỗi bước tiến của công nghệ đều kéo theo những cuộc tranh luận mới về quyền riêng tư, tự do biểu đạt và ranh giới giữa đổi mới với kiểm soát nội dung.
Phim tài liệu về Robin Byrd lên sóng HBO từ ngày 30/6
Bang My Box: The Robin Byrd Story là phim tài liệu gốc của HBO, do Jyllian Gunther và Stephanie Schwam đạo diễn kiêm sản xuất, với Pretty Matches Productions của nữ diễn viên Sarah Jessica Parker đồng sản xuất. Phim chính thức ra mắt trên HBO và HBO Max từ ngày 30/6.
Bộ phim kể lại hành trình của Robin Byrd, người dẫn chương trình truyền hình cáp nổi tiếng tại New York giai đoạn 1977-1998. Với chương trình The Robin Byrd Show, bà kết hợp phỏng vấn, biểu diễn cùng các nghệ sĩ giải trí người lớn và nghệ sĩ trình diễn, đồng thời cổ vũ tự do ngôn luận, bình đẳng giới và thái độ cởi mở trong giáo dục giới tính.
Thông qua kho tư liệu lưu trữ cùng các cuộc phỏng vấn mới, bộ phim nhìn lại sự nghiệp của Robin Byrd khi bà bước sang tuổi 70, đồng thời khắc họa cuộc sống hiện tại bên người bạn đời Shelly Byrd, người đã đồng hành cùng bà suốt hơn 50 năm.
Ngoài Robin Byrd và Shelly Byrd, phim còn có sự tham gia của nhiều nghệ sĩ, nhà báo, luật sư, nhà hoạt động dân quyền cùng những khán giả gắn bó với chương trình trong nhiều thập niên.