‘Messi là vua, Argentina có GOAT’
Cựu hậu vệ Micah Richards đã nhận xét như vậy sau khi Messi lập cú đúp kiến tạo giúp Argentina lội ngược dòng thắng Anh 2-1 ở bán kết World Cup 2026.
Bốn năm trước, nhiều người nghĩ rằng câu chuyện của Lionel Messi đã khép lại. Ở tuổi 35, Messi cuối cùng cũng giành được chức vô địch World Cup trong trận đấu mà chính anh nói là lần cuối cùng góp mặt tại giải đấu này. Theo quan điểm của nhiều người, danh hiệu ấy đã giúp Messi khẳng định vị thế cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
Bốn năm trước đó nữa, khi Messi mới 31 tuổi, nhiều người tin rằng anh đã chơi trận World Cup cuối cùng trong sự nghiệp và sẽ giải nghệ mà không bao giờ chạm tay vào chiếc cúp vàng danh giá.
Giờ đây, ở tuổi 39, Messi vừa góp công lớn giúp Argentina đánh bại tuyển Anh để vào chung kết World Cup lần thứ hai liên tiếp.
Hai đường kiến tạo của Messi giúp đại diện Nam Mỹ lội ngược dòng và thắng Tam sư 2-1. Qua đó, Messi đã có 4 pha kiến tạo tại World Cup 2026, bên cạnh 8 bàn thắng.
Messi hiện đồng dẫn đầu danh sách ghi bàn cùng Mbappe và đứng thứ hai về số kiến tạo tại giải đấu, sau Olise (5 lần).
Ở trận chung kết diễn ra sân MetLife (New Jersey, Mỹ) lúc 2h sáng 20/7 theo giờ Việt Nam, Argentina sẽ đối đầu Tây Ban Nha, đất nước mà Messi chơi phần lớn sự nghiệp đỉnh cao trong màu áo Barcelona.
HLV Lionel Scaloni của Argentina nói: "Messi là cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử. Tôi không biết cậu ấy còn phải làm gì nữa để chứng minh điều đó. Phần lớn người dân Tây Ban Nha đều yêu mến cậu ấy".
"Argentina có Lionel Messi. Argentina có GOAT (cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại). Đây là những khoảnh khắc định đoạt trận đấu. Chúng ta từng nghĩ Jude Bellingham hay Harry Kane có thể làm điều đó, nhưng đây chính là lý do Messi được gọi là vua", bình luận viên Micah Richards của BBC Sport nhận xét.
Messi đập tan hy vọng của tuyển Anh như thế nào?
Trước trận bán kết World Cup 2026, Messi chưa từng đối đầu tuyển Anh trong sự nghiệp. Sau màn trình diễn vừa qua, HLV Thomas Tuchel cùng người hâm mộ Tam sư có lẽ ước gì điều đó vẫn chưa từng xảy ra.
Trong hiệp một đầy giằng co, Messi chủ yếu hoạt động ở trung lộ và để lại vài khoảnh khắc đẳng cấp. Song sau khi Anthony Gordon mở tỉ số cho Anh ở phút 55, Argentina mới thực sự bùng nổ.
Khi Tuchel tung thêm hậu vệ vào sân và tuyển Anh chủ động lùi sâu phòng ngự, Argentina kiểm soát bóng tới 88% trong 37 phút tiếp theo. Messi đặc biệt nguy hiểm sau khi được đẩy sang cánh phải.
Thủ môn Emiliano Martinez nói sau trận: "Đưa Messi ra biên phải là chìa khóa chiến thuật của chúng tôi".
Messi hoàn thành 9 pha rê bóng thành công và có 2 kiến tạo trước tuyển Anh. Tiền đạo Inter Miami trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ khi dữ liệu World Cup được thống kê đầy đủ từ năm 1966 vừa rê bóng thành công ít nhất 9 lần, vừa kiến tạo 2 bàn trong một trận đấu loại trực tiếp World Cup.
Cả đội tuyển Anh cộng lại chỉ có 7 pha rê bóng thành công ở trận bán kết World Cup 2026.
Messi có 7 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, bằng tổng số lần chạm bóng của toàn bộ cầu thủ Anh. M10 cũng tạo ra 4 cơ hội ghi bàn, ngang với cả đội tuyển Anh cộng lại.
Ngoài ra, Messi còn thực hiện 9 quả tạt, nhiều nhất trận đấu. Quan trọng hơn cả, Messi trực tiếp kiến tạo cả hai bàn thắng của Argentina.
Ở bàn gỡ hòa 1-1 phút 85, Messi thực hiện một tình huống phối hợp đá phạt góc để Enzo Fernandez tung cú sút tuyệt đẹp từ ngoài vòng cấm ghi bàn.
Đến phút bù giờ thứ hai, Messi tạt bóng chuẩn xác để Lautaro Martinez đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1.
Micah Richards nhận xét: "Messi đi bộ khá nhiều trên sân, nhưng mỗi khi bóng đến chân cậu ấy thì mọi thứ thay đổi. Một thiên tài xuất hiện và đôi khi đó chính là sự khác biệt".
Cựu thủ môn tuyển Anh Joe Hart bổ sung: "Các cầu thủ Anh lại chơi giống như trước Mexico và Na Uy khi lùi sâu, khóa chặt khu vực phòng ngự. Thế nhưng, điều đó vô tình giải phóng cho Messi. Cậu ấy sở hữu chiếc chìa khóa vạn năng. Messi hoàn toàn làm chủ trận đấu trong 15 phút cuối".
Harry Kane, đội trưởng tuyển Anh, thừa nhận: "Trong phần lớn thời gian, chúng tôi kiểm soát Messi khá tốt. Song cũng như mọi cầu thủ nguy hiểm nhất thế giới, chỉ cần có bóng là họ có thể tạo ra điều đặc biệt. Có lý do để xem Messi là một trong những cầu thủ hay nhất lịch sử".
Messi có thể giành Chiếc giày vàng
Đến nay, Messi đang là chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup với tổng cộng 21 bàn thắng. Đáng chú ý, 15 trong số 21 bàn đó được ghi sau sinh nhật lần thứ 35 của anh.
Hè này, Messi đã ghi 8 bàn, vượt thành tích 7 bàn tại World Cup 2022, giải đấu mà anh chỉ kém Kylian Mbappe đúng một bàn trong cuộc đua Chiếc giày vàng.
Lần này, Messi và Mbappe cùng ghi 8 bàn thắng. Mbappe vẫn còn cơ hội nâng thành tích khi Pháp gặp Anh trong trận tranh hạng ba lúc 4h sáng 19/7 theo giờ Việt Nam tại sân vận động Hard Rock (Miami, Mỹ).
Jude Bellingham, Harry Kane đều có 6 bàn và vẫn còn khả năng cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2026.
Nếu các cầu thủ bằng nhau về số bàn thắng, tiêu chí phụ sẽ là số kiến tạo. Hiện Messi có 4 kiến tạo, nhiều hơn Mbappe một lần.
Messi thậm chí còn có cơ hội kết thúc giải với tư cách cầu thủ kiến tạo nhiều nhất World Cup 2026 khi chỉ kém Olise đúng một lần.
Cựu thủ môn tuyển Anh Paul Robinson nhận xét: "Messi thực sự là ảo thuật gia. Cậu ấy đã làm điều đó xuyên suốt giải đấu này. Hãy nhìn số bàn thắng Messi ghi được và những đường bóng cậu ấy đưa vào vòng cấm Tam sư".
World Cup cuối cùng của Messi?
Khi còn khoác áo Barcelona và ở tuổi 29, Messi từng tuyên bố giã từ đội tuyển Argentina vào năm 2016.
Trước đó, Messi đã thất bại ở chung kết World Cup 2014 trước Đức và thua ba trận chung kết Copa America.
Sau khi thay đổi quyết định, Messi giành thêm hai chức vô địch Copa America.
Khi Messi nâng cao cúp vàng World Cup 2022, nhiều người tin rằng mảnh ghép cuối cùng trong sự nghiệp của anh đã hoàn thiện.
Danh hiệu World Cup được xem là điều cuối cùng còn thiếu trong cuộc tranh luận về ai là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, bên cạnh huyền thoại từng vô địch thế giới như Pele và Diego Maradona.
Trước trận chung kết World Cup 2022, Messi từng nói: "Tôi rất hạnh phúc khi hành trình World Cup của mình kết thúc bằng một trận chung kết. Được chơi trận World Cup cuối cùng tại chung kết là điều vô cùng tuyệt vời. Từ nay đến kì World Cup tiếp theo còn rất nhiều năm. Tôi không nghĩ mình có thể tham dự nữa. Kết thúc theo cách này thật hoàn hảo".
Khi Messi rời châu Âu vào năm sau để gia nhập Inter Miami tại MLS, nhiều người cho rằng đội trưởng tuyển Argentina đang bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp.
Ngay cả khi thi đấu tại FIFA Club World Cup 2025, việc Messi có tiếp tục góp mặt ở World Cup 2026 hay không vẫn còn là dấu hỏi.
Song giờ đây, Messi vẫn gần như không thể bị ngăn cản, dù phong cách thi đấu đã thay đổi đáng kể.
Trước trận gặp Anh, thống kê cho thấy 47% quãng đường di chuyển của Messi tại World Cup 2026 là đi bộ - tỉ lệ cao nhất trong số các cầu thủ ngoài thủ môn.
Theo nhà báo Guillem Balague (Tây Ban Nha) - tác giả cuốn tiểu sử về Messi, siêu sao Argentina đã tái định nghĩa bản thân về mặt chiến thuật ít nhất năm lần trong sự nghiệp.
Messi hiện đã ghi bàn hoặc kiến tạo trong 13 trận liên tiếp cho Inter Miami và đội tuyển Argentina. Nếu tiếp tục góp dấu giày vào một bàn thắng trong trận chung kết gặp Tây Ban Nha, Messi sẽ cân bằng kỉ lục 14 trận liên tiếp được thiết lập từ năm 2011.
Nếu không bất ngờ bị chấn thương, Messi sẽ trở thành cầu thủ thứ hai trong lịch sử, sau Cafu, góp mặt ở ba trận chung kết World Cup. Đây sẽ là trận World Cup cuối cùng của Messi? Dù sao thì đến World Cup 2030, Messi cũng đã 43 tuổi.
Song có lẽ vào thời điểm này, chúng ta không nên khẳng định bất cứ điều gì về chủ nhân 8 Quả bóng Vàng.
