Thầy trò Park Hang-seo trông chờ các đối thủ ở AFF Cup 2018

Khác với mọi năm, giải đấu lần này được chờ đợi hơn bởi giảisẽ tổ chức theo thể thức thi đấu mới. Mỗi đội bóng sẽ đá hai trận sân nhà và hai trận sân khách ở vòng đấu bảng.

Vòng bán kết và chung kết tiếp tục thi đấu theo thể thức lượt đi và về để xác định đội thắng chung cuộc và có áp dụng luật bàn thắng sân khách.

Việc thay đổi thể thức thi đấu này, theo giải nhằm để thu hút nhiều người hâm mộ quan tâm hơn đến giải đấu.

Sẽ có 10 quốc gia ở khu vực tham dự giải đấu này gồm Việt Nam, Thái Lan, Singapore, Philippines, Myanmar, Malaysia, Lào, Indonesia, Campuchia.

Các đội bóng này lần lượt được chia vào 2 bảng. Riêng hai đội Timor Leste và Brunei sẽ đá vòng sơ loại vào các ngày 1 và 8.9 để xác định đội cuối cùng dự AFF Cup.

Cùng với ĐKVĐ Thái Lan, thầy trò HLV Park Hang-seo được xếp ở nhóm hạt giống thứ nhất. Việc này có nghĩa tuyển Việt Nam sẽ chắc chắn không ở cùng một bảng đấu với người Thái. Thay vào đó, tuyển Việt Nam sẽ găp một trong hai đối thủ đáng gồm là Indonesia hoặc Malaysia.

Đây đều là hai quốc gia có đội bóng với nhiều duyên nợ của bóng đá Việt Nam. Tại AFF Cup 2014, Malaysia đã chấm dứt giấc mộng vô địch của thầy trò Miura. Tiếp đó, tại bán kết vào hai năm sau đó, đến lượt Indonesia làm điều tương tự.

Lần tham dự AFF Cup này, người hâm mộ bóng đá nước nhà đang đạt rất nhiều kỳ vọng lên vai chiến lược gia người Hàn Quốc bởi trước đó, đoàn quân U.23 Việt Nam đã làm nên một kỳ tích ở giải đấu trẻ châu Á.

Trong khi tuyển Việt Nam đặt niềm tin vào Park Hang-seo thì Indonesia gắn bó với Luis Milla, một nhà cầm quân lão luyện người Tây Ban Nha có sự hiểu biết khá rõ với nền bóng đá khu vực.

Malaysia thì cũng đã thay đổi thuyền trưởng tân HLV Tan Cheng Hoe đã được FAM giao cho trọng trách cầm lái tuyển QG thay cho HLV người Bồ Đào Nha, Nelo Vingada.

Trong khi đó, những chú voi chiến dưới sự dẫn dắt của ông thầy Milovan Rajevac cũng rất hứa hẹn sẽ bảo vệ thành công chức vô địch.

Trước thềm lễ bốc thăm, đội trưởng Nguyễn Văn Quyết bày tỏ quyết tâm. “AFF Cup là giải đấu hấp dẫn nhất khu vực. Tuyển Việt Nam chưa thể vô địch kể từ năm 2008. Vì thế, lần góp mặt này đội nhận được nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ. Đội bóng quyết tâm đi đến trận chung kết”, anh nói.

Chân sút của CLB Hà Nội là nhân tố quan trọng của ĐTQG vài năm gần đây. Tại AFF Cup 2016 dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Hữu Thắng, tuyển Việt Nam toàn thắng 3 trận tại vòng bảng.

Khi đó, đội có lực lượng đồng đều khiến người hâm mộ đặt nhiều hy vọng sẽ đăng quang. Tuy nhiên ở bán kết, đội đã bị loại bởi Indonesia.

Văn Quyết nhấn mạnh chỉ có chức vô địch AFF Cup 2018 mới khiến anh cũng như mọi người hài lòng. Anh nhấn mạnh bản thân mình luôn có niềm tin chiến thắng và tập trung hết sức vào mỗi trận đấu.

Nguyên Huy