Bộ ba robot dùng điện diệt cỏ dại

Ba robot tên Tom, Dick, Harry được phát triển bởi công ty Small Robot với mục đích loại bỏ cỏ dại nhưng hạn chế dùng hóa chất và máy móc hạng nặng.

Small Robot bắt tay phát triển robot diệt cỏ tự động từ năm 2017, đến tháng 4.2022 ra mắt Tom – robot vận hành thương mại đầu tiên hiện làm việc cho ba trang trại tại Anh. Hai robot còn lại vẫn chỉ là nguyên mẫu trong quá trình thử nghiệm.

Tom mỗi ngày có thể khảo sát 20 hecta đất, thu thập dữ liệu để Dick dùng cho nhiệm vụ diệt cỏ, cuối cùng đến lượt Harry gieo hạt. Small Robot cho biết khi trang bị đủ cả ba robot, nông dân sẽ giảm được 40% chi phí cũng như 95% hóa chất sử dụng. Nhà sáng lập công ty Ben Scott-Robinson khẳng định sản phẩm của họ giúp đất canh tác thoát khỏi tình trạng "nghiện" hóa chất.

Ông giới thiệu Dick tạo ra dòng điện xuyên đi qua rễ rồi quay ngược trở lại, tiêu diệt cỏ dại hoàn toàn. Tuy không nhanh bằng phun hóa chất toàn bộ cánh đồng nhưng robot sẽ chỉ tiêu diệt cỏ dại mà giữ lại thực vật trung tính hoặc có lợi cho cây trồng.

Small Robot hy vọng đến năm 2023 toàn hệ thống ba robot sẽ hoàn thiện. Công ty có thể cung cấp dịch vụ diệt cỏ với mức phí khoảng 400 bảng Anh/hecta.

Kit Franklin - giảng viên kỹ thuật nông nghiệp tại Đại học Harper Adams - chỉ ra rằng phun hóa chất có thể xử lý cỏ dại trên hàng trăm hecta mỗi ngày, dùng hệ thống diệt cỏ chính xác bằng robot có thể làm giảm sản lượng. Tuy nhiên, ông tin rằng nông dân sẽ dùng công nghệ này nếu họ thấy được hiệu quả về kinh tế.