Năm ngoái tỷ suất sinh của Hàn Quốc chỉ đạt 0,7 - thuộc nhóm thấp nhất thế giới. Dân số nước này không chỉ già hóa mà còn sụt giảm nhanh chóng. Giới chức các cấp chấp nhận chi hàng tỉ USD vào nhiều nỗ lực khuyến khích sinh thêm, một trong số sáng kiến mới nhất là hỗ trợ chi phí đông lạnh trứng do chính quyền Seoul đề ra.

Jeong (khoảng 40 tuổi) quyết định tham gia chương trình. Cô chia sẻ: “Tuổi tác của bản thân đem đến áp lực phải sinh con nên tôi mong muốn nhanh chóng kết hôn. Khi đã ngoài 30 tôi hối thúc những người tôi đã hẹn hò kết hôn càng sớm càng tốt, nhưng chẳng ai chịu cả. Do đó tôi chuyển sang kế hoạch dự phòng”.

Phụ nữ độc thân hoàn toàn có thể đông lạnh trứng. Tuy nhiên, trên thực tế chương trình hỗ trợ chi phí chỉ khả dụng với phụ nữ lập gia đình vì cơ sở y tế cung cấp dịch vụ thụ tinh trong tử cung (IUI) và thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) thường yêu cầu giấy chứng nhận kết hôn. Về lý thuyết đông lạnh trứng giúp phụ nữ bảo tồn khả năng sinh sản, tỷ lệ thành công cao hơn nếu thực hiện trước khi chất lượng trứng bắt đầu giảm mạnh sau 38 tuổi.

Do đã đông lạnh trứng, Jeong không còn thấy lo lắng về việc bản thân chưa kết hôn và bỏ lỡ cơ hội sinh con nữa. Cô có thể thong thả tìm bạn đời thích hợp.

Theo chính quyền Seoul, hỗ trợ chi phí đông lạnh trứng là giải pháp thiết thực nhất để đầu tư vào khả năng sinh con trong tương lai.

Công nghệ đông lạnh trứng đã có mặt tại Hàn Quốc từ cuối thập niên 1990, tuy nhiên trước đây hiểu biết lẫn nhu cầu thực hiện quy trình này đều không cao.

Chủ tịch tập đoàn y tế CHA Cha Kwang-yul phát triển một trong số phương pháp bảo quản trứng bằng kỹ thuật thủy tinh hóa đầu tiên trên thế giới vào năm 1998, đến năm 1999 lập một ngân hàng trữ trứng. Ông cho biết, thời điểm đó chỉ phụ nữ mắc ung thư hoặc có nguy cơ mất khả năng sinh sản vì điều trị y tế mới cân nhắc đông lạnh trứng.

“Thay đổi về văn hóa và mọi người nghĩ đến việc đông lạnh trứng nếu chưa kết hôn chỉ mới xuất hiện trong vài năm nay”, theo Chủ tịch Cha. Số ca đông lạnh trứng mà Cha thực hiện tăng từ 72 năm 2015 lên đến hơn 1.000 năm 2022.

Thế hệ N-po

Giới chuyên gia nhận định loạt nỗ lực khuyến khích kết hôn và sinh con hiện tại không nhận ra loạt thay đổi lớn trong xã hội. Giới trẻ Hàn Quốc đang tự nhận mình là “thế hệ N-po” mang tư tưởng từ bỏ nguyện vọng kết hôn, làm cha mẹ lẫn mua nhà vì kinh tế trì trệ và cạnh tranh khốc liệt. Theo dữ liệu chính thức, năm 2022 tỷ lệ quyết định kết hôn chỉ ở mức 3,7 trên mỗi 1.000 người.

Số hộ gia đình đơn thân hiện chiếm 41% tổng số hộ gia đình tại Hàn Quốc - con số sẽ gia tăng trong vài thập kỷ tới. Nhưng bất chấp thực tế này, cha mẹ đơn thân ở nước này vẫn chịu kỳ thị lớn.

Giáo sư Xã hội học Woo Hyeyoung (Đại học bang Portland) đánh giá chương trình hỗ trợ chi phí đông lạnh trứng không thể giải quyết hiệu quả tình trạng tỷ suất sinh thấp. Bà khuyên nên tập trung khuyến khích kết hôn và sinh con thứ hai thông qua phúc lợi nhà ở, thuế, chăm sóc trẻ em và nghỉ phép của cha mẹ. Hơn nữa, đất nước nên chấp nhận sự đa dạng về hình thức gia đình, giúp đỡ người độc thân lẫn cặp đôi đồng giới nếu họ muốn có con.

Cẩm Bình