Đến khu vực Amazon thuộc Ecuador tìm kiếm trăn xanh phương bắc (Eunectes akayima) chưa được tìm hiểu trước đây theo lời mời từ tộc người Waorani, nhóm cùng thợ săn địa phương thực hiện chuyến thám hiểm vùng Bameno kéo dài 10 ngày trước khi chèo thuyền dọc sông và tìm thấy vài cá thể đang ẩn nấp săn mồi.

Nhà sinh vật học Bryan Fry (trưởng nhóm) cho biết: “Kích thước của chúng thật đáng kinh ngạc. Con trăn cái mà chúng tôi bắt gặp dài đến 6,3 mét”. Nhóm từng nghe kể tại đây từng có cá thể dài 7,5 mét và nặng 500 kg.

Theo Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Anh, trăn xanh là loài trăn nặng nhất thế giới với cá thể đang giữ kỷ lục nặng đến 227 kg, dài 8,43 mét, rộng 1,11 mét. Trăn lưới dài hơn nhưng nhẹ hơn.

Nhóm chuyên gia Đại học Queensland cho biết trăn xanh phương bắc mà họ vừa phát hiện đã tách khỏi loài trăn xanh phương nam vào 10 triệu năm trước, chúng khác nhau 5,5% về mặt di truyền.

So sánh mẫu di truyền của loài trăn mới với mẫu vật thu thập từ nơi khác, nhóm cũng cảnh báo rừng Amazon đang phải đối mặt với nhiều mối nguy.

“Ước tính tình trạng phá rừng dọc lưu vực sông Amazon để phục vụ nông nghiệp làm mất khoảng 20 - 32% môi trường sống, ước tính tăng lên 40% vào năm 2050”, theo ông Fry. Suy thoái môi trường sống cùng với cháy rừng, hạn hán, biến đổi khí hậu đe dọa các loài quý hiếm như trăn xanh phương bắc.

Cẩm Bình