Theo ước tính từ Cơ quan Cứu hỏa Đài Loan, trận động đất làm hư hại 770 công trình. Hàng loạt công trình trên địa bàn thành phố Đài Bắc cách tâm chấn hơn 120km cũng rung chuyển dữ dội. Vài đoạn phim cho thấy tòa tháp Taipei 101 cao hơn 500 mét hơi lắc lư, tuy nhiên sự linh hoạt về cấu trúc đã thành công chống lại chuyển động mạnh tạo ra bởi động đất.

Kết hợp bê tông chịu nén với thép chịu kéo tốt, vật liệu bê tông cốt thép đảm bảo tòa tháp đủ linh hoạt để lắc lư nhưng cũng đủ cứng để chống lại gió lớn. Đặc biệt ở phía trên tòa tháp Taipei 101 còn có một quả cầu thép khổng lồ đóng vai trò vô cùng quan trọng. Được treo lơ lửng bởi 92 sợi cáp dày giữa tầng 87 với tầng 92, quả cầu có thể dịch chuyển khoảng 1,5m theo bất kỳ hướng nào nên hoạt động như con lắc chống lại hoặc làm giảm chuyển động lắc lư.

Giáo sư thiết kế đô thị Stefan Al (Đại học Hunter) giải thích: “Về cơ bản quả cầu là vật đối trọng cực lớn. Khi một công trình rung chuyển, con lắc giảm chấn hấp thụ động năng bằng cách dịch chuyển theo hướng ngược lại”.

Con lắc giảm chấn được trang bị cho nhiều tòa nhà chọc trời trên khắp thế giới, chẳng hạn như tháp Steinway ở New York hay khách sạn Burj al-Arab ở Dubai. Chúng chủ yếu bảo vệ công trình khỏi “rung động điều hòa” có thể gây hư hỏng cấu trúc lúc động đất.

Được thiết kế bởi công ty Đài Loan C.Y.Lee & Partners, Taipei 101 từng nắm giữ danh hiệu tòa tháp cao nhất thế giới từ năm 2004 đến năm 2007 trước bị Burj Khalifa (Dubai) vượt qua. Đài quan sát nhìn ra con lắc giảm chấn giờ đây trở thành điểm thu hút khách du lịch, đặc biệt khi nó dịch chuyển vì gió mạnh.

Tòa tháp cao nhất Đài Loan không chỉ sở hữu “bảo bối” duy nhất. Taipei còn có phần móng vững chắc với 380 cọc bê tông cốt thép cắm sâu nền đá bên dưới. Phần lõi công trình được nối với dàn cột lớn bao quanh chu vi bằng giàn thép khổng lồ.

Do nằm trên nhiều đường đứt gãy nên Đài Loan không thể tránh khỏi động đất. Vì vậy đảo tự trị này không ngừng đúc kết kinh nghiệm từ vô số thảm họa trong khu vực lẫn của các nước khác để xây dựng nên bộ tiêu chuẩn xây dựng nghiêm ngặt. Khả năng chống chịu động đất đã được đưa vào bộ tiêu chuẩn xây dựng từ năm 1974.

Cẩm Bình