Các gợi ý bên dưới, kết hợp giữa các địa điểm tham quan mang tính biểu tượng cho đến những “viên ngọc ẩn” ít người biết, hứa hẹn sẽ làm du khách Việt thay đổi quan niệm về du lịch Singapore.

1. Thưởng thức ẩm thực bình dân

Ẩm thực bình dân là một phần không thể thiếu trong văn hóa của nhiều quốc gia, trong đó có Singapore. Tại đất nước này, các khu ẩm thực bình dân (hawker centre) là nơi mọi người dân cùng tụ tập để dùng bữa và trò chuyện, kết nối với nhau thông qua các món ăn địa phương tinh túy. Nếu lần đầu đến thăm Singapore, danh sách các quán ăn dưới đây sẽ là gợi ý tuyệt vời cho bạn.

Bữa sáng đậm chất Singapore

Thưởng thức cà phê, ăn bánh nướng Kaya (Kaya Toast) là bữa sáng kiểu truyền thống ở Đảo quốc Sư tử. Món ăn sáng này được biết là "đứa con tinh thần” của tiệm Ya Kun Kaya Toast và quán cà phê Kheng Hoe Heng, hai thương hiệu do những người nhập cư Hải Nam sáng lập. Du khách có thể thưởng thức món bánh nướng này ở khắp Singapore, nhưng Chin Mee Chin, cửa hàng gia truyền có tuổi đời hàng thế kỷ là một lựa chọn lý tưởng.

Thưởng thức mì ramen “made in Singapore”

A Noodle Story từng được Michelin trao tặng danh hiệu Bib Gourmand (quán ăn ngon với giá cả phải chăng) dành cho những nhà hàng có trải nghiệm ẩm thực tốt với giá cả phải chăng. Quầy ăn ghi điểm với thực khách bởi cách biến tấu mì hoành thánh theo phong cách riêng, tạo nên món ramen đặc trưng của Singapore.

Thực khách sẽ được dịp thỏa mãn vị giác với những lát thịt lợn xá xíu mềm mại, hoành thánh, trứng lòng đào vị nước tương, tôm bọc khoai tây giòn, hành lá tươi cắt nhỏ và ớt đỏ nằm ngay ngắn trên lớp mì mỏng, dai.

Chinatown Complex, thiên đường ẩm thực bình dân

Đến Singapore để tìm kiếm đồ ăn ngon, hợp túi tiền, bạn không thể bỏ qua khu Chinatown. Chinatown tập trung gần 200 quầy hàng bình dân và được ví như một “thiên đường ẩm thực”, phục vụ đủ món ăn gốc Hoa với mức giá chỉ từ vài đôla Sing.

Du khách nên tranh thủ ghé Jin Ji Teochew Braised Duck and Kway Chap, nổi tiếng với món Bento Combo Jumbo Set, một sáng tạo của anh Melvin Chew, truyền nhân đời thứ hai của quán. Món ăn với các nguyên liệu gồm cơm ăn kèm với củ cải ngọt cắt lát, vịt om, lòng lợn, thịt ba chỉ, dưa chua và trứng luộc lòng đào, sẽ là một bữa trưa “chắc bụng” cho du khách.

Sau bữa chính, du khách có thể thử món tráng miệng tại 115 Tang Shui, quầy hàng chuyên phục vụ các loại chè ngọt từ thập niên 1960. Những món chè nổi tiếng làm từ các loại hạt xay mịn như chè mè đen, hạnh nhân hay óc chó là "best-seller" tại đây. Ngoài ra, bạn có thể thử chè bubur chacha hoa quả ăn cùng nước cốt dừa giải nhiệt. Chè cheng tng (gần giống chè nhãn nhục) và chè khoai lang gừng cũng là gợi ý đáng thử với hương vị vừa lạ, vừa quen.

Còn nếu đang cần thức uống giải khát giữa trưa hè, du khách có thể thưởng thức các loại bia thủ công tại Smith Street Taps. Bạn nên thử các loại bia thủ công địa phương hấp dẫn song song với khám phá các loại bia từ thương hiệu quốc tế như North Park Beer Company hay Deep Creek Brewing. Quán cũng có thực đơn theo mùa, mang đến trải nghiệm mới lạ cho du khách và người yêu bia.

2. Điểm vui chơi

Tham quan bảo tàng ngoài trời miễn phí đầu tiên của Singapore

Nếu là người yêu nghệ thuật, du khách có thể ghé Gelam Gallery. Đây là điểm trưng bày nghệ thuật ngoài trời miễn phí đầu tiên của Singapore, nằm giao giữa các đường North Bridge, Baghdad Street và Muscat Street.

Khởi điểm là khu giao hàng và xử lý rác thải, khuôn viên xung quanh Muscat Street ngày nay được cải tạo thành điểm tham quan nghệ thuật, tôn vinh văn hóa và di sản của Đảo quốc. Những bức tường đầy màu sắc tại đây trở thành tác phẩm nghệ thuật ấn tượng qua bàn tay tài hoa của 30 nghệ sĩ gạo cội cùng tài năng trẻ trong và ngoài nước. Mỗi tác phẩm đều đi kèm bảng mô tả, giúp khách tham quan hiểu hơn về nghệ sĩ sáng tác và ý nghĩa của mỗi bức tranh trường.

Vừa chơi vừa học tại Chaos Lab Singapore

Chỉ mới mở cửa vào năm 2023, Chaos Lab là khu vui chơi trong nhà với chủ đề phòng thí nghiệm mới nhất cho cả gia đình tại Singapore. Toàn khu có 11 trạm hoạt động tương tác xoay quanh các chủ đề khoa học như khu đồ chơi chất dẻo slime đến phòng vẽ neon.

Chào đón ngay cửa ra vào là nhà khoa học Dr Splat. Ông sẽ hướng dẫn các "thực tập sinh nhí" qua những trạm khác nhau trong khu vui chơi. Phòng Thí nghiệm của Dr Splat (Dr Splat’s Laboratory) được trang trí bằng những bức tranh phản chiếu ánh sáng với những gam màu thay đổi liên tục, tạo hiệu ứng thị giác vui nhộn cho trẻ.

Ngoài ra, các em còn được thỏa sức sáng tạo tại Phòng Neon (Neon Room), tùy ý viết những thông điệp phát sáng bằng nhiều màu sắc khác nhau trên tường trong phòng tối. Tại trạm chất dẻo (Slime station), các em có thể kéo, nắn chất dẻo, khám phá các loại kết cấu và chất liệu khác nhau. Sau đó, những "thực tập sinh nhí" có thể kết hợp các chất liệu khác nhau, tạo ra loạt tác phẩm sáng tạo, đậm dấu ấn riêng.

“Lạc trôi” trong thế giới màu hồng tại Bảo tàng Kem - Museum of Ice Cream (MOIC)

Có nguồn gốc từ Mỹ, mô hình bảo tàng kem thu hút đông đảo người hâm mộ khắp nơi, kể cả các ngôi sao nổi tiếng như Beyonce, David Beckham, Katy Perry. Bảo tàng mở cửa tại Singapore từ cuối 2021, tự hào mang đến hàng trăm hương vị kem từ truyền thống đến sáng tạo cho những người hảo ngọt, cùng loạt góc chụp lung linh đáp ứng nhu cầu hội du khách đam mê "sống ảo".

Bảo tàng Kem hứa hẹn mang đến thế giới giải trí thú vị cho cả người lớn và trẻ em với các khu vui chơi theo chủ đề kem như sân chơi vận động Dragon Playground, "rừng chuối" Banana Split jungle, hay điểm thư giãn California Dreamin... Trong đó, Hồ Cốm (Sprinkle Pool) là điểm vui chơi yêu thích của nhiều bạn nhỏ. Người lớn cũng "mê" khu vực này vì có thể thư giãn, đắm mình trong những hạt cốm bằng mút.

3. Mua sắm, dạo chơi

Là điểm đến độc đáo giao thoa giữa di sản truyền thống và nhịp sống trẻ trung hiện đại, khu phố Chinatown được tạp chí TimeOut xếp hạng thứ 14 trong danh sách những khu phố thú vị nhất trên thế giới và top 3 khu phố thú vị nhất châu Á trong năm 2023.

Tại khu phố Chinatown, các ngôi đền chùa cổ kính, hiệu thuốc, tiệm ăn truyền thống sẽ nằm liền kề những quán bar thời thượng, bảo tàng hay các cửa hiệu thời trang độc lập đầy cá tính. Chính vì vậy, du khách có thể dành cả ngày ở đây, nhưng vẫn không thể khám phá hết những trải nghiệm đa dạng tại khu phố Hoa.

Là quốc gia đa sắc tộc, Singapore, với điển hình là khu phố Chinatown thu hút du khách tứ phương bởi những công trình văn hóa, tôn giáo đặc sắc. Chỉ trong cùng một khu phố, bạn có thể vừa tham quan Chùa Răng Phật - ngôi chùa linh thiêng cất giữ xá lợi răng Phật; cầu nguyện với nữ thần bảo vệ ngư dân đi biển Ma Tổ tại ngôi đền Phúc Kiến cổ nhất Singapore Thian Hock Keng, chiêm ngưỡng tòa tháp nhiều tầng (còn được gọi là "gopuram" hay "gopura”) của đền Hindu Sri Mariamman, và viếng thăm “thánh địa Hồi giáo” Masjid Jamae, nổi bật với kiến trúc đặc sắc, đan xen phong cách tân cổ điển và truyền thống Nam Ấn.

Bên cạnh các tụ điểm vui chơi, các điểm đến văn hóa tín ngưỡng, khu phố Chinatown còn nổi tiếng là trung tâm mua sắm cho du khách. Trái ngược với không khí náo nhiệt Orchard Road – con đường mua sắm nổi tiếng khắp châu Á của Singapore, khu phố Chinatown là sự kết hợp hoàn hảo giữa truyền thống và hiện đại, di sản và cách tân. Chính vì vậy, những du khách hoài cổ hay yêu thích tìm hiểu văn hóa di sản lại càng không thể bỏ qua Chinatown.

Điển hình là Dustbunny Vintage với những món đồ si “độc nhất vô nhị”. Nơi đây sở hữu bộ sưu tập váy và phụ kiện cổ điển lớn nhất Singapore. Thậm chí bạn còn có thể tìm thấy cả những món “đồ cổ” của Chanel và Hermes từ những năm 1950 - 1980 có nguồn gốc từ khắp nơi trên thế giới.

Bên cạnh loạt cửa hàng nhiều thế hệ, Chinatown cũng có những thương hiệu mới ra đời trong vài năm gần đây. Chính sự giao thoa này đã mang đến thêm nhiều lựa chọn shopping cho du khách mọi lứa tuổi, đồng thời tạo sự tương phản thú vị giữa cổ điển và hiện đại. Đơn cử như Tintin Shop Singapore. Nơi đây chuyên cung cấp các sản phẩm gắn liền với hình ảnh chàng thám tử nổi tiếng người Bỉ như sách, thiệp mừng, bưu thiếp, poster, đồng hồ, văn phòng phẩm và áo thun. Ngoài ra còn có những bức tượng nhỏ bằng nhựa và kim loại phiên bản giới hạn cho bạn tha hồ sưu tầm và mua làm quà tặng bạn bè, người thân.

Ngoài ra, bạn không nên rời khỏi Chinatown khi chưa ghé qua mua đặc sản Bak Kwa (thịt khô trong tiếng Phúc Kiến và Quan Thoại) tại Bee Cheng Hiang hay Lim Chee Guan. Bee Cheng Hiang là thương hiệu Bak Kwa nổi tiếng thế giới của Singapore được yêu thích vì cam kết sử dụng nguyên liệu tự nhiên, không chứa MSG, chất bảo quản nhân tạo, làm mềm thịt, điều màu, điều vị. Còn Lim Chee Guan, thành lập từ năm 1938, nổi tiếng với cam kết chỉ sử dụng những nguyên liệu tốt nhất cùng quy trình chế biến tỉ mỉ. Sản phẩm của thương hiệu còn được yêu thích nhờ cách chế biến truyền thống.

4. Khám phá những di sản

Peranakan là nền văn hóa đặc trưng của một nhóm cộng đồng người lai tại Singapore, với tổ tiên là các thương nhân Trung Quốc giàu có và những người phụ nữ Malaysia xinh đẹp. Văn hóa Peranakan được biết đến nhiều qua các sản phẩm thêu thủ công, các món ăn có hương vị đậm đà hay kiến trúc nhà ở đặc trưng.

Nếu muốn khám phá nền văn hóa đặc trưng này, bạn có thể ghé khu phố Katong-Joo Chiat với những căn shophouse, nhà ở kiêm cửa hàng ở hai tầng đầy màu sắc của người Peranakan.

Shophouses được xem như những “viên ngọc di sản” đối với người Singapore. Đó là những ngôi nhà ở kiêm cửa hàng, được gìn giữ từ rất lâu đời cho đến ngày nay, trở thành biểu tượng của vẻ đẹp kiến trúc trường tồn cùng thời gian.

Một ngôi nhà shophouse truyền thống thường có mặt tiền hẹp, một lối đi có mái che ở phía trước dành cho người đi bộ (còn gọi là five-foot way). Các kiến trúc, màu sắc, cách trang trí tuỳ thuộc vào thời gian xây dựng của từng khu nhà. Trong đó, phong cách về sau (Late Shophouse Style) thường được biết đến nhiều nhất vì cách sử dụng màu táo bạo và gạch lạ mắt, cũng như sự phối hợp phóng khoáng giữa các yếu tố Trung Hoa, Mã Lai và châu Âu.

Trong lịch trình tham quan khu phố Katong-Joo Chiat của bạn sẽ không thể thiếu chuyến viếng thăm đến nhà cổ The Intan với những hiện vật Peranakan được sưu tầm bởi nhiều thế hệ. Đến đây, bạn sẽ được tìm hiểu những câu chuyện thú vị về văn hóa Peranakan thông qua các hiện vật được trưng bày.

Bảo tàng tư nhân này là một ngôi nhà riêng gồm một tầng và gác lửng. Ngôi nhà là sự kết hợp hài hòa giữa hai lối kiến trúc Trung Quốc - Malaysia. Khách tham quan có thể nhận ra những hoa văn, món đồ thờ cúng quen thuộc đậm chất Á Đông ở gian phòng thờ được đặt ngay bên trái khi đi qua cửa bảo tàng. Tuy nhiên, kho báu thực sự của bảo tàng nằm trên gác lửng, với nhiều đồ sưu tầm giá trị như trang sức, các lễ phục của người Peranakan thường mặc thời xưa.

Kết thúc chuyến đi, bạn có thể ghé cửa hàng Rumah Bebe để tìm mua những món quà lưu niệm đậm nét văn hóa Singapore. Đây là cửa hàng di sản nổi tiếng, được thành lập từ năm 1928 và lấy tên theo bà chủ của cửa hàng - Bebe Seet.

Tại đây, bạn vừa có thể thỏa thích mua sắm, vừa thưởng thức các món ăn đặc trưng của văn hóa Peranakan, bên cạnh tham gia các lớp học ngắn hạn do cô Bebe Seet hướng dẫn. Bạn cũng đừng quên chụp những bức ảnh xinh xắn tại đây để lưu giữ kỷ niệm về một buổi bách phố đầy niềm vui.

Thiên Di