Sau vòng 18, rất ít người nghĩ rằng á quân mùa trước là CLB Hà Nội có khả năng đe dọa ngôi đầu của Nam Định. Khi đó, Nam Định dẫn đầu với 38 điểm còn Hà Nội xếp ở giữa bảng xếp hạng với vỏn vẹn 24 điểm.

Nhưng trong 2 vòng gần nhất, Nam Định có dấu hiệu hụt hơi khi để thua liên tiếp trước Thể Công Viettel và Hải Phòng. Ngược lại, Hà Nội lại thắng cả 2 trận trước HAGL và Thanh Hóa.

Trong trận dấu sớm vòng 21, Hà Nội lại có chiến thắng tưng bừng 3-0 trên sân của Quảng Nam. Trận này, Hà Nội chơi áp đảo ngay từ những phút đầu và có bàn thắng vươn lên khá sớm nhờ công Tagueu (17’). Bàn thua buộc Quảng Nam phải từ bỏ lối đá phòng ngự nhưng họ bỏ lỡ khá nhiều cơ hội.

Đến cuối hiệp 1, Tuấn Hải (42’) đã nhân đôi cách biệt cho đội khách sau khi đệm bóng từ đường tạt ngang của Hai Long. Sang hiệp 2, Quảng Nam dồn lên tấn công và nhận thêm đòn hồi mã thương từ Văn Quyết (63’).

Với trận thắng thứ 3 liên tiếp lại tích lũy thêm 3 bàn thắng vào hiệu số, Hà Nội đang tạm vươn lên nhì bảng với 33 điểm, bằng điểm với Bình Dương, nhưng xếp trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng.

Trong trận cầu đáng chú ý khác, HLV Vũ Tiến Thành có ngày trở về sân Thống Nhất kém vui khi CLB HAGL để thua CLB TP.HCM 1-4. Đây là thất bại đậm nhất của HAGL từ đầu mùa và đẩy họ vào thế lại có nguy cơ rớt xuống áp chót.

Lúc này, HAGL tuy xếp thứ 11 với 25 điểm nhưng họ chỉ còn hơn Hà Tĩnh 1 điểm, SLNA 3 điểm và hai đội bóng xứ Nghệ sẽ thi đấu vào ngày mai. Quảng Nam lúc này cũng cảm nhận được hơi nóng của cuộc đua trụ hạng khi tụt xuống thứ 10 với 26 điểm

A.T