Sau khi thắng Serbia 1-0 và hòa Đan Mạch 1-1, tuyển Anh đã giành vé sớm với 4 điểm nhờ kết quả thuận lợi từ các bảng đấu khác. Điều đó sẽ là lợi thế lớn cho phép Tam sư bước vào sân với tinh thần thoải mái khi gặp Slovenia.

Trong khi đó, Slovenia cần ít nhất 1 điểm để giành vé vào vòng sau. Chính vì vậy, đội bóng bị đánh giá thấp hơn đã chơi phòng ngự và nhường thế trận cho tuyển Anh. Trận này, tuyển Anh đã kiểm soát bóng đến 76% nhưng chỉ dứt điểm được 10 lần trong khi Slovenia cũng chỉ có 4 pha dứt điểm.

Không có pha dứt điểm nào đáng chú ý trong 3 lần dứt điểm trúng cầu môn, tuyển Anh chấp nhận kết quả hòa 0-0 đầy bế tắc.

Cho dù may mắn giành được ngôi đầu bảng nhưng chắc chắn HLV Gareth Southgate sẽ vấp phải vô số chỉ trích sau trận đấu này. Ngay từ 2 trận trước, tuyển Anh đã bị các chuyên gia chê thậm tệ vì lối chơi thiếu sáng tạo, thiếu hiệu quả dù sở hữu những cầu thủ hàng đầu châu Âu.

Kết quả hòa này cũng giúp Slovenia làm nên lịch sử khi lần đầu tiên vượt vòng bảng một giải đấu lớn. Trước đó, Slovenia từng dự Euro 2000, World Cup 2002 và 2010 nhưng đều dừng bước từ vòng bảng.

Do trận còn lại, Đan Mạch và Serbia cũng hòa không bàn thắng nên Serbia trở thành đội duy nhất của bảng C phải chia tay Euro sớm còn Đan Mạch đi tiếp với tư cách đội nhì bảng nhờ cũng có 3 điểm nhưng hơn Slovenia chỉ số fair-play.

Có thể nói bảng C của Anh là bảng nhàm chán nhất Euro lần này khi chỉ có một trận phân định thắng thua là trận Anh ra quân thắng Serbia 1-0 còn 5 trận khác đều là hòa. Tổng số 7 bàn cho 6 trận ở bảng C cũng là ít nhất trong 6 bảng dù 2 bảng E và F chưa thi đấu lượt cuối.

Ngay cả lượt cuối vốn ẩn chứa nhiều hấp dẫn nhưng ở cả 2 trận cuối bảng C đều không có bàn thắng. Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện như vậy trong lịch sử Euro.

Thất vọng lớn nhất dĩ nhiên là tuyển Anh khi họ có trong đội hình những cầu thủ săn bàn thượng hạng như Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden nhưng chỉ ghi được 2 bàn qua 3 trận. Anh cũng là đội tạo ra số cơ hội kỳ vọng thấp nhất giải là 3,39 bao gồm 2,26 bàn thắng kỳ vọng và 1,13 bàn thua kỳ vọng. Giải Ngoại hạng Anh hấp dẫn bao nhiêu thì tuyển Anh lại chơi buồn ngủ tại Euro bấy nhiêu.

A.T