Argentina được đánh giá rất cao so với Ecuador vì tại vòng bảng, đội bóng vô địch thế giới đã toàn thắng cả 3 trận, ghi 5 bàn và không để thủng lưới.

Trên thực tế, Argentina dù làm chủ thế trận với tỷ lệ kiểm soát bóng đến hơn 60% trong hiệp 1 nhưng lại không có nhiều cơ hội ghi bàn. Phải đến phút 35, từ một tình huống đá phạt góc, Lisandro Martinez mới giúp đội bóng số 1 thế giới vươn lên dẫn trước.

Tuy nhiên, Argentina không giữ được thế trận khi Ecuador dâng cao đội hình trong hiệp 2, đặc biệt là vào cuối trận. Thực tế trong trận này, Ecuador mới là đội có số lần dứt điểm nhiều hơn (10 so với 8) và số bàn thắng kỳ vọng cao hơn (1,77 so với 1,34). Đáng tiếc nhất cho Ecuador là bỏ lỡ bàn gỡ trong tình huống được hưởng penalty sau khi một cầu thủ Argentina để tay chạm bóng trong vòng cấm. Trên chấm 11 mét, Enner Valencia đã đánh lừa được thủ môn Emiliano Martinez nhưng lại sút bóng trúng cột

Vào phút bù giờ thứ 2, Kevin Rodriguez bật cao đánh đầu ghi bàn gỡ hòa 1-1 đưa 2 đội vào đá luân lưu. Trong loạt đá 11 mét, Lionel Messi thực hiện cú đá mở màn và thất bại khi sút panenka trúng xà. Rất may sau đó, các đồng đội đã sửa sai, đặc biệt là thủ môn Emi Martinez đã cản được 2 quả 11 mét giúp Argentina giành thắng lợi 4-2 trong loạt đấu súng. Như vậy, Messi rất giống Ronaldo khi suýt khiến đội nhà bị loại do đá hỏng 11 mét nhưng sau đó được đồng đội vá lỗi.

A.T