Samsung Electronics (tập đoàn gia đình khổng lồ của ngành công nghiệp Hàn Quốc) trở thành hãng bán smartphone hàng đầu thế giới trong nhiều năm, đứng trên Apple.

Dù đa số người Mỹ thích iPhone, rất nhiều người trên thế giới vẫn ưa chuộng các smartphone Galaxy chạy Android của Samsung Electronics vì giá cạnh tranh. Tuy nhiên, tất cả đã thay đổi vào năm ngoái.

Tính đến cuối năm 2023, Apple đã vượt qua Samsung Electronics lần đầu tiên sau 12 năm với 20,1% thị phần smartphone toàn cầu, theo số liệu được công ty nghiên cứu thị trường IDC công bố vào tháng 1.

Samsung Electronics bị ảnh hưởng bởi các tác nhân liên quan đến ngành kinh doanh smartphone. IDC cho biết doanh số smartphone toàn cầu đã giảm 3,2% vào năm 2023 xuống còn 1,17 tỉ chiếc, cho thấy người tiêu dùng ít sẵn sàng nâng cấp máy hơn, đặc biệt là trong bối cảnh lạm phát cao hơn.

Tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc còn phải vật lộn với những khó khăn ngay tại quê nhà.

Lee Jae-yong, Chủ tịch điều hành Samsung Electronics và là người giàu nhất Hàn Quốc với tài sản ròng 11 tỉ USD, đã bị vướng vào các bê bối hối lộ và tội phạm tài chính từ giữa những năm 2010.

Năm 2017, Lee Jae-yong bị kết tội hối lộ liên quan đến Tổng thống Hàn Quốc khi đó là Park Geun-hye nhưng được ân xá năm 2022 sau khi thụ án tù ngắn hạn. Đầu năm nay, trong một vụ án riêng biệt, Lee Jae-yong được tuyên trắng án dù bị cáo buộc thao túng giá cổ phiếu và gian lận kế toán.

Với những rắc rối đó hiện đã qua đi, ban lãnh đạo Samsung Electronics đang tập trung vào sự phát triển quan trọng nhất của ngành trong nhiều năm: Trí tuệ nhân tạo (AI) và cuộc chiến smartphone mới mà hãng sắp kích hoạt với Apple.

Samsung Electronics sẵn sàng cho kỷ nguyên AI

Samsung Electronics hy vọng mọi ánh nhìn sẽ đổ dồn vào Paris (thủ đô Pháp) vào ngày 10.7 khi công ty chuẩn bị tiết lộ "ranh giới tiếp theo" của tham vọng AI tại sự kiện Galaxy Unpacked. Thời điểm này không thể quan trọng hơn.

Tháng trước, Apple đã giới thiệu Apple Intelligence, bộ tính năng AI sẽ giúp các thiết bị của họ được nâng cấp toàn diện. Khi làm như vậy, Apple hy vọng người tiêu dùng sẽ mua iPhone mới để có thể tiếp cận bộ tính năng AI này.

Các tính năng đó gồm trợ lý giọng nói Siri được tân trang, các công cụ cải tiến ứng dụng email và nhắn tin, tạo hình ảnh AI và tích hợp ChatGPT từ OpenAI vào hệ điều hành của iPhone, iPad và Mac.

Với Apple, vốn đang phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt ở các thị trường quan trọng như Trung Quốc, Intelligence đại diện cho một canh bạc lớn rằng cách tiếp cận AI của họ sẽ hấp dẫn người tiêu dùng đến mức sẵn sàng nâng cấp máy. Hiện chỉ iPhone 15 Pro/Pro Max và dòng iPhone 16 sắp tới sẽ được cung cấp Apple Intelligence.

Điều đó có nghĩa là Samsung Electronics cần nghiêm túc hơn với AI. Công ty đã ra mắt Galaxy AI, bộ tính năng AI cho các thiết bị của mình, tại sự kiện ra mắt dòng Galaxy S24 vào tháng 1.

Galaxy AI có tính năng Circle to Search từ Google, cho phép người dùng tìm kiếm bất cứ thứ gì họ nhìn thấy trên màn hình, cũng như công cụ dịch trực tiếp cuộc gọi và khả năng chỉnh sửa ảnh nâng cao.

Trong khi Apple đang thúc đẩy người dùng nâng cấp lên các thiết bị mới nếu muốn sử dụng bộ tính năng AI hàng đầu, Samsung Electronics dường như đang thực hiện một cách tiếp cận khác.

Samsung Electronics đã triển khai Galaxy AI lên các smartphone cũ hơn, chẳng hạn như Galaxy S23 và Z Fold5, nhằm mục đích cung cấp các tính năng AI của mình rộng rãi nhất có thể càng sớm càng tốt. Điều đó sẽ mang lại cho người dùng Samsung Electronics hiện tại cơ hội để đánh giá giá trị của AI và mua một thiết bị khác của hãng trong lần nâng cấp tiếp theo.

Có những dấu hiệu cho thấy Samsung Electronics đang quay trở lại mạnh mẽ.

Hôm 5.7, Samsung Electronics ước tính lợi nhuận hoạt động của họ tăng vọt lên khoảng 10.400 tỉ won (7,54 tỉ USD) trong quý 2/2024, tăng so với mức 670 tỉ won (485 triệu USD) cùng kỳ năm ngoái.

Samsung Electronics đã vượt qua Apple một lần nữa trong quý 1/2024 với tư cách là hãng bán smartphone số 1 thế giới, theo số liệu của IDC, với lưu ý rằng điều này được thúc đẩy bởi việc bán ra dòng Galaxy S24 hàng đầu trong quý mà Apple không trình làng iPhone mới.

Tập đoàn Hàn Quốc hy vọng là tầm nhìn về AI sẽ giúp họ đứng trên Apple trong cả năm.

Samsung Electronics cho biết sự kiện ra mắt thế hệ smartphone gập mới (Galaxy Z Fold 6 và Galaxy Z Flip 6) hôm 10.7 sẽ đưa công ty bước vào "giai đoạn mới của AI di động". Đó là giai đoạn mà Samsung Electronics hy vọng sẽ luôn giữ ngôi vương trong kỷ nguyên AI của smartphone.

Apple và Samsung từng có cuộc chiến khốc liệt trên thị trường smartphone để mang đến cho người tiêu dùng thiết bị ngày càng cao cấp. Những smartphone này đã trở nên phổ biến và thông dụng nhiều năm qua, nhưng khả năng của chúng dường như đang chững lại.

Vì đã có rất nhiều người sở hữu smartphone, các công ty bán điện thoại không cần phải nỗ lực quá nhiều để thuyết phục người dùng mua sản phẩm của họ nữa. Cạnh tranh có thể đã giảm bớt nhưng các cuộc chiến smartphone ban đầu lại căng thẳng đến mức Steve Jobs từng tuyên bố rằng ông sẽ bắt đầu một "cuộc chiến tranh hạt nhân".

Người sáng lập quá cố của Apple rất tức giận khi Android, hệ điều hành smartphone của Google trình làng chỉ 11 tháng sau khi chiếc iPhone đầu tiên được ông giới thiệu vào tháng 1.2007. Steve Jobs cảm thấy công sức của Apple đã bị đánh cắp.

“Tôi sẽ trút hơi thở cuối cùng nếu cần và sẽ tiêu từng xu trong số 40 tỉ USD của Apple trong ngân hàng để sửa chữa điều không công bằng”, Steve Jobs nói, theo bản tường thuật trong cuốn tiểu sử về ông do Walter Isaacson ghi lại. Cụ thể hơn, Steve Jobs cho rằng Google đã sao chép ý tưởng từ Apple cho hệ điều hành Android.

Walter Isaacson là nhà báo, nhà viết tiểu sử và giáo sư người Mỹ nổi tiếng. Ông được biết đến với các tác phẩm về những nhân vật lịch sử và nhà lãnh đạo doanh nghiệp nổi tiếng như tiểu sử Albert Einstein, Benjamin Franklin, Steve Jobs, Leonardo da Vinci, Elon Musk,...

Sự thù địch của Apple không chỉ dừng lại ở Google. Vào năm 2010, các lãnh đạo Apple rất tức giận vì thấy Samsung Galaxy S, smartphone mà họ cho rằng là bản sao của iPhone. Quyết định hợp tác với Google để tích hợp hệ điều hành Android vào các thiết bị Samsung đã gây ra nhiều rắc rối hơn. Điều đáng nói: Samsung nhiều năm sau đó là nhà cung cấp chính cho Apple.

Nhiều năm kiện tụng gay gắt về cáo buộc vi phạm bằng sáng chế đã diễn ra sau đó. Ngoài ra, cuộc chiến giữa các nhà sản xuất smartphone đã nổ ra để thuyết phục người tiêu dùng mua các thiết bị phần cứng nhỏ gọn của họ.

Vào tháng 6.2018, Apple và Samsung đã chính thức chấm dứt vụ kiện bằng sáng chế kéo dài 7 năm giữa hai công ty bằng một thỏa thuận hòa giải bí mật.

Dù đã nhiều năm trôi qua sau những sự kiện này, có dấu hiệu cho thấy một cuộc chiến smartphone mới sắp bắt đầu. Lần này là trong kỷ nguyên AI.

Người tiêu dùng dường như đang giữ chiếc smartphone hiện có của mình lâu hơn. Theo dữ liệu được công bố vào tháng 11.2023 bởi công ty dịch vụ kinh doanh Assurant, tuổi trung bình của các smartphone được mua bán hoặc nâng cấp là hơn 3 năm rưỡi. Các hãng smartphone kỳ vọng người tiêu dùng sẽ nâng cấp máy sau mỗi 1 đến 2 năm và thật khó để đổ lỗi cho họ về sự thay đổi thói quen này.

Apple thường trình làng những mẫu iPhone mới có hình dáng gần giống mẫu trước đó, với cải tiến đôi chút về chip và các tính năng. iPhone 15 Pro có màn hình Super Retina XDR 6,1 inch giống iPhone 14 Pro, nhưng đổi công tắc chuông/im lặng thành nút hành động, GPU 6 lõi thay thế GPU 5 lõi. Câu chuyện tương tự diễn ra với dòng smartphone Samsung Galaxy và Google Pixel.

Thế nhưng, AI có tạo sinh có vẻ như sẽ kết thúc kỷ nguyên của những thay đổi nhỏ. Apple, Samsung và Google đều nói rất nhiều về cách họ sẽ sử dụng công nghệ này để thổi sức sống mới vào các thiết bị của mình.

Sơn Vân