Về kinh tế, Phó tổng thống Harris nhấn mạnh bà có kế hoạch giúp đỡ các gia đình Mỹ bằng loạt đề xuất kéo giảm giá nhà và mở rộng khoản tín dụng trẻ em. Nữ chính trị gia chỉ trích đối thủ chỉ muốn giảm thuế cho tỷ phú cùng tập đoàn lớn, gây tổn hại đến tầng lớp trung lưu.

Phía cựu Tổng thống Trump tuyên bố sẽ đánh thuế hàng hóa của các nước khác, như với Trung Quốc. Ông còn lưu ý đến tỷ lệ lạm phát dưới thời chính quyền đương nhiệm, nói rằng đây là thảm họa với người dân. Phó tổng thống Harris phản bác, cho rằng chính quyền đương nhiệm đang phải “dọn dẹp mớ hỗn độn” mà chính trị gia đảng Cộng hòa để lại sau 4 năm nắm quyền, gồm tình trạng thất nghiệp tồi tệ, đại dịch khủng khiếp nhất 1 thế kỷ qua, “cuộc tấn công vào nền dân chủ nghiêm trọng nhất sau thời nội chiến”.

Một chủ đề tranh luận nữa là dự án 2025, tài liệu hơn 900 trang do tổ chức The Heritage soạn thảo và phát triển bởi nhiều người từng làm việc cho cựu Tổng thống Trump, thúc đẩy chính sách bảo thủ cánh hữu nhằm tái định hình chính quyền liên bang.

Phó tổng thống Harris cáo buộc đối thủ có liên quan đến “một kế hoạch nguy hiểm”. Cựu Tổng thống Trump khẳng định mình không liên quan và cũng chưa đọc qua dự án 2025.

Tranh luận về quyền phá thai, cựu Tổng thống Trump lặp lại quan điểm để mỗi tiểu bang tự đặt quy định. Ông tin rằng quy định cấm phá thai nên miễn trừ cho trường hợp loạn luân, bị cưỡng hiếp, tính mạng người mẹ bị đe dọa nhưng tái khẳng định chuyện này không cần để chính quyền liên bang đặt ra luật.

Chính trị gia đảng Cộng hòa yêu cầu đối thủ trả lời có ủng hộ phá thai ở 3 tháng cuối thai kỳ hay không. Trước câu hỏi khó, Phó tổng thống Harris tỏ ý bực bội chứ không đáp lại. Nữ chính trị gia đảng Dân chủ phản bác rằng không ai có quyền ra lệnh phụ nữ phải làm gì với cơ thể của mình.

Về vấn đề nhập cư trái phép, cựu Tổng thống Trump đưa ra thông tin người nhập cư ăn thịt thú cưng của người dân thành phố Springfield (bang Ohio) và còn nói rằng rất nhiều trường hợp đến Mỹ là thành phần vượt ngục hoặc trốn từ trại tâm thần. Đài CNN qua kiểm tra xác định hai thông tin này đều vô căn cứ. Con số 21 triệu người vượt biên mỗi tháng dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden mà ông Trump tuyên bố cũng sai sự thật. Phó tổng thống Harris phản ứng bằng cách lắc đầu và cười nhẹ.

Tranh luận về chính sách đối ngoại, Phó tổng thống Harris ủng hộ quyết định rút quân khỏi Afghanistan của Tổng thống Biden, lập luận rằng các nhà lãnh đạo trước đều muốn làm vậy. Bà chỉ trích cựu Tổng thống Trump bỏ qua chính quyền Afghanistan được phương Tây hậu thuẫn để đàm phán trực tiếp với Taliban.

Cựu Tổng thống Trump khẳng định bản thân muốn cuộc chiến Ukraine kết thúc, ông dự định yêu cầu NATO ngừng viện trợ đồng thời tận dụng mối quan hệ “tốt đẹp” với cả Tổng thống Vladimir Putin lẫn Tổng thống Volodymyr Zelensky thúc đẩy đàm phán. Chính trị gia đảng Cộng hòa chê bai Phó tổng thống Harris không hoàn thành nhiệm vụ đảm bảo hòa bình khi được cử đi gặp lãnh đạo Nga và Ukraine. Bà Harris chỉ trích đối thủ nói dối, mình chỉ gặp Tổng thống Zelesky vài lần chứ chưa từng tiếp xúc Tổng thống Putin.

Theo cựu Tổng thống Trump, Phó tổng thống Harris sẽ chẳng làm gì đáng kể để bảo vệ Israel. Bà phản bác, nói bản thân ủng hộ đồng minh Trung Đông trong suốt sự nghiệp chính trị.

Công kích cá nhân

Nữ chính trị gia đảng Dân chủ chỉ ra nhiều quan chức dưới thời cựu Tổng thống Trump không ủng hộ cấp trên của họ: “Nếu muốn biết cựu Tổng thống Trump là ai thì hãy hỏi những người từng làm việc cho ông ấy”. Chính trị gia đảng Cộng hòa phản bác rằng phần lớn cựu quan chức chỉ trích đều bị ông sa thải do làm việc quá tệ.

Cựu Tổng thống Trump ám chỉ vụ ám sát hụt nhắm vào ông hồi tháng 7 là do Phó tổng thống Harris cùng đảng Dân chủ gọi ông là “mối đe dọa với nền dân chủ”.

Phát biểu kết thúc tranh luận, Phó tổng thống Harris nói rằng trong tối 10.9 người dân Mỹ đã được nghe về hai tầm nhìn cho đất nước: một là tập trung cho tương lai, một là chăm chăm chú trọng quá khứ. Bà tin tưởng người dân sẽ chọn tiến lên phía trước.

Cựu Tổng thống Trump chỉ trích trong 3 năm rưỡi giữ vị trí cấp cao phó tổng thống, bàHarris chẳng hoàn thành nhiệm vụ củng cố biên giới và tạo việc làm, vì vậy tốt nhất nên rời khỏi Nhà Trắng.

Theo thống kê của đài CNN, chính trị gia đảng Cộng hòa trội hơn đối thủ ở thời gian phát biểu: 42 phút 52 giây, so với 37 phút 36 giây của Phó tổng thống Harris. Bộ phận phụ trách chiến dịch tranh cử của cựu Tổng thống Trump cũng nhanh chóng khen ngợi ông thể hiện tuyệt vời, đưa ra tầm nhìn táo bạo về đất nước. Tuy nhiên một số đồng minh chính trị nhận định ông ta nhiều lần mất bình tĩnh nên thể hiện hành vi xấu trên sóng truyền hình.

Trong khi đó chiến dịch tranh cử của Phó tổng thống Harris nhận được số tiền ủng hộ tăng vọt trong khoảng thời gian đầu tranh luận lúc hai ứng viên trao đổi gay gắt về quyền phá thai. Họ ghi nhận 71% người ủng hộ tiền là phụ nữ.

Một nghị sĩ đảng Dân chủ nói với CNN rằng Phó tổng thống Harris thành công khiến đối thủ mất bình tĩnh ở vài tình huống, mặc dù bà thể hiện chưa xuất sắc và còn bỏ lỡ một số cơ hội. Chiến dịch tranh cử của bà tuyên bố nữ chính trị gia sẵn sàng tham gia cuộc tranh luận nữa vào tháng tới.

Cẩm Bình