Mỗi tháng, Zakiya Francis, một cư dân thành phố Baltimore (bang Maryland) đều phải đối mặt với lựa chọn vô cùng khó khăn: trả tiền thuê nhà hay nuôi 2 con nhỏ. Bà cùng con gái 5 tuổi, con trai 8 tuổi từng bị đuổi đến 2 lần trong năm ngoái. Họ phải sống trong ô tô cho đến khi dọn vào căn hộ hiện tại.

Nhưng giờ đây, Francis một lần nữa đứng trước nguy cơ không có nơi ở. Tòa án quận tại Maryland chỉ cho bà 1 tháng để tìm việc làm và nhận trợ cấp tiền thuê nhà, nếu không sẽ bị đuổi. Do ưu tiên chăm sóc con nên bà từ bỏ công việc tốt trước đây.

Tình cảnh của Francis khá phổ biến. Khủng hoảng nhà ở là nguồn cơn gây căng thẳng và cũng là chủ đề nóng trong cuộc đua tranh cử tổng thống Mỹ năm nay. Số liệu từ Hiệp hội Bất động sản quốc gia Mỹ cho thấy trong 5 năm qua giá nhà trung bình tại nước này tăng khoảng 50%, rất cao so với tiền lương. Đến nỗi, 1/4 số người thuê nhà phải chi hơn một nửa thu nhập chỉ cho nhà ở và tiện ích liên quan. Có đến 7 triệu người phải đối mặt với nguy cơ bị đuổi ra khỏi nhà mỗi năm, chủ yếu do không thể trả tiền thuê.

Cam kết từ hai ứng viên

Cả Phó tổng thống Kamala Harris lẫn cựu Tổng thống Donald Trump đều cam kết giải quyết khủng hoảng nhà ở. Nữ ứng viên đảng Dân chủ tuyên bố nếu thắng cử sẽ xây dựng 3 triệu nhà ở giá rẻ mới, đồng thời hỗ trợ khoản tín dụng trả trước cho người mua nhà lần đầu. Bà cũng cam kết lập quỹ 40 tỉ USD giúp chính quyền các địa phương xây nhà ở giá rẻ, tinh giản quy định, mở rộng đối tượng được hưởng trợ cấp tiền thuê nhà…

Phía chính trị gia đảng Cộng hòa hứa kéo giảm lạm phát và nới lỏng lãi suất thế chấp để tạo điều kiện xây thêm nhiều nhà hơn. Ông còn lập luận rằng chính sách hạn chế nhập cư của mình sẽ làm giảm nhu cầu nhà ở. Tuy nhiên giới chuyên gia cảnh báo một số chính sách mà ứng viên này muốn thực hiện - gồm cả tăng thuế - có thể khiến lạm phát trở nên tồi tệ hơn.

Đặc biệt, hai ứng viên đều kêu gọi giải phóng nhiều đất liên bang hơn để xây thêm nhà.

Tình hình hiện tại

Đại học Princeton thống kê được số người không nơi ở tại Mỹ năm ngoái đạt mức kỷ lục: 250.000 người, nguyên nhân chủ yếu là gánh nặng chi phí nhà ở.

Theo thành viên Trung tâm Nguồn lực hỗ trợ người khó khăn (PROBONOMD) Katie Davis, hiện rất nhiều cư dân Baltimore phải vất vả tìm kiếm và duy trì việc làm trong bối cảnh giá nhà, cũng như giá thuê quá cao.

Mặc dù tổng số vụ đuổi khỏi nhà thuê ở Maryland vài năm gần đây suy giảm, nhưng năm ngoái vẫn có 400.000 đơn kiện không trả tiền thuê nhà tại tiểu bang này.

Cẩm Bình