Lá phiếu độc lạ này xuất phát từ một vụ kiện đòi hỏi đảm bảo quyền tiếp cận ngôn ngữ cho các cộng đồng đa dạng trên địa bàn New York. Chủ nhiệm Hội đồng Bầu cử thành phố Micheal J.Ryan cho biết: “Chúng tôi được yêu cầu cung cấp ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh. Đó là tiếng Trung, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Hàn, tiếng Bengal”.

Quyết định đưa tiếng Bengal - ngôn ngữ được sử dụng bởi người dân Ấn Độ và Bangladesh - vào lá phiếu mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng với cộng đồng gốc Nam Á sinh sống ở quận Queens. Lá phiếu tại New York có tiếng Bengal từ năm 2013, sau khi chính quyền liên bang yêu cầu thành phố hỗ trợ cử tri Nam Á thiểu số theo Đạo luật về quyền bỏ phiếu năm 1965.

Chủ tịch Hội Liên hiệp các hiệp hội Ấn Độ Avinash Gupta tin rằng lá phiếu có tiếng Bengal sẽ thúc đẩy cử tri gốc Ấn đi bầu: “Đây là cách chúng tôi bày tỏ tiếng nói. Chúng tôi là một cộng đồng đông đảo. Thật đáng mừng khi thấy cử tri gốc Ấn đi bầu, thậm chí tranh cử”.

Theo Sở Quy hoạch đô thị New York, thành phố có đến hơn 200 ngôn ngữ được sử dụng bởi nhiều cộng đồng khác nhau.

Cẩm Bình