General Motors, Volkswagen, Stellantis lao vào cuộc chiến xe tự lái với Tesla
Các nhà sản xuất ô tô truyền thống đang tìm cách bắt kịp những tiến bộ trong công nghệ xe tự lái như mặt trận cạnh tranh tiếp theo.
Từ General Motors (Mỹ) và Stellantis (tập đoàn ô tô đa quốc gia có trụ sở tại Hà Lan, được hình thành từ sự sáp nhập của các hãng xe Pháp, Ý và Mỹ) đến Volkswagen (Đức) đang chạy đua phát triển xe tự hành nhằm cạnh tranh với Tesla và các đối thủ mới trên “mặt trận tăng trưởng tiếp theo”.
Sau khi gác lại kế hoạch phát triển robotaxi (taxi tự lái) vào năm ngoái, General Motors gần đây cho biết sẽ giới thiệu hệ thống lái bán tự động “không cần nhìn đường, không cần chạm vào vô lăng” trên các mẫu xe từ năm 2028. Trong khi đó, các đối thủ như Volkswagen và Stellantis đang hợp tác với Uber để mở rộng đội xe tự lái.
Trong thời gian dài, các hãng ô tô truyền thống vật lộn để bắt kịp tốc độ phát triển công nghệ tự lái của những cái tên như Waymo (Mỹ), Baidu (Trung Quốc). Để thu hẹp khoảng cách, một số công ty đã hợp tác với Uber, trong khi số khác thì thu hút nhân tài từ Apple và các đối thủ công nghệ nhằm tìm kiếm nguồn doanh thu mới.
“Liệu ban lãnh đạo có đủ dũng khí để cân bằng kỳ vọng từ Phố Wall với việc thực hiện những bước chuyển đổi mang tính đột phá và thay đổi về văn hóa, tốc độ mang tính thế hệ hay không? Đây là câu hỏi trị giá hàng triệu USD”, Tu Le, nhà sáng lập công ty tư vấn Sino Auto Insights, nhận xét về sáng kiến được General Motors hồi sinh.
Không hệ thống nào đang được phát triển hướng đến khả năng tự động hoàn toàn ở mọi nơi và không cần tài xế. Tuy nhiên, mục tiêu cuối cùng là để xe tự vận hành hoàn toàn trong các khu vực được xác định.
Công việc tại General Motors hiện do tân Giám đốc sản phẩm Sterling Anderson, một trong những người tiên phong về công nghệ xe tự lái, dẫn dắt. Ông gia nhập General Motors vào tháng 6 sau khi đồng sáng lập công ty khởi nghiệp xe tự lái Aurora. Trước đó, Sterling Anderson từng dẫn dắt mảng Autopilot của Tesla.
“Công nghệ tự lái sẽ giúp đường sá của chúng ta an toàn hơn. Nó sẽ là nền tảng trong danh mục sản phẩm hiện đại của General Motors trong tương lai”, Sterling Anderson nói.
Ông dự định ra mắt hệ thống bán tự động mới của General Motors trên mẫu Cadillac Escalade IQ, chiếc SUV (mẫu xe thể thao đa dụng chạy điện), cho phép người lái rời tay khỏi vô lăng và mắt khỏi đường khi di chuyển trên một số tuyến cao tốc. Tuy nhiên, các chuyên gia phân tích cho biết việc chuyển hướng sang công nghệ tự lái sẽ đặt ra một nghịch lý cho các hãng ô tô truyền thống.
Lợi nhuận trên thị trường gọi xe vốn đã mỏng manh và việc mở rộng dịch vụ robotaxi sẽ đòi hỏi đầu tư vốn lớn vào thời điểm ngành công nghiệp ô tô đang phải vật lộn với chi phí phát triển xe điện ngày càng cao và tình trạng thua lỗ ở Trung Quốc.
Nhà phân tích Mike Tyndall của tập đoàn dịch vụ tài chính HSBC cho biết: "Các nhà sản xuất ô tô cần tạo ra lợi nhuận và dòng tiền, trong khi các hãng công nghệ lớn cần tăng trưởng. Thị trường không bắt họ (hãng công nghệ lớn) phải tuân theo cùng một mục tiêu như các công ty ô tô truyền thống, điều này mang lại cho họ lợi thế lớn hơn nhiều để theo đuổi những thứ như robotaxi".
Khi sở hữu ô tô riêng, nhiều người sẽ ít sử dụng dịch vụ gọi xe như Uber, Grab, taxi tự lái… dẫn đến nhu cầu thấp. Nếu muốn ngành gọi xe (nhất là robotaxi) hoạt động hiệu quả và sinh lời thì xã hội phải chuyển từ việc “ai cũng có xe riêng” sang “chia sẻ xe/dùng chung phương tiện”.
Volkswagen và Stellantis hợp tác với Uber
Vì muốn tiết kiệm chi phí và đẩy nhanh tốc độ mở rộng, Volkswagen và Stellantis đã chọn hợp tác với Uber để mở rộng quy mô đội xe tự hành của mình.
Stellantis tuần trước cho biết sẽ cùng Uber, Nvidia và Foxconn (Đài Loan) phát triển robotaxi, với mục tiêu đưa vào sản xuất từ năm 2028. Bắt đầu tại Mỹ, Uber dự định triển khai khoảng 5.000 xe tự lái của Stellantis với khả năng tự vận hành trong các khu vực giới hạn đã được bản đồ hóa.
Stellantis (tập đoàn đứng sau các thương hiệu Jeep, Peugeot và Fiat) cũng đang hợp tác với công ty robotaxi Trung Quốc Pony.ai để phát triển xe tự hành tại châu Âu.
“Tôi tin rằng chúng tôi có thể tạo ra giá trị đáng kể trong thị trường robotaxi đang hình thành”, Giám đốc điều hành Stellantis, Antonio Filosa, nói với các nhà phân tích.
Tháng 4 vừa qua, Volkswagen cho biết hãng có kế hoạch tung ra thương mại mẫu xe tự lái ID. Buzz trên nền tảng Uber, bắt đầu tại thành phố Los Angeles (Mỹ) từ năm 2026. Thỏa thuận này diễn ra sau khi Argo AI, công ty xe tự hành do Volkswagen và Ford cùng rót vốn, bất ngờ đóng cửa cuối năm 2022. Các lãnh đạo thừa nhận khi đó rằng phát triển công nghệ tự lái hoàn toàn, vừa có lãi vừa đạt quy mô lớn, sẽ tốn hàng tỉ USD và mất quá nhiều thời gian.
Sau khi General Motors đầu tư hơn 10 tỉ USD trong thập kỷ qua, Giám đốc điều hành Mary Barra đã dừng nỗ lực xây dựng và quản lý đội xe robotaxi sau một tai nạn nghiêm trọng năm 2023 khiến Cruise, bộ phận xe tự lái của hãng, phải ngừng hoạt động.
Trong khi Tesla và Waymo (thuộc Alphabet) đặt cược tương lai vào việc mở rộng dịch vụ robotaxi, General Motors lại chuyển hướng sang phát triển xe tự lái cá nhân với phần mềm hỗ trợ lái rảnh tay Super Cruise.
“Chúng tôi đang thu về khoảng 70% biên lợi nhuận từ mảng Super Cruise”, bà Mary Barra nói trong buổi công bố kết quả kinh doanh gần đây, cho biết thêm số khách hàng sử dụng Super Cruise đã tăng gấp đôi so với năm trước, lên hơn 500.000.
“Khi bạn nhìn vào việc sở hữu một đội xe và tất cả khía cạnh khác liên quan đến việc vận hành một đội xe robotaxi, đó không phải là hoạt động kinh doanh cốt lõi của chúng tôi ngày nay. Chúng tôi đang tập trung vào khả năng tự hành cá nhân”, Giám đốc điều hành General Motors nói.