Đồng sáng lập Twitter và Pinterest ra mắt ứng dụng thay thế mạng xã hội

Biz Stone (đồng sáng lập Twitter) và Evan Sharp (đồng sáng lập trang chia sẻ ảnh trực tuyến Pinterest) đã huy động được 29 triệu USD cho công ty khởi nghiệp mới West Co, theo một hồ sơ pháp lý.

Được Biz Stone và Evan Sharp thành lập năm 2023, West Co đã ra mắt ứng dụng đầu tiên mang tên Tangle vào tháng 11.2025. Tangle được giới thiệu là “một kiểu mạng xã hội mới, được thiết kế cho lối sống có chủ đích”.

Hiện Tangle chỉ cho phép truy cập theo hình thức mời riêng. Ứng dụng khuyến khích người dùng chia sẻ các mục tiêu cá nhân hoặc ý định với bạn bè, hỗ trợ lẫn nhau trong việc đạt mục tiêu và suy ngẫm về cách hoàn thành chúng.

“Đây là công cụ giúp con người sống có ý nghĩa hơn, lập kế hoạch một cách có chủ đích, nắm bắt thực tại cuộc sống hàng ngày và nhận ra những mối liên kết sâu sắc định hình cuộc sống của họ”, công ty cho biết trong một quảng cáo tuyển dụng gần đây.

“Xây dựng các công cụ giúp mọi người sống có mục đích hơn”

Có trụ sở tại thành phố San Francisco (Mỹ), West Co cho biết trên website rằng sứ mệnh của họ là “xây dựng các công cụ giúp mọi người sống có mục đích hơn”. Spark Capital, một trong những nhà đầu tư sớm vào Twitter, đã dẫn dắt vòng gọi vốn hạt giống của West Co vào năm 2024, theo một thông báo tuyển dụng khác.

Biz Stone cho biết phiên bản hiện tại của Tangle, vốn gửi thông báo mỗi sáng hỏi người dùng “Ý định của bạn cho hôm nay là gì?”, vẫn đang trong thử nghiệm ban đầu và có thể sẽ thay đổi trước khi ra mắt công khai.

“Hóa ra việc tạo ra một thứ giúp con người định hướng cả cuộc đời họ là công việc khó khăn. Thế nhưng, tôi nghĩ nó đáng giá”, ông nói với tờ Financial Times.

Tại cuộc phỏng vấn gần đây, Evan Sharp (hiện là giám đốc điều hành West Co) mô tả “sự ám ảnh kéo dài 8 năm” của mình để cố gắng hiểu xem smartphone và mạng xã hội đã làm thay đổi điều gì một cách căn bản trong đời sống con người, từ đó tìm cách giúp những tác động đó trở nên tích cực hơn”.

“Tôi có thể xây dựng thứ gì để giúp giải quyết dù chỉ một phần những tàn phá khủng khiếp với tâm trí và trái tim con người mà chúng ta đã gây ra trong 15 năm qua?”, ông nói.

Biz Stone và Evan Sharp là hai trong số nhiều lãnh đạo công nghệ ở Thung lũng Silicon đang vật lộn với tác dụng phụ từ những sản phẩm và dịch vụ mà họ từng xây dựng, ngay cả khi thành công của các công ty đó giúp họ trở nên giàu có.

Jony Ive, cựu giám đốc thiết kế Apple, đã mô tả dự án phát triển thiết bị tiêu dùng dựa trên AI (trí tuệ nhân tạo) cùng OpenAI là phản ứng trước những “hệ quả ngoài ý muốn” của smartphone.

Trong buổi đối thoại tại hội nghị DevDay của OpenAI hồi tháng 10.2025, Jony Ive (huyền thoại thiết kế iPhone và iPad) cho rằng smartphone và máy tính bảng đang khiến con người trở nên kém hạnh phúc và lo âu hơn. Ông thổ lộ: “Khi tôi nói rằng chúng ta đang có mối quan hệ không thoải mái với công nghệ, đó thật ra là cách diễn đạt quá nhẹ nhàng cho một vấn đề vô cùng nghiêm trọng”.

“Chúng ta đang có cơ hội không chỉ để sửa chữa, mà còn thay đổi hoàn toàn tình thế hiện nay. Chúng ta không nên chấp nhận rằng đây là điều bình thường”, Jony Ive chia sẻ với Sam Altman (Giám đốc điều hành OpenAI), vốn đóng vai trò người phỏng vấn.

Vào tháng 5.2025, OpenAI đã mua lại công ty khởi nghiệp phần cứng io của Jony Ive với giá 6,5 tỉ USD, nhưng đến nay cả hai vẫn giữ kín hầu hết thông tin về dự án thiết bị AI đang phát triển.

Dù vậy, sự kết hợp giữa “cha đẻ ChatGPT” và tài năng thiết kế của Jony Ive được xem là mối đe dọa tiềm tàng với Apple - hãng thống trị kỷ nguyên smartphone nhưng lại tụt hậu trong lĩnh vực AI tạo sinh.

Tại hội nghị DevDay, Jony Ive nói công nghệ hiện nay phát triển nhanh đến mức ông và đội thiết kế của mình gặp khó khăn trong việc tập trung. “Đà tiến này khiến chúng tôi đã tạo ra 15 đến 20 ý tưởng sản phẩm AI thực sự hấp dẫn. Thách thức là phải chọn lọc. Sẽ dễ hơn nếu ta chỉ có ba ý tưởng thật sự tốt, nhưng không phải vậy. Chúng tôi đang thiết kế cả một hệ sản phẩm, nên cần thận trọng trong việc chọn trọng tâm và tránh bị phân tán”.

Ông hy vọng các thiết bị AI mới của OpenAI sẽ mang lại niềm vui, đồng thời khắc phục một số hệ lụy mà smartphone và máy tính bảng đã gây ra 10-20 năm qua.

“Nếu các nhà thiết kế và hãng không đặt yếu tố con người, niềm vui và sự chân thành vào sản phẩm của mình, mà chỉ chú trọng đến vẻ ngoài sang trọng hay tính độc quyền, thì công nghệ đó sẽ làm con người xa cách và bất hạnh hơn. Đây là điều vô cùng đáng tiếc”, Jony Ive cho hay.

Phát biểu này dường như là lời nói bóng gió của Jony Ive nhắm vào Apple, vốn tạo ra những thiết bị cao cấp và độc quyền nhất có thể.

Ở hội nghị DevDay, Jony Ive hé lộ gợi ý về hướng thiết kế: “Chúng tôi đã đi rất sâu vào việc tìm hiểu giao diện tương tác giữa người với người, sự tinh tế và phức tạp đáng kinh ngạc của nó. Công nghệ đã đan xen quá sâu vào quá trình tư duy của con người đến mức chúng ta gần như không thể nghĩ hay làm việc tách rời khỏi các thiết bị nữa”. Dù có vẻ đang phê phán Apple, Jony Ive vẫn nhắc lại một triết lý nổi tiếng của Steve Jobs, rằng các thiết bị AI mới cần phải “hoạt động một cách tự nhiên”.

“Một thiết kế tuyệt vời phải mang lại cảm giác hiển nhiên và tất yếu, tựa như đó là giải pháp hợp lý duy nhất. Khi trải nghiệm, người dùng sẽ tự nhủ: Tất nhiên phải là thế này rồi, sao không ai nghĩ ra sớm hơn?”, ông nói.

Tận dụng thành công trước đây

Trước khi ra mắt West Co, Evan Sharp đã có hai năm làm việc tại LoveFrom, công ty khởi nghiệp thiết kế của Jony Ive.

Tangle là nỗ lực mới nhất của Biz Stone nhằm tận dụng thành công trước đây của mình. Ông cũng là đồng sáng lập Medium (nền tảng xuất bản trực tuyến) và Jelly (ứng dụng hỏi đáp sau đó được Pinterest mua lại). Năm 2019, Biz Stone thành lập công ty đầu tư Future Positive và hiện là thành viên hội đồng quản trị của mạng xã hội Mastodon. Biz Stone rời Twitter vào năm 2021.

Biz Stone từng chỉ trích Elon Musk sau khi giám đốc điều hành Tesla và SpaceX mua lại Twitter (được đổi tên thành X) vào tháng 10.2022 với giá 44 tỉ USD. “Elon Musk là người không nghiêm túc”, Biz Stone viết trong một bài đăng vào tháng 12.2022 và “đau lòng” với những thay đổi mà Elon Musk thực hiện tại Twitter.

Một số thành viên trong đội ngũ sáng lập West Co từng làm việc tại Twitter và Pinterest. Một nhân sự đầu tiên là Mục sư Sue Phillips, từng làm cố vấn cho các hãng công nghệ, hiện giữ chức danh “trưởng bộ phận AI thông thái và công nghệ gia cổ xưa” tại West Co, theo hồ sơ LinkedIn của bà.

Sơn Vân