OpenAI và tham vọng 50 tỉ USD từ Trung Đông
Trong những ngày đầu năm 2026 này, mọi sự chú ý đang đổ dồn về phía Davos thì giới chủ OpenAI lại tích cực sang Trung Đông tìm tới mỏ tiền 50 tỉ USD.
Theo CNBC vào thứ tư vừa qua, OpenAI đang tiến hành các cuộc đàm phán cấp cao với các quỹ đầu tư quốc gia (sovereign wealth funds) tại Trung Đông. Mục tiêu của chuyến đi này không hề khiêm tốn: Sam Altman đang tìm kiếm một khoản đầu tư mới lên tới 50 tỉ USD.
Nếu thành công, đây không chỉ là vòng gọi vốn lớn nhất lịch sử công nghệ mà còn là lời khẳng định đanh thép về cơn khát vốn khổng lồ của ngành công nghiệp AI, nơi các con số hàng chục tỉ đô la giờ đây chỉ được xem là "vé vào cửa" cho những cuộc chơi lớn.
Chuyến đi của Sam Altman và "kho tiền" không đáy tại vùng Vịnh
Thông tin Sam Altman, CEO của OpenAI, đang đích thân có mặt tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) để tham gia các cuộc đàm phán đã gửi đi một tín hiệu mạnh mẽ. Trong thế giới đầu tư mạo hiểm, sự hiện diện trực tiếp của người đứng đầu cho thấy tính chất nghiêm trọng và quy mô khổng lồ của thương vụ. Theo nguồn tin thân cận giấu tên, vòng gọi vốn này dự kiến sẽ có tổng trị giá khoảng 50 tỉ USD.
Tuy nhiên, mọi thứ vẫn đang ở giai đoạn thương thảo, các điều khoản chi tiết (term sheets) chưa được ký kết và con số cuối cùng có thể thay đổi tùy thuộc vào diễn biến trên bàn đàm phán. Dự kiến, thương vụ này sẽ được chốt lại vào quý đầu tiên của năm nay.
Tại sao lại là Trung Đông và tại sao lại là 50 tỉ USD? Câu trả lời nằm ở sự cộng hưởng giữa nhu cầu và khả năng. OpenAI đang trong giai đoạn mở rộng quy mô chưa từng có. Việc phát triển các mô hình AI thế hệ mới (như GPT-5 hay các thế hệ sau nữa) đòi hỏi một hạ tầng tính toán khổng lồ, bao gồm hàng triệu con chip chuyên dụng và các trung tâm dữ liệu tiêu thụ năng lượng ngang với một thành phố nhỏ. Chi phí cho những "siêu dự án" này không thể được đáp ứng bởi các quỹ đầu tư mạo hiểm truyền thống ở Mỹ, vốn có giới hạn về quy mô giải ngân.
Trong khi đó, các quỹ đầu tư quốc gia tại Trung Đông như MGX của UAE hay PIF của Ả Rập Saudi đang ngồi trên những núi tiền mặt khổng lồ từ dầu mỏ và đang khao khát đa dạng hóa nền kinh tế. Họ nhìn nhận AI không chỉ là một khoản đầu tư sinh lời mà là chìa khóa để chuyển đổi quốc gia từ nền kinh tế dựa vào tài nguyên sang nền kinh tế tri thức.
Việc rót vốn vào OpenAI, công ty dẫn đầu thế giới về AI, là con đường ngắn nhất để họ sở hữu vị thế địa chính trị trong kỷ nguyên công nghệ mới. 50 tỉ USD đối với OpenAI là nguồn sống để duy trì tốc độ phát triển, nhưng đối với các quỹ Trung Đông, đó là khoản đặt cược chiến lược vào tương lai của nhân loại.
Cỗ máy "đốt tiền" và cuộc đua định giá 500 tỉ USD
Để hiểu được tầm vóc của con số 50 tỉ USD mà OpenAI đang tìm kiếm, chúng ta cần nhìn lại hành trình tài chính đáng kinh ngạc của công ty này. Kể từ khi kích hoạt cơn sốt AI toàn cầu với sự ra mắt của ChatGPT vào năm 2022, OpenAI đã trở thành thực thể thương mại tăng trưởng nhanh nhất hành tinh, xô đổ mọi kỷ lục về tốc độ người dùng lẫn khả năng hút vốn.
Chỉ mới năm ngoái (2025), OpenAI đã hoàn tất một vòng gọi vốn trị giá 40 tỉ USD do tập đoàn SoftBank dẫn đầu. Vào thời điểm đó, đây đã được ghi nhận là khoản tài trợ tư nhân lớn nhất trong lịch sử ngành công nghệ. Vòng gọi vốn này quy tụ những cái tên sừng sỏ nhất của giới tài chính và công nghệ toàn cầu: từ nhà đầu tư cốt lõi Microsoft, đến các quỹ đầu tư mạo hiểm hàng đầu như Coatue, Altimeter và Thrive. Chưa dừng lại ở đó, vào tháng 10.2025, công ty tiếp tục hoàn tất đợt bán cổ phiếu trị giá 6,6 tỉ USD, chính thức đẩy mức định giá của OpenAI lên con số không tưởng: 500 tỉ USD.
Mức định giá nửa nghìn tỉ đô la này đã đưa OpenAI vượt xa phần lớn các công ty niêm yết lâu đời trên thị trường chứng khoán, dù họ vẫn là một công ty tư nhân. Tuy nhiên, nghịch lý của ngành AI là: càng lớn càng đói vốn. Doanh thu của OpenAI dù tăng trưởng phi mã nhưng vẫn chưa thể bù đắp ngay lập tức cho chi phí vận hành và nghiên cứu phát triển (R&D) đang tăng theo cấp số nhân. Việc liên tục phải gọi vốn mới, từ 6,6 tỉ, lên 40 tỉ, và giờ là tham vọng 50 tỉ USD, cho thấy cuộc đua tiến tới Siêu trí tuệ nhân tạo (AGI) là một cuộc chiến "đốt tiền" theo đúng nghĩa đen.
Nếu thương vụ 50 tỉ USD này thành công, nó sẽ củng cố vị thế độc tôn của OpenAI, tạo ra một khoảng cách tài chính mênh mông mà các đối thủ như Anthropic hay xAI của Elon Musk sẽ rất khó khăn để san lấp. Nó cũng đặt ra một câu hỏi lớn cho tương lai: Với cơ cấu vốn ngày càng phức tạp và sự tham gia sâu của các dòng vốn nhà nước nước ngoài, OpenAI sẽ cân bằng ra sao giữa lợi nhuận, an toàn AI và các lợi ích quốc gia khác nhau? Nhưng trước khi lo lắng về điều đó, Sam Altman cần phải mang được 50 tỉ USD từ sa mạc trở về Thung lũng Silicon đã.