Sam Altman, Palmer Luckey và 10 tên tuổi công nghệ tìm sát thủ trong 'Mafia'

Đó là một phần kịch bản trong chương trình mới quy tụ nhiều nhân vật nổi tiếng của Thung lũng Silicon, gồm cả Sam Altman (Giám đốc điều hành OpenAI), Palmer Luckey (nhà sáng lập Anduril) và Bryan Johnson (doanh nhân chuyên thực hiện các thí nghiệm chống lão hóa). Họ cùng tham gia Mafia, trò chơi suy luận trong đó người chơi phải lừa đối thủ và tìm cách phát hiện kẻ đang nói dối.

Mafia ra mắt hôm 4/6 trên YouTube và X, do Founders Fund thực hiện. Founders Fund là công ty đầu tư mạo hiểm có trụ sở tại thành phố San Francisco (bang California, Mỹ), do tỉ phú Peter Thiel đồng sáng lập.

Những lời buộc tội được đưa ra liên tục trong Mafia

Theo giới thiệu của chương trình, Mafia đã trở thành trò chơi quen thuộc trong giới công nghệ Thung lũng Silicon suốt nhiều năm qua.

Khi bắt đầu, mỗi người chơi được phân ngẫu nhiên một vai trò bí mật. Một số người thuộc phe mafia, có nhiệm vụ âm thầm loại bỏ những người chơi còn lại. Trong khi đó, những người khác phải dựa vào quan sát, tranh luận và suy luận để tìm ra ai là thành viên mafia trước khi bị loại.

Tập đầu tiên được quay tại Tosca Cafe - quán bar và nhà hàng nổi tiếng ở San Francisco. Địa điểm này từng xuất hiện trong bức ảnh huyền thoại về PayPal Mafia được tạp chí Fortune đăng tải năm 2007.

12 người chơi Mafia gồm: Sam Altman, Palmer Luckey, Bryan Johnson, Josie Zayner (nhà sinh học tự thử nghiệm), Tim Urban (tác giả trang Wait But Why), Liv Boeree (người chơi bài xì tố chuyên nghiệp), Ryan Beiermeister (chuyên gia chính sách AI), Dylan Field (nhà sáng lập Figma), Moxie Marlinspike (nhà sáng lập Signal), Cyan Banister (nhà đầu tư thiên thần), Ryan Petersen (nhà sáng lập Flexport), Trae Stephens (đối tác tại Founders Fund).

Trò chơi diễn ra trong một tập dài 33 phút, với những lời buộc tội được đưa ra liên tục.

Palmer Luckey nhanh chóng pha trò trong lúc chơi, khiến ông trở thành mục tiêu nghi ngờ của một số người. Vài người chơi còn đùa rằng nghề nghiệp ngoài đời của những người tham gia có thể tiết lộ họ thuộc phe nào.

Trae Stephens nói đùa về Bryan Johnson rằng: "Chúng ta nên nghe theo bất cứ điều gì Bryan nói, vì anh ấy không thể chết được". Bryan Johnson là nhà sáng lập ứng dụng Don't Die và nổi tiếng với nỗ lực kéo dài tuổi thọ, chống lão hóa bằng nhiều phương pháp công nghệ và y sinh học.

Không khí trò chơi cũng trở nên căng thẳng hơn khi Sam Altman và Ryan Beiermeister liên tục nghi ngờ, chất vấn lẫn nhau. Ryan Beiermeister từng làm việc tại OpenAI trước khi bị công ty sa thải hồi tháng 1, theo The Wall Street Journal.

Mike Solana, Giám đốc tiếp thị Founders Fund và là người dẫn chương trình, cho biết trên mạng xã hội X rằng hai tập tiếp theo của Mafia sẽ được phát vào các ngày thứ 5 trong vài tuần tới.

Từ Mafia đến TBPN

Mafia là ví dụ mới nhất cho thấy Thung lũng Silicon đang ngày càng quan tâm đến các dự án truyền thông mới. Một trong những sự kiện nổi bật nhất gần đây là việc OpenAI mua lại TBPN, chương trình trò chuyện (talkshow) hàng ngày do John Coogan và Jordi Hays dẫn dắt, hồi đầu tháng 4. TBPN chuyên đưa tin về công nghệ và phỏng vấn các lãnh đạo nổi tiếng.

Thương vụ này diễn ra trong bối cảnh xu hướng tiêu thụ truyền thông đang thay đổi, khi các podcast độc lập và video do nhà sáng tạo dẫn dắt ngày càng thu hút nhiều khán giả, có thể cạnh tranh với các công ty truyền thông truyền thống.

Đây cũng là thương vụ đang gây ra nhiều thắc mắc trong giới truyền thông và công nghệ: tại sao John Coogan và Jordi Hays, hai đồng sáng lập TBPN được đón nhận nồng nhiệt trong năm qua, lại bán công ty sớm như vậy? Vì sao OpenAI lại mua một doanh nghiệp truyền thông mới nổi khi đang tập trung cao độ vào hoạt động kinh doanh cốt lõi là bán sản phẩm AI cho người tiêu dùng và doanh nghiệp?

Có thể phía sau thương vụ này là một chiến lược rất phức tạp mà hiện chúng ta chưa hiểu hết và phải đến sau này mới biết rõ toàn bộ câu chuyện. Thế nhưng, thương vụ này cũng có thể chỉ đơn giản như những gì chúng ta thấy: John Coogan và Jordi Hays bán TBPN vào đúng thời điểm họ bắt đầu xây dựng một mô hình kinh doanh quảng cáo thực sự. Việc xây dựng mảng quảng cáo bài bản là cực kỳ khó. Bán cho OpenAI đồng nghĩa với việc họ không còn phải lo về chuyện đó nữa.

Còn OpenAI mua TBPN đơn giản là vì họ có khả năng. Không giống như Sora - mô hình tạo video AI, việc điều hành một chương trình trò chuyện trực tuyến không yêu cầu sức mạnh tính toán hay các tài nguyên quý giá khác.

Khác với việc triển khai các nội dung nhạy cảm cho người lớn, TBPN gần như không có nguy cơ gây ra phản ứng tiêu cực về pháp lý, chính trị hay thương hiệu.

Dù OpenAI phải trả bao nhiêu cho TBPN, có thể là vài trăm triệu USD theo nguồn tin của trang FT, con số đó cũng chẳng đáng là bao với một công ty khởi nghiệp AI được định giá 852 tỉ USD.

Doanh thu quảng cáo 30 triệu USD/năm mà TBPN dự kiến đạt được trong năm 2026 sẽ không có ý nghĩa lắm với tham vọng tài chính của OpenAI, vốn đặt mục tiêu doanh thu 280 tỉ USD vào 2030. Khi được OpenAI mua lại, TBPN cho biết sẽ rút khỏi mảng quảng cáo hoàn toàn.

Trong bài đăng công bố thương vụ, Fidji Simo (Giám đốc điều hành mảng ứng dụng OpenAI) đã ca ngợi “bản năng truyền thông và tiếp thị tuyệt vời” của John Coogan và Jordi Hays.

Fidji Simo nói rằng sứ mệnh mang AI tổng quát (AGI) đến mọi người của OpenAI đi kèm với trách nhiệm tạo ra không gian cho “các cuộc trò chuyện mang tính xây dựng về những thay đổi mà AI tạo ra”.

Sam Altman bình luận trên X: “TBPN là chương trình công nghệ yêu thích của tôi. Chúng tôi muốn họ tiếp tục phát triển chương trình và thực hiện những gì họ làm tốt nhất. Tôi không mong họ sẽ nhẹ tay với chúng tôi”.

John Coogan và Jordi Hays nói rằng vẫn sẽ tiếp tục sản xuất các tập TBPN dài ba tiếng mỗi ngày trong tuần, như từng làm suốt vài năm qua. OpenAI mua TBPNcó lẽ vì thích ý tưởng sở hữu chương trình trò chuyện luôn có góc nhìn tích cực về ngành công nghệ nói chung và AI nói riêng.

Công ty đứng sau ChatGPT tin rằng hai người dẫn chương trình này sẽ là tài sản hữu ích trong việc giao tiếp với bên ngoài. Có thể họ sẽ hữu ích khi tiếp cận các cơ quan quản lý và nhà quảng cáo.

Việc công ty khởi nghiệp AI hàng đầu thế giới mua lại một hãng làm nội dung tin tức công nghệ là điều khá lạ. Song như John Coogan và Jordi Hays nhấn mạnh với khán giả, họ không tập trung vào việc đưa tin độc quyền hay điều tra, mà là bàn luận về những gì đang diễn ra.

Quan trọng hơn, John Coogan và Jordi Hays cũng không quá mặn mà với việc chỉ trích các cá nhân hay công ty mà họ đề cập. TBPN thực chất là nền tảng mà các lãnh đạo và nhà đầu tư công nghệ có thể truyền tải thông điệp của mình tới những người cùng giới. Đây là lý do John Coogan và Jordi Hays có thể phỏng vấn những nhân vật nổi tiếng như Sam Alman, Alex Karp (Giám đốc điều hành Palantir), Satya Nadella (Giám đốc điều hành Palantir Microsoft), và vì sao Meta từng cho phép họ dựng studio ngay trong khuôn viên Menlo Park để phỏng vấn Mark Zuckerberg cùng các lãnh đạo khác sau một sự kiện của công ty mẹ Facebook.

Đội ngũ TBPN nói rằng họ vẫn giữ được quyền độc lập nội dung với chủ mới là OpenAI trong hợp đồng. Song thực tế thì khó có chuyện TBPN gây khó chịu cho OpenAI, ít nhất là khi thị trường công nghệ và AI vẫn đang tăng trưởng mạnh. Các nhân vật tinh hoa trong giới công nghệ đồng ý xuất hiện trên TBPN vì những người quyền lực khác từng góp mặt ở đó. Chừng nào vòng lặp này còn hoạt động thì tất cả đều hài lòng.

Sự phát triển nhanh của TBPN cũng củng cố quan điểm rằng livestream có thể là tương lai truyền thông.

Dù không thu hút lượng người xem quá lớn, TBPN tạo ra 3 giờ nội dung mỗi ngày, sau đó có thể cắt nhỏ thành các đoạn ngắn, dễ chia sẻ trên khắp internet. Ý tưởng “lấy nội dung dài, cắt nhỏ rồi phân phối đa nền tảng” không hề mới, nhưng rõ ràng đang thu hút sự quan tâm trở lại trong giới truyền thông. Giờ đây, xu hướng này có thể sẽ còn bùng nổ hơn nữa.

Sơn Vân