Tim Cook: Apple phải tăng giá sản phẩm vì AI khiến chip nhớ khan hiếm
Apple dự định tăng giá một số sản phẩm để bù đắp chi phí chip nhớ và chip lưu trữ đang tăng mạnh, Giám đốc điều hành Tim Cook chia sẻ với tờ WSJ trong một cuộc phỏng vấn.
Làn sóng bùng nổ nhu cầu xây dựng trung tâm dữ liệu AI đã khiến các hãng điện tử tiêu dùng phải cạnh tranh quyết liệt để giành nguồn cung chip nhớ ngày càng khan hiếm, đẩy giá linh kiện quan trọng này tăng vọt.
Đầu tháng 6, các hiệp hội đại diện cho ngành ô tô, bán lẻ, điện tử và nhiều lĩnh vực khác đã cảnh báo rằng nhu cầu chip nhớ tăng mạnh có thể khiến giá hàng tiêu dùng tại Mỹ tăng đáng kể, đồng thời gây gián đoạn chuỗi cung ứng.
“Thật không may, việc tăng giá là điều không thể tránh khỏi. Chúng tôi đang cố gắng hết sức để giảm bớt tác động từ những đợt tăng giá rất lớn mà các nhà cung cấp chuyển sang cho chúng tôi. Apple đã cố gắng bảo vệ khách hàng khỏi những đợt tăng giá này, nhưng tình hình hiện nay đã trở nên không thể duy trì được nữa”, Tim Cook nói với WSJ.
Tim Cook, người sẽ chuyển giao vị trí giám đốc điều hành Apple cho John Ternus từ tháng 9, không tiết lộ thời điểm tăng giá, mức tăng cụ thể hay những sản phẩm nào sẽ bị ảnh hưởng.
Tuy nhiên, ông cho biết các dòng máy Mac và iPad có thể chịu tác động sớm hơn. Theo các thông tin trước đó, Apple chuẩn bị ra mắt chiếc iPhone màn hình gập đầu tiên cùng với mẫu iPhone 18 Pro và iPhone 18 Pro Max vào tháng 9.
Chi phí chip nhớ và chip lưu trữ đều đáng lo ngại với Apple
Tim Cook cho biết cả chi phí chip nhớ và chip lưu trữ đều đang là vấn đề đáng lo ngại với Apple, đặc biệt là thị trường DRAM - loại bộ nhớ dùng để xử lý dữ liệu trong smartphone, máy tính và máy tính bảng. Ông giải thích rằng ngày càng nhiều năng lực sản xuất DRAM được chuyển sang phục vụ bộ nhớ băng thông cao (HBM) dành cho máy chủ AI, khiến nguồn cung cho các sản phẩm tiêu dùng bị thu hẹp đáng kể.
Các chuyên gia cho biết nhu cầu từ những tập đoàn công nghệ lớn như Microsoft, Google, Meta và Amazon đang đẩy thị trường chip nhớ vào tình trạng căng thẳng. Hàng trăm tỉ USD đang được rót vào các trung tâm dữ liệu AI trên toàn thế giới, khiến các hãng sản xuất chip ưu tiên những dòng sản phẩm mang lại lợi nhuận cao hơn thay vì chip nhớ dành cho smartphone và máy tính cá nhân.
Hệ quả là giá DRAM và NAND flash - hai thành phần quan trọng trong mọi thiết bị điện tử hiện đại - đã tăng mạnh trong thời gian qua.
Hãng nghiên cứu thị trường TechInsights ước tính chi phí sản xuất iPhone 18 Pro có thể tăng từ khoảng 582 USD lên 726 USD do giá DRAM và NAND flash tăng mạnh. Nếu Apple giữ nguyên biên lợi nhuận gộp khoảng 47% như hiện nay, giá bán lẻ lý thuyết sẽ phải lên khoảng 1.371 USD.
WSJ ước tính rằng nếu Apple chấp nhận biên lợi nhuận thấp hơn một chút (khoảng 44%), giá khởi điểm của iPhone 18 Pro có thể vào khoảng 1.299 USD.
“Trong khi người tiêu dùng vẫn muốn mua thiết bị điện tử, nguồn cung chip nhớ lại giảm đi và các nhà sản xuất chip đang áp dụng những mức tăng giá rất lớn. Chúng tôi thực sự cần giá chip nhớ và nguồn cung trở lại mức hợp lý cho các sản phẩm tiêu dùng. Đó mới là điều quan trọng nhất”, Tim Cook chia sẻ với WSJ.
Để giúp nhiều người dễ hình dung, Tim Cook ví bộ nhớ DRAM như mặt bàn làm việc của một chiếc máy tính hay smartphone. Đây là nơi dữ liệu được xử lý và truy cập liên tục trong quá trình thiết bị hoạt động. Trong khi đó, bộ nhớ NAND flash giống tủ hồ sơ, nơi lưu trữ lâu dài các dữ liệu như ảnh, video, ứng dụng và tài liệu.
Thuộc nhóm bộ nhớ không mất dữ liệu khi tắt nguồn, NAND flash là loại chip lưu trữ được dùng rất phổ biến trong các thiết bị hiện đại như điện thoại, ổ SSD, USB hay thẻ nhớ. Khác với DRAM, NAND flash có tốc độ chậm hơn nhưng lại lưu trữ được lâu dài và có mật độ dữ liệu cao.
Apple xem xét mọi nguồn cung chip nhớ có thể
Trung Quốc hiện có một số công ty sản xuất chip nhớ và chip lưu trữ hàng đầu. Tuy nhiên, các doanh nghiệp Mỹ muốn hợp tác với họ có thể phải xin giấy phép đặc biệt do các quy định liên quan đến an ninh quốc gia.
Khi được hỏi liệu Mỹ có nên nới lỏng các hạn chế này hay không, Tim Cook trả lời: “Mọi lựa chọn đều cần được đưa lên bàn thảo luận. Tôi nghĩ chúng ta nên xem xét mọi nguồn cung có thể”.
Hiện nay, thị trường DRAM toàn cầu gần như do Samsung Electronics, SK Hynix (Hàn Quốc) và Micron Technology (Mỹ) thống trị. Ở mảng NAND flash, ngoài các doanh nghiệp này thì còn có những tên tuổi lớn như Kioxia và SanDisk.
Khi nguồn cung trở nên khan hiếm, các công ty đó đang được hưởng lợi đáng kể nhờ giá chip liên tục leo thang.
Dù các hãng sản xuất chip nhớ đã công bố nhiều kế hoạch mở rộng công suất và xây dựng thêm nhà máy, giới phân tích cho rằng nguồn cung khó có thể bắt kịp tốc độ tăng trưởng của thị trường AI trong vài năm tới. Ngân hàng đầu tư Morgan Stanley dự báo năng lực sản xuất DRAM toàn cầu sẽ tăng khoảng 30% từ nay đến năm 2027, song con số này vẫn có nguy cơ không đáp ứng đủ nhu cầu ngày càng lớn từ các trung tâm dữ liệu AI.
Tim Cook mô tả tình trạng hiện nay là một trong những cú sốc nguồn cung lớn nhất mà ông từng chứng kiến trong nhiều thập kỷ làm việc trong ngành công nghệ. Apple cho biết sẵn sàng sử dụng nguồn tiền mặt dồi dào của mình để hỗ trợ các nỗ lực mở rộng năng lực sản xuất chip nhớ trên toàn cầu, dù không tiết lộ chi tiết kế hoạch.
“Chúng tôi sẵn sàng sử dụng bảng cân đối kế toán của mình để trở thành một phần giải pháp. Rõ ràng ngành công nghiệp cần thêm năng lực sản xuất”, ông nói.
Tuy nhiên, Tim Cook khẳng định Apple không có kế hoạch dùng tiền mặt và năng lực thiết kế chip của mình để tự xây dựng các nhà máy sản xuất chip nhớ hoặc chip lưu trữ, mà sẽ tiếp tục hợp tác với các đối tác chuyên về bộ nhớ để giải quyết tình trạng thiếu hụt hiện nay.
Doanh thu từ iPhone bị kìm hãm vì thiếu chip tiên tiến
Đây không phải lần đầu Apple cảnh báo về cuộc khủng hoảng chip nhớ. Trong nhiều cuộc họp với nhà đầu tư từ đầu năm đến nay, Tim Cook liên tục nhấn mạnh rằng chi phí bộ nhớ đang gia tăng đáng kể và sẽ ngày càng ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của công ty.
Đầu tháng 5, Tim Cook cho biết doanh thu từ iPhone trong quý I/2026 bị kìm hãm bởi tình trạng thiếu hụt chip xử lý tiên tiến. Chip cho dòng iPhone 17 được TSMC sản xuất trên tiến trình tương tự như một số chip AI cao cấp.
“Nhu cầu vượt ngoài dự đoán và hiện tại chuỗi cung ứng đang thiếu một chút linh hoạt trong việc tìm kiếm thêm linh kiện”, Tim Cook nói với Reuters.
Dòng iPhone 17, cùng với iPhone Air, được dẫn dắt bởi John Ternus. Dưới sự chỉ đạo của John Ternus, các mẫu Pro có nhiều tính năng cao cấp nhưng giá đắt hơn, trong khi mẫu phổ thông như iPhone 17e và iPhone 17 giữ giá ổn định cùng dung lượng lưu trữ.
Chiến lược này cùng với sức mua iPhone lớn giúp Apple phần nào vượt qua tình trạng giá chip nhớ tăng. Biên lợi nhuận gộp của Apple trong quý I/2026 đạt 49,27%, cao hơn mức dự báo 48,38%, theo tập đoàn LSEG.
Tuy nhiên, chi phí bộ nhớ sẽ bắt đầu gây áp lực lên Apple từ quý hiện tại, kết thúc vào tháng 6. Công ty dự báo biên lợi nhuận gộp quý II/2026 trong khoảng 47,5% đến 48,5%, thấp hơn đôi chút so với quý I/2026, dù vẫn cao hơn dự báo là 47,6% từ các nhà phân tích.
“Chúng tôi dự kiến chi phí bộ nhớ sẽ tăng đáng kể. Dù chúng tôi không tiết lộ thêm chi tiết nào sau tháng 6, nhưng tôi có thể nói với các bạn rằng sau quý II, chúng tôi tin rằng chi phí bộ nhớ sẽ ngày càng ảnh hưởng lớn đến hoạt động kinh doanh của công ty”, Tim Cook nói trong cuộc họp với nhà phân tích.