Wolfoo thua kiện bản quyền tại Anh, tòa yêu cầu gỡ các video vi phạm

Sau nhiều năm tranh tụng, vụ kiện bản quyền giữa tập đoàn giải trí Hasbro và Công ty SConnect của Việt Nam đã có bước ngoặt quan trọng khi Tòa án cấp cao Anh ra phán quyết buộc các video Wolfoo vi phạm phải được gỡ khỏi các nền tảng trực tuyến.

Tòa án Anh kết luận Wolfoo sao chép âm thanh của Peppa Pig trên diện rộng

Hasbro, tập đoàn giải trí có trụ sở tại Mỹ và là đơn vị sở hữu bản quyền thương hiệu Peppa Pig, cùng hãng sản xuất Astley Baker Davies có trụ sở tại London, khởi kiện SConnect từ năm 2022 với cáo buộc loạt phim hoạt hình Wolfoo đã vi phạm bản quyền của Peppa Pig.

Theo nguyên đơn, Wolfoo không chỉ có nhiều điểm tương đồng về phong cách xây dựng nhân vật mà còn sử dụng các đoạn âm thanh đặc trưng của Peppa Pig, như tiếng reo "Hooray!" và nhiều câu thoại ngắn của các thành viên trong gia đình chú lợn hồng nổi tiếng.

Trong phán quyết mới nhất, thẩm phán cho rằng bằng chứng về việc sao chép âm thanh là "thuyết phục" và hành vi vi phạm diễn ra trong thời gian dài với quy mô lớn.

Theo kết quả giám định được tòa xem xét, tất cả 92 video Wolfoo bằng tiếng Anh được kiểm tra đều chứa các đoạn âm thanh lấy từ Peppa Pig. Đối với các video bằng những ngôn ngữ khác, khoảng 75% cũng phát hiện có dấu hiệu sử dụng các đoạn âm thanh tương tự.

Thẩm phán nhận định việc sao chép mang tính "phổ biến" và "có hệ thống", đặc biệt đối với các video tiếng Anh.

Do đó, tòa yêu cầu toàn bộ video Wolfoo có liên quan phải được gỡ khỏi các nền tảng trực tuyến như YouTube trước thời hạn được ấn định trong phán quyết.

Đây được xem là thắng lợi pháp lí quan trọng của Hasbro trong nỗ lực bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ đối với một trong những thương hiệu hoạt hình trẻ em thành công nhất thế giới.

Peppa Pig ra mắt từ năm 2004 và nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu với hàng trăm tập phim, đồ chơi, sách, trò chơi điện tử và nhiều sản phẩm thương mại khác.

Trong khi đó, Wolfoo được SConnect phát hành từ năm 2018, kể về cuộc sống của chú sói nhỏ cùng gia đình. Loạt phim được phát hành bằng tiếng Anh và lồng tiếng sang nhiều ngôn ngữ như tiếng Ả Rập, tiếng Trung, tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, hướng đến nhóm khán giả từ 2 đến 7 tuổi giống như Peppa Pig.

Nhờ hệ thống kênh YouTube, YouTube Kids cùng website riêng, Wolfoo thu hút hàng trăm triệu lượt xem trên toàn cầu.

SConnect bác bỏ cáo buộc nhưng không thuyết phục được tòa án

Trong quá trình tố tụng, SConnect phủ nhận việc cố ý xâm phạm bản quyền. Doanh nghiệp Việt Nam cho biết các video được sản xuất trước giữa năm 2020 có sử dụng một số đoạn âm thanh của Peppa Pig là do một đơn vị sản xuất thuê ngoài tự ý chèn vào mà công ty không hề hay biết.

Theo SConnect, từ sau thời điểm này, toàn bộ âm thanh trong các tập phim đều được đội ngũ nội bộ tự sản xuất và ghi âm mới. Doanh nghiệp cũng khẳng định những video có yếu tố vi phạm đã được gỡ bỏ.

Tuy nhiên, tòa án cho rằng lập luận này không đủ sức thuyết phục. Theo thẩm phán, việc đổ lỗi cho đơn vị sản xuất bên ngoài không làm thay đổi trách nhiệm pháp lí của SConnect với tư cách là đơn vị phát hành nội dung.

Đồng thời, các chứng cứ kĩ thuật cũng cho thấy tuyên bố rằng toàn bộ âm thanh sau giữa năm 2020 đều được sản xuất mới có thể bị bác bỏ. Một điểm đáng chú ý khác trong vụ kiện là Hasbro từng cho rằng Wolfoo có nhiều điểm tương đồng với Peppa Pig về hình ảnh và thiết kế nhân vật.

Tuy nhiên, thay vì tập trung vào vấn đề tạo hình, phía nguyên đơn lựa chọn trọng tâm là chứng minh hành vi sao chép âm thanh vì đây là nội dung có cơ sở kĩ thuật rõ ràng và dễ xác minh hơn trước tòa.

Về phía SConnect, doanh nghiệp đề nghị nếu phải gỡ bỏ thì chỉ nên áp dụng đối với những video đã được đưa vào mẫu giám định. Đồng thời, công ty cũng phản đối phạm vi áp dụng quá rộng của phán quyết khi yêu cầu gỡ video tại Anh, Liên minh châu Âu và toàn bộ 166 quốc gia thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), trong đó có Việt Nam và Mỹ.

Tuy nhiên, thẩm phán cho rằng hành vi sao chép diễn ra trên diện rộng, đặc biệt ở các video tiếng Anh, nên việc giới hạn phạm vi xử lí chỉ với một số video là không phù hợp.

Phán quyết của Tòa án cấp cao Anh một lần nữa cho thấy các nền tảng nội dung số ngày càng chịu sự giám sát chặt chẽ về quyền sở hữu trí tuệ, đặc biệt đối với các sản phẩm dành cho trẻ em có phạm vi phát hành toàn cầu.

Đối với các doanh nghiệp sản xuất nội dung số, vụ việc cũng là lời cảnh báo rằng không chỉ hình ảnh hay cốt truyện, mà cả những yếu tố tưởng chừng rất nhỏ như hiệu ứng âm thanh, tiếng nói nhân vật hoặc các đoạn ghi âm ngắn cũng đều có thể trở thành đối tượng được pháp luật bảo hộ bản quyền. Trong lúc nội dung số ngày càng được phân phối xuyên biên giới, việc kiểm soát chặt chẽ quy trình sản xuất và nguồn gốc mọi thành phần của tác phẩm sẽ trở thành yêu cầu bắt buộc để tránh những tranh chấp pháp lí có thể gây ảnh hưởng lớn đến hoạt động kinh doanh.

Bùi Tú