Việt Nam 4-0 Malaysia: Tinh hoa dành cho Thái Lan
Bằng đủ mọi cách, Malaysia vẫn không thể cứu được trận thua 0-2 ở lượt đi. Ngược lại, Việt Nam thay gần nửa đội hình xuất phát, để Xuân Son trên ghế dự bị, vẫn thắng thêm 2-0 ở lượt về.
Biết trước, vẫn bất lực
HLV Tan Cheng Hoe cho biết ông không bất ngờ khi Việt Nam thay đổi nhiều vị trí trong đội hình xuất phát. Qua cách HLV Kim Sang-sik sử dụng lực lượng ở những trận trước, ông Tan đã dự đoán Việt Nam sẽ xoay tua, giữ một số cầu thủ quan trọng để chuẩn bị cho chung kết.
Malaysia biết trước điều đó. Nhưng dù biết trước vẫn không giúp họ xoay chuyển được tình thế.
So với trận lượt đi tại Kuala Lumpur, Việt Nam thay đổi gần nửa đội hình xuất phát. Xuân Son, người ghi bàn mở tỉ số ở lượt đi, ngồi dự bị. Quang Hải, Đỗ Hoàng Hên, Hai Long cùng xuất hiện từ đầu. HLV Kim Sang-sik sau trận cũng xác nhận việc điều chỉnh nhân sự có liên quan đến lịch thi đấu khi chung kết lượt đi với Thái Lan chỉ diễn ra ba ngày sau bán kết lượt về.
Điều đáng nói hơn cả là một đội Việt Nam xoay tua đã không chơi như đội chỉ muốn bảo vệ lợi thế 2-0.
Ngay trong hiệp một, Việt Nam mới là đội tạo ra nhiều cơ hội hơn. Malaysia, dù bắt buộc phải ghi ít nhất hai bàn để san bằng tổng tỷ số, nhưng thực tế trên sân họ lại phải luôn trong tình trạng chống đỡ.
The Star của Malaysia thừa nhận Việt Nam là đội chiếm ưu thế, trong khi thủ môn Azri Ghani phải nhiều lần cứu thua để giữ tỷ số 0-0 trong hơn một giờ.
Đó là nghịch lý lớn nhất của Malaysia tại Mỹ Đình: đội cần bàn thắng lại phải lo ngăn đối phương ghi bàn.
Một Malaysia bước vào sân để cố gắng san bằng tỉ số qua đó mơ tiếp tấm vé chung kết. Bên còn lại là Việt Nam đã có thể vừa đá bán kết, vừa nghĩ đến trận kế tiếp. Đó là sự khác biệt rất rõ mà Việt Nam đã thể hiện tâm thế của đội manh hơn.
Cú đấm quyết định Xuân Son
Hai bàn thắng của Xuân Son hiển nhiên khiến anh trở thành cầu thủ nổi bật nhất.
ESPN tập trung vào tâm điểm Xuân Son: Anh vào sân và tạo khác biệt. Reuters cũng nhấn mạnh việc Xuân Son xuất phát từ ghế dự bị rồi ghi cả hai bàn, giúp Việt Nam hoàn tất chiến thắng chung cuộc 4-0.
Nhưng giá trị lớn hơn của trận đấu không nằm ở việc Xuân Son tiếp tục ghi bàn. Nó nằm ở chỗ Việt Nam không cần Xuân Son có mặt từ phút đầu mà guồng máy vẫn vận hành trơntru.
Trong hơn một giờ, dù không có sát thủ Xuân Son, đội Việt Nam vẫn giữ được cấu trúc, vẫn đưa bóng sang phần sân Malaysia và vẫn tạo đủ cơ hội để có thể dẫn trước. Điểm còn thiếu là chuyển biến hàng loạt cơ hội thành bàn thắng.
Rồi Xuân Son được tung vào. Anh mở tỉ số chỉ ít phút sau đó và cuối trận ghi thêm bàn thứ hai. Đây là khác biệt rất đáng chú ý.
Một đội bóng phụ thuộc vào ngôi sao phải cần anh ta có mặt trên sân ngay từ phút đầu tiên. Một đội bóng có chiều sâu có thể tạo thế trận trước, rồi đưa ngôi sao vào để hoàn tất công việc.
Xuân Son trở thành thứ vũ khí mà HLV Kim Sang-sik có thể lựa chọn thời điểm sử dụng. Đây là một bước tiến rất rõ về chất của đội tuyển Việt Nam.
Chiều sâu tạo khác biệt
Sau trận, HLV Tan Cheng Hoe nhiều lần nhắc đến lực lượng. Ông nói Malaysia vẫn có những cầu thủ trẻ đáng kỳ vọng, nhưng nếu có thêm những cầu thủ chất lượng, đội bóng của ông mới có thể chơi cân bằng hơn trước Việt Nam và những đối thủ mạnh khác.
Phát biểu ấy đã chỉ ra khoảng cách lớn nhất của hai đội ở bán kết.
Malaysia thiếu những quân bài tốt nhất và gần như phải sử dụng tất cả những gì còn có để tìm cuộc lội ngược dòng.
Việt Nam lại có thể lựa chọn: Ai đá từ đầu. Ai được nghỉ. Ai nên được dành cho hiệp hai.Ai cần được bảo toàn thể trạng cho chung kết. Ngay cả Văn Vĩ ban đầu cũng nằm trong kế hoạch được nghỉ vì đau nhẹ ở ngón chân, nhưng do Tuấn Tài chấn thương không thể tiếp tục thi đấu, nên anh phải vào sân lúc cuối trận.
Bán kết chưa kết thúc, chung kết đã bắt đầu
Truyền thông Hàn Quốc tiếp tục nói nhiều về “phép màu Kim Sang-sik”, chuỗi 24 trận bất bại và khả năng nhà cầm quân này đưa Việt Nam bảo vệ chức vô địch Đông Nam Á.
Nhưng phát biểu đáng chú ý nhất của Kim Sang-sik sau trận lại không nằm ở những con số ấy.
Ông nói về hồi phục. Việt Nam gần như không có khoảng nghỉ. Sáng 20-8, đội lên đường sang Bangkok và chỉ có hai ngày chuẩn bị cho trận chung kết lượt đi với Thái Lan.
Điều đó giải thích vì sao Kim đã phải nghĩ về chung kết ngay từ khi bán kết chưa kết thúc.
Và cũng vì thế, chiến thắng trước Malaysia có một giá trị khác: Việt Nam rời bán kết nhưng chưa phải tung hết sức lực.
Xuân Son chỉ đá hơn 30 phút. Một số trụ cột được nghỉ hoặc giảm tải. Đội hình được thay đổi đáng kể nhưng thế trận không bị phá vỡ. Với lịch thi đấu dồn dập, đó là phần lợi nhuận rất quan trọng trước hai trận chung kết.
Thái Lan chắc chắn sẽ đặt ra một yêu cầu khác. Họ vừa thua Singapore 1-2 trên sân nhà, nhưng một trận đấu không làm thay đổi vị thế của đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử giải. Đây cũng là trận chung kết thứ tư liên tiếp của Thái Lan và là lần thứ ba liên tiếp họ gặp Việt Nam để tranh ngôi vô địch.
Trước đối thủ ấy, Việt Nam khó có thể tính toán rộng rãi như trước Malaysia. Chính vì vậy, việc đi qua bán kết với tổng tỷ số 4-0 mà vẫn giữ được thể lực và những lựa chọn nhân sự quan trọng cho chặng cuối càng đáng giá.
Nói đơn giản hơn, Việt Nam đã đi qua bán kết mà chưa phải dùng hết những gì tốt nhất. Phần tinh hoa nhất đang được dành cho hai trận quyết định với Thái Lan.