John Ternus thay Tim Cook làm CEO Apple từ 1/9, bác quan điểm iPhone sắp hết thời
Quá trình chuyển giao quyền lực tại Apple sẽ diễn ra từ từ, trong đó CEO (giám đốc điều hành) sắp mãn nhiệm Tim Cook vẫn phụ trách quan hệ với chính quyền Trump và Trung Quốc.
Bắt đầu đảm nhiệm cương vị CEO Apple từ ngày 1/9, John Ternus sẽ không có nhiều thời gian nghỉ ngơi trước khi công ty bước vào mùa ra mắt sản phẩm thường niên trong tháng 9.
Năm nay, Apple dự kiến giới thiệu loạt sản phẩm mới đáng chú ý, trong đó có những thiết bị mà John Ternus đã âm thầm thúc đẩy suốt nhiều tháng, gồm cả iPhone gập đầu tiên và màn hình thông minh có khả năng nhận diện người đang nói để điều chỉnh nội dung phù hợp.
Trong vai trò phó chủ tịch cấp cao phụ trách kỹ thuật phần cứng trước đây, John Ternus đã dẫn dắt quá trình phát triển những thiết bị này. Ông cũng giám sát nhiều dự án chưa kịp ra mắt vào mùa thu năm nay, gồm AirPods tích hợp camera có thể nhận biết môi trường xung quanh người dùng, kính thông minh, hệ thống an ninh gia đình, màn hình gia đình gắn trên cánh tay robot và thiết bị dạng mặt dây chuyền tích hợp camera có thể đeo như vòng cổ hoặc kẹp vào áo.
Tất cả những thiết bị này sẽ đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của Apple nhằm giải quyết câu hỏi cấp bách nhất với công ty: Làm thế nào để kéo dài chuỗi thành công nhiều thập niên khi bước vào kỷ nguyên AI?
Apple về bản chất vẫn là công ty tập trung vào thiết bị phần cứng. John Ternus đã dành 25 năm để phát triển, hoàn thiện các sản phẩm của hãng. Ông bắt đầu sự nghiệp tại Apple với vai trò kỹ sư thiết kế máy Mac, sau đó lần lượt phụ trách iPad, AirPods, iPhone và cuối cùng là toàn bộ hoạt động kỹ thuật phần cứng của công ty.
Tuy nhiên, John Ternus có ít kinh nghiệm trong những lĩnh vực khác mà một CEO Apple phải đảm nhiệm như tài chính, bán hàng, pháp lí, quan hệ với chính phủ và thu mua. Vì vậy, ông sẽ phải dựa nhiều vào các lãnh đạo cấp cao khác của Apple.
Theo những người am hiểu nội bộ Apple, Giám đốc vận hành Sabih Khan, Giám đốc tài chính Kevan Parekh cùng người đứng đầu mảng dịch vụ Eddy Cue được kì vọng sẽ đảm nhận những vai trò lớn hơn và có ảnh hưởng hơn thời gian tới.
Theo tạp chí Bloomberg Businessweek, những người được phỏng vấn cho bài viết này chỉ đồng ý trao đổi với điều kiện không tiết lộ danh tính để có thể chia sẻ về hoạt động nội bộ của Apple.
Tim Cook chưa thực sự nói lời tạm biệt
Tim Cook vẫn giữ vị trí quan trọng tại Apple. Ông trở thành CEO từ năm 2011, tiếp quản Apple chưa đầy hai tháng trước khi Steve Jobs qua đời, trong bối cảnh công ty mất đi nhà đồng sáng lập có tầm nhìn và tồn tại những nghi ngại về khả năng tiếp tục tăng trưởng dưới sự lãnh đạo của người khác.
Tuy nhiên, doanh thu Apple đã tăng khoảng 4 lần dưới thời Tim Cook, lên 416 tỉ USD, trong khi vốn hóa thị trường tăng 15 lần. Tim Cook không tạo ra một thiết bị đột phá nào có tầm vóc gần với iPhone, nhưng đã giới thiệu những sản phẩm thành công như AirPods và Apple Watch.
Tim Cook cũng mở rộng Apple Pay và Apple Music, giúp mảng dịch vụ phát triển từ một nguồn thu nhỏ thành lĩnh vực mang về nhiều tiền hơn tổng doanh thu của Apple khi ông mới tiếp quản công ty.
Các đồng nghiệp đã tổ chức tiệc chia tay Tim Cook tại khuôn viên Apple Park ở thành phố Cupertino, bang California, Mỹ vào ngày 23/8. Sự kiện kéo dài nhiều giờ với những lời tri ân từ John Ternus, Laurene Powell Jobs (vợ Steve Jobs) cùng các lãnh đạo Apple hiện tại và trước đây, bên cạnh màn biểu diễn của OneRepublic - ban nhạc rock mà Tim Cook yêu thích.
Song thực tế Tim Cook chưa thực sự nói lời tạm biệt, mà sẽ giữ chức chủ tịch điều hành Apple. Tim Cook nói với John Ternus rằng ông sẽ tiếp tục phụ trách các mối quan hệ của Apple với Tổng thống Mỹ Donald Trump và chính phủ Trung Quốc, đồng thời sẵn sàng đảm nhận bất kì nhiệm vụ nào khác mà người kế nhiệm cho là cần thiết.
Tim Cook từng nói về kế hoạch dành nhiều thời gian hơn cho các hoạt động ngoài trời và nghỉ ngơi tại ngôi nhà của mình ở thành phố Palm Springs, bang California, Mỹ. Tuy nhiên, Tim Cook thông báo với nhân viên rằng Apple vẫn sẽ là ưu tiên số 1 của mình bởi ông “không thể hình dung ra viễn cảnh nào khác”.
Không có dấu hiệu nào cho thấy sự sắp xếp này phản ánh việc Apple thiếu niềm tin vào John Ternus. Tim Cook bắt đầu thực sự cân nhắc John Ternus làm người kế nhiệm vị trí CEO Apple từ hai năm trước.
“Không có ai trên hành tinh này mà tôi tin tưởng hơn để dẫn dắt Apple trong tương lai ngoài John Ternus”, Tim Cook nói trong một cuộc họp toàn thể với nhân viên sau khi quyết định được công bố.
Ông mô tả John Ternus là người có khả năng “đi từ tầng cao nhất của tòa nhà xuống tận tầng hầm”, vừa có tầm nhìn tổng thể rõ ràng, vừa có khả năng đi sâu vào những chi tiết chính xác của từng vấn đề.
Dù vậy, kế hoạch “nghỉ hưu nhưng không hoàn toàn” của Tim Cook vẫn khiến người ta đặt câu hỏi Apple sẽ mất bao lâu để John Ternus thực sự định hình công ty theo phong cách riêng.
John Ternus tiếp nối kỉ nguyên của Tim Cook
Đến nay, John Ternus và Tim Cook chưa làm nhiều để xóa bỏ ấn tượng rằng Ternus đơn giản sẽ tiếp nối kỉ nguyên của vị tiền bối.
Kể từ khi tiếp quản vị trí CEO Apple từ Steve Jobs vào ngày 24/8/2011, Tim Cook chưa bao giờ chuyển vào văn phòng của người tiền nhiệm. Căn phòng này vẫn bị khóa, gần như được giữ nguyên với đèn tắt tại khuôn viên Infinite Loop cũ của Apple.
Ngược lại, John Ternus dự kiến sẽ sử dụng chính văn phòng mà Tim Cook từng làm việc tại Apple Park - trụ sở chính của công ty.
Những tháng gần đây, hai người gần như luôn xuất hiện cùng nhau tại các cuộc họp nội bộ và sự kiện công khai. John Ternus tận dụng mọi cơ hội trước công chúng để ca ngợi phong cách lãnh đạo của Tim Cook. Tại buổi công chiếu mùa thứ 4 của phim truyền hình hài kịch thể thao Ted Lasso hôm 27/7, hai người thậm chí còn mặc bộ trang phục gần như giống hệt nhau.
Giai đoạn này của Apple sẽ dần khép lại khi nhiều lãnh đạo cấp cao lần lượt rời công ty. Nhiều người trong số họ đang tiến gần tuổi 65 như Tim Cook và đã sở hữu khối tài sản đáng kể.
Ngày John Ternus chính thức trở thành CEO sẽ là cột mốc quan trọng với Apple. Tuy nhiên, quyền lực sẽ không được chuyển giao ngay lập tức mà diễn ra từng bước. Cách Apple thực hiện quá trình này có thể ảnh hưởng lớn đến thành công của John Ternus (51 tuổi) trong vai trò mới và quyết định liệu ông có thể đạt được thành công như người cố vấn cho mình (Tim Cook) hay không.
Trong suốt nhiệm kì của Tim Cook, các nhà quan sát Apple thường lo ngại công ty sẽ trì trệ nếu không tạo ra một sản phẩm mới có thể thành công ngang ngửa iPhone.
Dù chưa thực sự làm được điều đó, Apple vẫn hoạt động rất hiệu quả. AirPods và Apple Watch chủ yếu đóng vai trò phụ kiện cho iPhone, trong khi loa thông minh HomePod chưa bao giờ tạo được sức hút với công chúng như sản phẩm cạnh tranh của Amazon và những công ty khác.
Dự án xe điện tự lái kéo dài một thập niên, tiêu tốn hàng tỉ USD, cũng bị đóng lại vào năm 2024.
Tương lai của Vision Pro vẫn chưa rõ ràng
Ít nhất ở thời điểm hiện tại, tương lai Vision Pro - sản phẩm lớn mới nhất của Apple - vẫn chưa rõ ràng. Đây là thiết bị đeo thực tế hỗn hợp từng được Tim Cook đặt nhiều kì vọng, với mục tiêu một ngày nào đó có thể thay thế smartphone và trở thành dấu ấn lớn nhất trong sự nghiệp của ông.
Theo những người từng trao đổi với Ternus về Vision Pro, tân CEO Apple chưa bao giờ thực sự ủng hộ kính thực tế hỗn hợp này. John Ternus cho rằng thiết bị quá nặng và quá đắt để có thể tiếp cận số đông người dùng.
Những tháng gần đây, các lãnh đạo Apple đã cố gắng thuyết phục John Ternus tiếp tục đầu tư vào Vision Pro, dù kết quả kinh doanh không đạt như kì vọng.
Tuy nhiên, John Ternus ủng hộ kế hoạch Apple ra mắt kính thông minh không sử dụng công nghệ thực tế tăng cường, mang mã N50, vào năm 2027. Nếu các thiết bị đeo trên đầu không thu hút được người dùng, ông cũng sẵn sàng thu hẹp hoặc rút khỏi lĩnh vực này.
Điều đó có thể ảnh hưởng đến phiên bản Vision Pro được thiết kế lại, mang mã N224, dự kiến ra mắt sớm nhất vào cuối năm 2028.
Tháng 6, Paul Meade, lãnh đạo cấp cao nhất phụ trách bộ phận kính thông minh và kính thực tế hỗn hợp của Apple, rời công ty để gia nhập OpenAI. Paul Meade nói với các đồng nghiệp lâu năm rằng không hài lòng với vị trí của mình sau đợt tái cơ cấu nhân sự diễn ra khi John Ternus được đưa lên vị trí CEO.
Gần đây hơn, Apple đã cắt giảm nhân sự tại nhóm phát triển thiết bị này. Những đợt cắt giảm hiếm hoi chủ yếu tập trung vào mảng game và nội dung video sống động.
Tuy nhiên, Apple cũng âm thầm sa thải nhân viên Vision Pro ở nhiều bộ phận khác trong công ty, gồm cả những người làm về bảo mật thiết bị, kỹ thuật âm thanh, tích hợp Siri, kiểm thử và hệ điều hành visionOS của sản phẩm. visionOS cũng sẽ được sử dụng cho kính thông minh của Apple.
John Ternus bác quan điểm iPhone sắp hết thời
John Ternus phản đối quan điểm thường xuyên được đưa ra rằng “iPhone đang tiến gần đến cuối vòng đời”. Ông đã giám sát kế hoạch làm mới iPhone trong ba năm, bắt đầu với mẫu iPhone Air siêu mỏng năm ngoái, tiếp tục bằng iPhone màn hình gập năm nay và sẽ kéo dài tới năm 2027 với mẫu iPhone sử dụng thiết kế thiên về kính để đánh dấu sinh nhật lần thứ 20 của sản phẩm.
Trong các buổi gặp với các nhà phân tích Phố Wall mùa hè này, Apple đã giới thiệu John Ternus và định hướng sắp tới của công ty. John Ternus nhấn mạnh rằng iPhone sẽ tiếp tục là sản phẩm quan trọng nhất của Apple và giữ vai trò thiết yếu trong cuộc sống hằng ngày của người dùng. Theo John Ternus, khách hàng vẫn muốn một thiết bị có màn hình đủ lớn và tiện lợi để thực hiện hầu hết mọi việc.