Việt Nam sẽ gặp lại Thái Lan tại FIFA ASEAN Cup

FIFA Days thay đổi cuộc chơi

Việt Nam vừa thắng Indonesia 3-0 rồi vượt Thái Lan với tổng tỉ số 4-2 để bảo vệ chức vô địch Đông Nam Á.

Đội tuyển Việt Nam bất bại tại ASEAN Cup, nhưng bóng đá Đông Nam Á thay đổi rất nhanh. FIFA ASEAN Cup - lần đầu được tổ chức - đưa các đội trở lại với nhau khi lực lượng có thể không còn giống giải đấu vừa kết thúc. Indonesia là trường hợp rõ nhất.

Đội hình dự ASEAN Cup vừa qua chưa phản ánh toàn bộ lực lượng HLV John Herdman có thể sử dụng. Trong những năm gần đây, Indonesia bổ sung nhiều cầu thủ sinh ra hoặc trưởng thành ở châu Âu. Một số người không thể trở về dự ASEAN Cup vì vướng lịch CLB. FIFA Days giúp Indonesia có cơ hội tập hợp đội hình đầy đủ hơn.

Thái Lan cũng nhìn trận gặp Việt Nam theo cách khác. Sau chung kết ASEAN Cup, bóng đá nước này đã nói đến giải đấu cuối tháng 9 như cơ hội gặp lại Việt Nam với lực lượng tốt hơn.

Những thay đổi này không làm giảm giá trị chức vô địch ASEAN Cup của Việt Nam, nhưng chúng khiến FIFA ASEAN Cup đáng chờ đợi hơn.

Vị thế Việt Nam đã khác

Trong nhiều năm, những cuộc cạnh tranh lớn của bóng đá Việt Nam trong khu vực thường được nhìn từ phía Việt Nam: làm sao vượt Thái Lan, làm sao thắng Indonesia, làm sao trở lại ngôi đầu Đông Nam Á.

Bây giờ câu chuyện bắt đầu đổi chiều.

Truyền thông Thái Lan và Indonesia đều nói nhiều về FIFA ASEAN Cup, về khả năng sử dụng lực lượng mạnh hơn và mục tiêu vô địch. Việt Nam không còn bước vào những cuộc đối đầu này chỉ với tư cách đội muốn vượt qua những đối thủ lớn.

Hai chức vô địch Đông Nam Á liên tiếp đã đưa đội tuyển Việt Nam bước sang một vị trí khác. Việt Nam trở thành đội mà những đối thủ lớn nhất khu vực muốn đánh bại.

Vị trí này khó hơn nhiều. Sau khi đã lên đỉnh, đội tuyển Việt Nam không chỉ phải tiếp tục chiến thắng mà còn đối mặt với những đối thủ hiểu mình rõ hơn khi đội vô địch luôn được nghiên cứu kỹ: những cầu thủ nổi bật của Việt Nam đã xuất hiện xuyên suốt ASEAN Cup. Cách sử dụng nhân sự, những lựa chọn chiến thuật và cách HLV Kim Sang-sik thay đổi đội hình qua tám trận cũng đã cung cấp thêm dữ liệu cho đối thủ.

Việt Nam tại FIFA ASEAN Cup sẽ có một thử thách khác với ASEAN Cup.

Lợi thế FIFA không tự tạo ra

Sức hút của FIFA ASEAN Cup hiện không chỉ đến từ tiền thưởng, FIFA Days hay điểm xếp hạng FIFA.

Trước khi bóng lăn, giải từng đối mặt với không ít vấn đề: Trung Quốc không tham dự; Ấn Độ rút lui để dành FIFA Days cho trận giao hữu với Brazil và tìm thêm đối thủ mạnh; Pakistan rồi Bangladesh được đưa vào thay thế. Giá bản quyền truyền hình cũng gây tranh luận khi mức chào ban đầu được cho là khoảng 3 triệu USD cho 20 trận, sau đó giảm xuống 2,6 triệu USD.

Những diễn biến này từng đặt câu hỏi về sức hút của một giải đấu mới. Nhưng việc FIFA ASEAN Cup diễn ra vào cuối tháng 9, chỉ khoảng một tháng sau ASEAN Cup, lại tạo ra lợi thế mà ban tổ chức khó có thể tính trước.

Những cuộc đối đầu vừa diễn ra tại ASEAN Cup vẫn còn mới. Việt Nam và Thái Lan sẽ gặp lại nhau ngày 29/9, chỉ 34 ngày sau trận chung kết. Nếu Việt Nam và Indonesia cùng đứng đầu bảng để vào chung kết, hai đội cũng có thể tái đấu trong thời gian rất ngắn.

Bên cạnh đó, FIFA ASEAN Cup có quỹ thưởng hơn 4 triệu USD, trong đó nhà vô địch Premier Division nhận 1 triệu USD. Giải diễn ra trong FIFA Days, cho phép các đội triệu tập lực lượng tốt nhất và kết quả được tính vào bảng xếp hạng FIFA.

Nhưng những yếu tố đó chưa giải thích hết sức hút của giải. Điều đáng chú ý hơn là FIFA ASEAN Cup thừa hưởng ngay những câu chuyện còn dang dở từ ASEAN Cup.

Đây không phải cơ hội để viết lại kết quả của giải đấu trước. Việt Nam vẫn là nhà vô địch ASEAN Cup, bất kể chuyện gì xảy ra tại Indonesia trong tháng 9. Nhưng chỉ sau một tháng, các đội bước vào cuộc cạnh tranh với những điều kiện khác.

Thái Lan có thể điều chỉnh lực lượng sau những vấn đề tại ASEAN Cup. Indonesia có thể sử dụng thêm cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Việt Nam cũng có cơ hội thay đổi đội hình sau hành trình kéo dài 8 trận.

Thông thường, một giải đấu mới cần thời gian để hình thành những cặp đấu có ý nghĩa. FIFA ASEAN Cup lại có sẵn điều đó ngay từ mùa đầu tiên: Việt Nam, Thái Lan và Indonesia tiếp tục cạnh tranh khi những cuộc đối đầu cũ vẫn còn rất mới.

Chỉ một tháng sau ASEAN Cup, ba đội bóng hàng đầu Đông Nam Á lại bước vào một cuộc đua mới. Nhưng điểm xuất phát lần này đã khác.

Đặng Hoàng