Samsung lập bộ phận riêng để tăng tốc thương mại hóa robot hình người

Động thái cho thấy tập đoàn Hàn Quốc đang đặt cược lớn vào robot hình người như một động lực tăng trưởng mới, trong bối cảnh các mảng điện thoại, TV và thiết bị gia dụng đối mặt áp lực cạnh tranh ngày càng lớn.

Samsung tập trung toàn bộ nguồn lực để đưa robot hình người ra thị trường

Đây là lần hiếm hoi Samsung tiến hành tái cơ cấu ngoài đợt điều chỉnh nhân sự thường niên diễn ra vào cuối năm. Việc thành lập riêng một đơn vị mới dành cho robot phản ánh tầm quan trọng ngày càng lớn của lĩnh vực này trong chiến lược phát triển của tập đoàn.

Trước đây, các hoạt động liên quan đến robot được phân tán ở nhiều bộ phận khác nhau, từ nghiên cứu dài hạn, xây dựng chiến lược đến phát triển sản phẩm và thương mại hóa. Với RX, Samsung sẽ hợp nhất tất cả các nguồn lực dưới một đầu mối nhằm rút ngắn thời gian đưa sản phẩm ra thị trường.

Đội ngũ lãnh đạo của bộ phận mới cũng cho thấy tham vọng của Samsung. Người phụ trách chiến lược robot là Lee Dong-gun, gia nhập Samsung hồi tháng 5 sau nhiều năm làm việc tại Hyundai Motor Group, nơi ông từng dẫn dắt chiến lược robot, bao gồm cả định hướng phát triển của Boston Dynamics.

Samsung đồng thời chiêu mộ hai học giả hàng đầu trong lĩnh vực robot hình người. Giáo sư Kim Hyoun-jin của Đại học Quốc gia Seoul là chuyên gia về điều hướng và điều khiển robot tự hành cũng như máy bay không người lái. Trong khi đó, Giáo sư Kim Ui-kyum của Đại học Ajou nổi tiếng với các nghiên cứu về bàn tay robot và cơ cấu gắp linh hoạt có thể cầm, xoay và định hướng vật thể, kĩ năng được xem là yếu tố quyết định để robot hình người có thể thực hiện các công việc thực tế.

Theo Samsung, bàn tay robot có độ khéo léo cao là một trong những bài toán kĩ thuật khó nhất của ngành robot hình người hiện nay. Bộ phận này thậm chí chiếm từ 17% đến 31% tổng chi phí linh kiện của một robot, cho thấy đây là lĩnh vực mà công ty muốn tạo lợi thế cạnh tranh.

Bộ phận RX sẽ đặt trụ sở tại Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Samsung ở Umyeon-dong (Seoul), nơi tập đoàn sẽ tập trung toàn bộ nhân sự robot vốn đang làm việc rải rác ở nhiều đơn vị khác nhau.

Đặt cược vào robot hình người để tìm động lực tăng trưởng mới

Không chỉ đầu tư vào nhân lực, Samsung còn xây dựng hạ tầng phục vụ phát triển robot. Tại khu phức hợp Gumi, công ty sẽ xây dựng một "nhà máy dữ liệu" nhằm thu thập lượng lớn dữ liệu thực tế từ môi trường sản xuất. Những dữ liệu này sẽ được chuyển về trung tâm R&D tại Seoul để huấn luyện các mô hình AI, giúp robot nâng cao khả năng nhận biết môi trường, điều khiển chuyển động và thực hiện các thao tác ngày càng chính xác hơn.

Samsung cũng lên kế hoạch mở thêm các cơ sở nghiên cứu robot tại Mỹ, Trung Quốc và Nhật Bản nhằm tận dụng nguồn nhân lực và hệ sinh thái công nghệ ở những thị trường trọng điểm. Việc thành lập bộ phận RX được xem là bước tiếp theo sau thương vụ Samsung tăng tỉ lệ sở hữu tại Rainbow Robotics lên 35% vào cuối năm 2024.

Rainbow Robotics là doanh nghiệp phát triển robot hình người được thành lập bởi các nhà nghiên cứu của Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc (KAIST). Sau khi trở thành cổ đông lớn nhất, Samsung đã hợp nhất Rainbow Robotics thành công ty con và bắt đầu khai thác các công nghệ cốt lõi của doanh nghiệp này.

Giới phân tích cho rằng bộ phận RX sẽ đóng vai trò cầu nối, biến những thành tựu nghiên cứu của Rainbow Robotics thành các sản phẩm thương mại. Quyết định tăng tốc đầu tư vào robot cũng xuất phát từ áp lực kinh doanh mà Samsung đang phải đối mặt.

Theo nhiều tổ chức phân tích, mảng di động của Samsung có thể ghi nhận khoản lỗ theo quý đầu tiên trong nhiều năm do giá chip nhớ tăng mạnh làm đội chi phí sản xuất. Trong khi đó, các mảng TV và thiết bị gia dụng cũng chịu sức ép ngày càng lớn từ các đối thủ Trung Quốc với lợi thế về giá bán. Trái ngược với tình hình đó, bộ phận bán dẫn của Samsung vẫn duy trì mức lợi nhuận kỉ lục nhờ nhu cầu AI toàn cầu tăng mạnh.

Trong lúc các sản phẩm điện tử tiêu dùng truyền thống bước vào giai đoạn tăng trưởng chậm, Samsung kì vọng robot sẽ trở thành động lực tăng trưởng mới cho bộ phận Device eXperience. Xu hướng này cũng phù hợp với chiến lược của nhiều tập đoàn công nghệ toàn cầu như Tesla, Xiaomi, Figure AI hay Unitree Robotics, khi robot hình người được dự báo sẽ trở thành một trong những thị trường công nghệ lớn nhất trong thập niên tới.

Việc Samsung đưa bộ phận robot lên trực tiếp dưới quyền CEO cho thấy robot không còn được xem là một dự án nghiên cứu dài hạn mà đã trở thành ưu tiên chiến lược ở cấp tập đoàn. Nếu tận dụng được lợi thế về AI, bán dẫn, cảm biến và hệ sinh thái điện tử tiêu dùng, Samsung có thể nhanh chóng gia nhập cuộc đua thương mại hóa robot hình người đang ngày càng nóng lên trên phạm vi toàn cầu.