Sở thú kêu cứu vì bị trung tâm trí tuệ nhân tạo đe dọa

Chỉ trong vòng ba giờ đồng hồ sau khi được phát động vào ngày 4/6, chiến dịch đã thu thập được hơn 3 chục nghìn chữ ký. Sự việc đang thu hút sự chú ý của dư luận địa phương, tạo ra một cuộc tranh luận gay gắt giữa nhu cầu phát triển hạ tầng công nghệ và trách nhiệm bảo vệ môi trường sống của động vật hoang dã.

Lo ngại về môi trường sống và sự an toàn của động vật

Các quan chức của sở thú đã đăng tải một thông điệp trên mạng xã hội vào chiều 4/6, kêu gọi cộng đồng hãy đứng cùng chiến tuyến với họ để bảo vệ các loài động vật, môi trường sống, con người và toàn bộ tương lai của Sở thú Nashville. Bài đăng này ám chỉ trực tiếp đến một đơn xin cấp phép của thành phố do công ty DC BLOX có trụ sở tại bang Georgia đệ trình.

Doanh nghiệp này đề xuất xây dựng một trung tâm dữ liệu mới, thiết kế một tầng với tổng diện tích lên đến 6.430 m² . Vị trí dự án nằm ngay sát cạnh phần đất thuộc quyền sở hữu của Sở thú Nashville ở khu vực Nam Nashville. Để thực hiện dự án, nhà phát triển sẽ phải phá dỡ hai tòa nhà hiện có và tiến hành xây dựng trung tâm dữ liệu cùng với các hạ tầng liên quan.

Phía sở thú nhấn mạnh rằng mặc dù các nhà phát triển dự án liên tục khẳng định cơ sở này sẽ không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào, thực tế lại cho thấy chưa hề có một nghiên cứu môi trường hay đánh giá tác động độc lập nào được thực hiện. Việc thiếu vắng các báo cáo khoa học khiến ban quản lý vô cùng lo lắng, bởi họ không có cơ sở nào để đánh giá những ảnh hưởng tiềm tàng đối với các loài động vật hoang dã, đội ngũ nhân viên chăm sóc, hàng triệu du khách đến tham quan mỗi năm, cũng như toàn bộ cộng đồng dân cư sinh sống ở khu vực xung quanh.

Ban quản lý sở thú lập luận thêm rằng các trung tâm dữ liệu tiêu thụ một lượng điện và nước khổng lồ, gây áp lực nặng nề lên mạng lưới điện, làm cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên và gây thiệt hại cho lưu vực sông của địa phương. Họ đặt ra một câu hỏi đầy bức xúc rằng nếu chỉ dựa vào lời hứa suông từ một nhà phát triển luôn hướng tới lợi nhuận, làm sao cộng đồng có thể biết được cơ sở mới này sẽ không dẫn đến những tổn thương không thể đảo ngược đối với các loài động vật mà họ đang nỗ lực bảo vệ.

Lập luận từ doanh nghiệp và phản ứng mãnh liệt của cộng đồng

DC BLOX là một công ty hạ tầng kỹ thuật số chuyên phát triển và vận hành các trung tâm dữ liệu cùng mạng lưới cáp quang trên khắp khu vực Đông Nam nước Mỹ. Công ty này hiện có 23 trung tâm dữ liệu đang trong quá trình hoạt động hoặc đang được xây dựng, phục vụ chủ yếu cho các nhà cung cấp dịch vụ điện toán đám mây, các doanh nghiệp và những khách hàng công nghệ quy mô lớn khác.

Phản hồi lại những lo ngại từ dư luận, đại diện của công ty đã đưa ra một tuyên bố chính thức gửi đến tờ The Tennessean. Công ty giải thích rằng dự án của họ tại Grassmere Business Park sẽ cung cấp một hệ thống hạ tầng kỹ thuật số vô cùng cần thiết để hỗ trợ sự tăng trưởng kinh tế trong tương lai của toàn khu vực.

Đại diện doanh nghiệp lưu ý rằng một trung tâm dữ liệu đã từng được cấp phép hoạt động tại chính địa điểm này trước đây. Họ nhấn mạnh dự án đại diện cho một khoản đầu tư tài chính lớn, đi kèm với những kỳ vọng về đóng góp thuế cho ngân sách địa phương, mang lại hiệu quả kinh tế tối đa khi đem ra so sánh với các phương án sử dụng khu đất này cho những mục đích khác.

Công ty cũng khẳng định cơ sở của họ sẽ không phải là một trung tâm xử lý trí tuệ nhân tạo đặt gánh nặng lên các nguồn tài nguyên của địa phương. Dựa trên kinh nghiệm từ các dự án trước đây và áp dụng cho cơ sở tại Nashville, họ cam kết sẽ sử dụng các thiết kế làm mát khép kín hoặc không sử dụng nước nhằm giảm lượng nước tiêu thụ trong quá trình vận hành.

Về vấn đề năng lượng, nhà phát triển cam kết sẽ thanh toán đầy đủ cho công ty tiện ích địa phương đối với toàn bộ lượng điện năng tiêu thụ cũng như bất kỳ hạ tầng năng lượng mới nào cần thiết để hỗ trợ dự án. Đồng thời, họ hứa hẹn sẽ duy trì và kiểm tra mức độ tiếng ồn để đảm bảo nằm trong giới hạn có thể đo lường và chấp nhận được, tuân thủ chặt chẽ mọi yêu cầu về môi trường của địa phương.

Tuy nhiên, các quan chức sở thú cho rằng những cuộc thử nghiệm và lời bảo đảm hiện tại là chưa đủ. Bản tuyên bố của họ nhấn mạnh không có ai chia sẻ các nghiên cứu hay đánh giá tác động môi trường, tất cả chỉ là lời nói một phía. Họ khẳng định không thể chờ đợi đến nhiều năm sau mới bàng hoàng nhận ra cơ sở này đã tác động tiêu cực như thế nào đến 1,4 triệu lượt du khách hằng năm, đến cộng đồng dân cư địa phương hay 3.000 cá thể động vật đang tin tưởng giao phó cuộc sống cho họ chăm sóc. Sở thú khẩn thiết kêu gọi người dân tham gia vào cuộc chiến nhằm ngăn chặn dự án xây dựng trung tâm dữ liệu này ngay lập tức.

Những bình luận để lại dưới bản kiến nghị đã thể hiện sự đồng tình sâu sắc với công tác bảo tồn của sở thú. Một người dùng có tên Samantha, sinh sống tại khu vực Murfreesboro, chia sẻ rằng cô sống ngay ở phía sau khuôn viên tự nhiên này. Cô bày tỏ tình yêu to lớn đối với việc được lắng nghe tiếng hót và tiếng gọi đàn của những chú vượn vang lên mỗi ngày. Samantha khẳng định mạnh mẽ rằng khu phố của cô hoàn toàn không muốn và cũng không hề cần đến dự án công nghệ này.

Theo cô, khu vực này là nơi sinh sống của các gia đình, vật nuôi và vô số sinh vật đang coi Nashville là nhà, do đó người dân mong muốn được hỗ trợ để giữ gìn sự bình yên. Một bình luận khác đến từ người dùng có tên Piper ở khu vực Antioch cũng nêu quan điểm rằng việc đặt một trung tâm tiêu tốn các nguồn tài nguyên thiết yếu cho sự sống ở bất kỳ đâu cũng là một hành động đáng lên án. Việc đặt cơ sở tiêu thụ tài nguyên khổng lồ ngay cạnh khu bảo tồn nơi có vô số loài động vật vô tội sinh sống bị đánh giá là một hành động thiếu tính nhân đạo.

Lỗ hổng pháp lý và tranh luận về quy định quản lý trung tâm dữ liệu

Vấn đề tại Sở thú Nashville đang phản ánh một thực trạng rộng lớn hơn trong khu vực quản lý địa phương. Hiện tại, Hạt Davidson chưa sở hữu bất kỳ cơ sở công nghệ nào có quy mô khổng lồ sánh ngang với khu phức hợp xAI của tỉ phú Elon Musk ở Memphis hay trung tâm dữ liệu của tập đoàn Meta ở Gallatin. Tuy nhiên, sự quan tâm từ các nhà phát triển dự án đối với khu vực này đã gia tăng một cách đáng kể trong những năm gần đây.

Điển hình là việc công ty RadiusDC đang tiến hành xây dựng một cơ sở rộng 9.522 mét vuông ở phía bắc Nashville, nằm ngay đối diện một trường trung học cơ sở. Gần đây, Đại học Fisk cũng đã chính thức công bố các kế hoạch xây dựng một dự án tương tự như một phần trong chiến lược mở rộng tổng thể của trường.

Sự gia tăng quan tâm từ các tập đoàn công nghệ cùng với đề xuất cụ thể của DC BLOX xuất hiện đúng vào thời điểm các nhà lập pháp tại Nashville đang thảo luận xem liệu thành phố có nên ban hành những quy định hạn chế mới đối với các khu lưu trữ quy mô lớn hay không.

Ủy viên Hội đồng thành phố Metro Nashville, ông Rollin Horton, đã chủ động đệ trình một dự luật mới. Dự luật này đề xuất lệnh cấm hoàn toàn đối với việc xây dựng các trung tâm dữ liệu siêu quy mô có diện tích lớn hơn 46.451 mét vuông. Đối với các cơ sở có quy mô nhỏ hơn, dự luật yêu cầu phải trải qua các quy trình xem xét công khai bổ sung trước khi được cấp phép thi công.

Ông Horton đã đưa ra lập luận rằng sự phát triển quá nhanh chóng của ngành công nghiệp kỹ thuật số đã vượt xa các quy định quản lý hiện hành của địa phương. Trong một cuộc phỏng vấn trước đó với tờ The Tennessean, vị ủy viên này chỉ ra rằng rất nhiều thành phố và thị trấn, bao gồm cả Nashville, hiện vẫn chưa có các bộ quy tắc rõ ràng nhằm kiểm soát hoạt động xây dựng cơ sở hạ tầng mạng.

Ông khẳng định dự luật mới chính là một nỗ lực để thành phố có thể đi trước một bước, nắm bắt và kiểm soát tình hình quy hoạch một cách chủ động. Tính đến thời điểm hiện tại, dự án Grassmere được đề xuất ngay cạnh sở thú vẫn chưa chính thức được đưa ra trước hội đồng thành phố Nashville hay các cơ quan quy hoạch địa phương để tiến hành quá trình xem xét công khai.