Tây Ban Nha khép lại kỉ nguyên của Messi và chấm dứt giấc mơ của Argentina

Lionel Messi chỉ thực sự tạo được dấu ấn ở hiệp phụ nhưng không thể giúp Albiceleste lật ngược tình thế. Thất bại này không chỉ khép lại hành trình World Cup của huyền thoại người Argentina mà còn chấm dứt hy vọng để Argentina vươn lên thành thế lực thống trị bóng đá thế giới.

Argentina lỡ cơ hội viết nên một triều đại mới

Argentina bước vào trận chung kết với mục tiêu lịch sử. Sau chức vô địch năm 2022 và việc góp mặt trong ba trận chung kết ở bốn kì World Cup gần nhất, Albiceleste chỉ còn cách một chiến thắng để khẳng định vị thế của nền bóng đá thống trị thế giới trong kỉ nguyên hiện đại.

Tuy nhiên, lịch sử đã rẽ sang hướng khác. Tây Ban Nha thi đấu bản lĩnh, kiểm soát thế trận trong phần lớn thời gian và khiến Messi cùng các đồng đội không thể phát huy sức mạnh. Chỉ đến hiệp phụ, siêu sao 39 tuổi mới tạo ra được những tình huống thực sự nguy hiểm, nhưng điều đó là không đủ để thay đổi kết cục.

Chiến thắng của Tây Ban Nha đồng nghĩa Argentina vẫn dừng lại ở ba chức vô địch World Cup. Trên bảng vàng lịch sử, Brazil tiếp tục dẫn đầu với năm lần đăng quang, tiếp theo là Đức và Ý cùng bốn lần. Argentina có ba danh hiệu, trong khi Tây Ban Nha, Pháp và Uruguay cùng sở hữu hai chức vô địch, còn Anh mới một lần bước lên đỉnh thế giới.

Với Brazil, kết quả này cũng mang ý nghĩa đặc biệt. Đội bóng từng năm lần vô địch vẫn chưa bị Argentina bắt kịp, đồng thời tiếp tục giữ kỉ lục là đội tuyển gần nhất bảo vệ thành công chức vô địch World Cup với hai danh hiệu liên tiếp vào các năm 1958 và 1962.

Nhà báo nổi tiếng của Brazil Juca Kfouri từng nhận định rằng mối đe dọa lớn nhất với vị thế lịch sử của Selecao sẽ chỉ xuất hiện nếu Argentina trở thành nhà vô địch lần thứ năm vào năm 2030. Theo ông, việc Albiceleste không thể bảo vệ danh hiệu giúp Brazil có thêm thời gian để tái thiết và hướng đến mục tiêu trở lại đỉnh cao.

Nhìn rộng hơn, bóng đá hiện đại ngày càng cho thấy việc bảo vệ chức vô địch World Cup là nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Kể từ thành tích của Brazil cách đây hơn sáu thập niên, hàng loạt nhà vô địch như Đức, Ý, Pháp hay chính Argentina đều không thể tái lập kì tích đó. Sự cân bằng về trình độ, cường độ thi đấu cùng lịch thi đấu dày đặc khiến việc duy trì vị thế số một trở nên khắc nghiệt hơn bao giờ hết.

Tây Ban Nha khép lại hành trình của Messi và một chương huy hoàng của Argentina

Thất bại trước Tây Ban Nha cũng khép lại một chương đặc biệt trong lịch sử bóng đá Argentina, khi Lionel Messi gần như chắc chắn đã hoàn thành kì World Cup cuối cùng trong sự nghiệp.

Hành trình đưa Argentina trở thành một thế lực bóng đá thực sự đã bắt đầu từ năm 1975, khi Liên đoàn Bóng đá Argentina bổ nhiệm César Luis Menotti làm HLV trưởng. Trong bối cảnh đất nước đối mặt với nhiều biến động chính trị và xã hội, Menotti xây dựng một chương trình phát triển dài hạn cho đội tuyển quốc gia, từ hệ thống tuyển trạch đến đào tạo cầu thủ trẻ.

Thành quả đến ngay tại World Cup 1978 khi Argentina lần đầu tiên vô địch trên sân nhà với Mario Kempes là ngôi sao sáng nhất. Tám năm sau, Diego Maradona đưa Albiceleste lên đỉnh thế giới tại Mexico 1986 bằng những màn trình diễn được xem là bất tử, trong đó có "Bàn tay của Chúa" và "Bàn thắng thế kỉ" vào lưới tuyển Anh.

Sau thời kì của Menotti là Carlos Bilardo, người đại diện cho triết lí bóng đá thực dụng. Cuộc tranh luận giữa trường phái lãng mạn của Menotti và phong cách hiệu quả của Bilardo kéo dài nhiều thập niên, trở thành một phần bản sắc bóng đá Argentina.

Dù liên tục sản sinh những thế hệ tài năng, Argentina phải chờ rất lâu mới có thể trở lại ngôi vương. Họ vào chung kết năm 1990, thất bại ở trận cuối cùng năm 2014 trước Đức và trải qua không ít kì World Cup đáng quên.

Kỉ nguyên của Messi cũng trải qua đủ cung bậc cảm xúc. Từ những lần dừng bước ở tứ kết năm 2006 và 2010, thất bại cay đắng tại Maracanã năm 2014 cho đến kì World Cup 2018 đầy hỗn loạn dưới thời Jorge Sampaoli, nhiều người từng nghĩ cơ hội vô địch của Messi đã khép lại.

Bước ngoặt xuất hiện khi Lionel Scaloni được trao quyền dẫn dắt đội tuyển. Vị HLV trẻ xây dựng một tập thể cân bằng, đoàn kết và biết cách phát huy tối đa tài năng của Messi. Thành quả là chức vô địch World Cup 2022, giúp siêu sao sinh năm 1987 hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu vĩ đại nhất trong bóng đá.

Chính chiến công đó cũng làm thay đổi góc nhìn của nhiều người Argentina. Cuộc tranh luận bất tận giữa Maradona và Messi dần lắng xuống khi Messi đưa đội tuyển trở lại đỉnh cao sau 36 năm chờ đợi.

Dẫu vậy, World Cup lần này lại khép lại theo cách khác. Messi vẫn thể hiện đẳng cấp, vẫn là thủ lĩnh tinh thần của Albiceleste, nhưng tuổi tác và sức ép từ một Tây Ban Nha trẻ trung khiến anh không thể tạo nên phép màu thêm một lần nữa.

Thất bại ấy không làm lu mờ di sản của Messi, nhưng nó đánh dấu sự kết thúc của một kỉ nguyên. Argentina vẫn là một cường quốc bóng đá với ba chức vô địch thế giới, song giấc mơ xây dựng một triều đại thống trị đã phải nhường chỗ cho Tây Ban Nha, đội tuyển mở ra chương mới của bóng đá thế giới bằng chiến thắng trong trận chung kết lịch sử.