Tuyển Anh bí mật chuẩn bị cho World Cup 2026 thế nào sau thảm họa 2014?
Khi đội tuyển Anh đặt chân xuống Miami vào ngày 1/6/2014 với mục tiêu rèn luyện khả năng thích nghi trong điều kiện khắc nghiệt, không ai ngờ rằng một chuỗi sự cố sẽ nhanh chóng xảy ra.
Kế hoạch ban đầu là tạo nền tảng tốt nhất để đội tuyển Anh cạnh tranh tại World Cup 2014. Ban huấn luyện tin rằng một đợt tập huấn ở vùng khí hậu nóng như thành phố Miami (bang Florida, Mỹ) sẽ giúp các cầu thủ thích nghi tốt hơn với điều kiện thời tiết mà họ sẽ phải đối mặt trong giải đấu ở Brazil. Thế nhưng, mọi chuyện đã không diễn ra như mong đợi.
Thời điểm đó, Roy Hodgson là HLV trưởng tuyển Anh, Ray Lewington là trợ lý, còn Gary Neville tham gia ban huấn luyện chỉ ba năm sau khi giải nghệ tại Manchester United.
Kế hoạch rất đơn giản: tập luyện cường độ cao trong điều kiện nắng nóng và độ ẩm khắc nghiệt với hy vọng điều đó sẽ phát huy tác dụng khi đội tuyển Anh đến Brazil dự World Cup 2014. Một trong các trận vòng bảng của Anh diễn ra tại thành phố Manaus (Brazil) có độ ẩm rất cao nằm gần rừng Amazon.
Khi đặt chân đến Mỹ, đoàn tuyển Anh cùng đội ngũ hỗ trợ gồm 77 người đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho chiến dịch World Cup 2014. Trước đó, họ thậm chí còn dành thời gian tập luyện tại vùng Algarve của Bồ Đào Nha.
Song chỉ trong tuần đầu tiên ở Miami, tuyển Anh liên tiếp gặp rắc rối: các trận giao hữu bị gián đoạn, thời tiết bất lợi, Alex Oxlade-Chamberlain bị chấn thương dây chằng đầu gối trong và trợ lý Ray Lewington phải phẫu thuật đầu gối khẩn cấp.
Đó gần như là một "giáo trình về thảm họa".
Tại World Cup 2014, tuyển Anh thua hai trận đầu vòng bảng trước Ý và Uruguay cùng tỷ số 1-2, không thể giành vé vào vòng loại trực tiếp. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1958 tuyển Anh bị loại sớm như vậy tại một giải đấu lớn mà họ vượt qua vòng loại.
Vì vậy, nhiều người đã đặt câu hỏi khi Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) một lần nữa chọn Miami làm địa điểm để tuyển Anh chuẩn bị cho World Cup 2026 - giải đấu được đồng tổ chức bởi Mỹ, Canada và Mexico.
Ngày 1/6 vừa qua, tuyển Anh lại đáp xuống Miami, đúng ngày đầu tiên của mùa bão ở bang Florida. Từ đây, toàn đội di chuyển tới khu nghỉ dưỡng cao cấp Belgrove Resort & Spa ở thành phố West Palm Beach, nơi cũng sẽ là đại bản doanh của tuyển Bồ Đào Nha trong thời gian diễn ra World Cup 2026, để bắt đầu đợt tập huấn kéo dài 10 ngày.
Giống Roy Hodgson trước đây, HLV Thomas Tuchel cũng nhấn mạnh rằng các cầu thủ Anh cần học cách chịu đựng khó khăn và cảm thấy thoải mái trong môi trường khó chịu. Tuy nhiên, lần này tuyển Anh muốn tránh những chấn thương và sự cố như năm 2014, đồng thời sử dụng công nghệ hiện đại hơn rất nhiều.
Chuẩn bị từ nhiều tháng trước với công nghệ hiện đại
Công tác chuẩn bị cho World Cup 2026 của tuyển Anh thực tế đã bắt đầu từ rất lâu trước ngày 1/6.
Mùa hè năm ngoái, ở trại huấn luyện kéo dài một tuần tại thành phố Girona (Tây Ban Nha), các học trò của Tuchel phải trải qua nhiều bài kiểm tra thể lực, gồm đạp xe 45 phút trong lều nhiệt độ tối thiểu 35 độ C.
Toàn đội cũng phải nuốt viên cảm biến sinh trắc học có khả năng theo dõi nhiệt độ cơ thể từ bên trong. Dữ liệu này giúp FA hiểu rõ cách làm mát từng cầu thủ cũng như xác định thời điểm cần cho họ nghỉ để hạ nhiệt.
Tại Florida, các cầu thủ sử dụng thiết bị đeo theo dõi sức khỏe Whoop nhằm liên tục ghi nhận nhiều chỉ số như nhịp tim lúc nghỉ, biến thiên nhịp tim và VO2 max (khả năng hấp thụ oxy tối đa).
Khác với buổi tập đầu tiên của tuyển Anh ở Miami năm 2014 phải hủy bỏ do sân bị ngập nước sau cơn bão sáng sớm, lần này thời tiết tại trung tâm huấn luyện Gardens North County District Park ở thành phố Palm Beach Gardens nắng ráo và thuận lợi.
Tuchel khuyên học trò nghỉ dưỡng đúng múi giờ
Để tránh tình trạng lệch múi giờ ảnh hưởng đến thể trạng trong những ngày đầu, HLV Tuchel khuyến khích các cầu thủ đi nghỉ ở cùng múi giờ với nơi đội sẽ tập trung. Nhiều tuyển Anh đã làm theo lời khuyên này.
Chẳng hạn, trung vệ Dan Burn của Newcastle United đã dành thời gian cùng gia đình tại khu nghỉ dưỡng Walt Disney World ở thành phố Orlando (bang Florida).
Hai tiền vệ Arsenal là Eberechi Eze và Noni Madueke tranh thủ tập luyện với James Karr, Giám đốc sức mạnh và thể lực của Đại học Barry (bang Florida), trước khi hội quân cùng đội tuyển Anh.
Tuchel còn chủ động trao đổi với nhiều HLV từng làm việc tại Mỹ để tìm hiểu về điều kiện thi đấu tại đây.
Phil Neville, cựu hậu vệ Manchester United và cựu HLV trưởng CLB Portland Timbers ở giải MLS, tiết lộ trên tờ The Times rằng Tuchel đã liên hệ với ông để hỏi về các điều kiện thi đấu tại Mỹ.
Những trận giao hữu và bài học từ quá khứ cho tuyển Anh
Một trở ngại nhỏ trong quá trình chuẩn bị của tuyển Anh là trận giao hữu tại thành phố Tampa và Orlando.
Ban đầu, các trận đấu được lên kế hoạch tổ chức ở Miami nhưng địa điểm không thể chốt kịp. Điều này khiến tuyển Anh phải thi đấu trên mặt cỏ mới lắp đặt tại sân Raymond James Stadium trong trận thắng New Zealand 1-0 hôm 7/6. Tuchel thừa nhận ông có phần lo ngại về chất lượng mặt sân.
May mắn là tuyển Anh không gặp chấn thương nào, dù trận đấu không thực sự hấp dẫn. Đội trưởng Harry Kane (Bayern Munich) của tuyển Anh là cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất ở trận này.
Dù vậy, mọi thứ vẫn dễ chịu hơn nhiều so với năm 2014.
Khi đó, tuyển Anh hòa Ecuador 2-2 trong trận giao hữu với Raheem Sterling bị đuổi khỏi sân và Oxlade-Chamberlain dính chấn thương đầu gối. Trận giao hữu tiếp theo gặp Honduras của tuyển Anh năm đó còn bị gián đoạn 40 phút do sét đánh trong hiệp 1. Thậm chí, Daniel Sturridge còn bị một khán giả ném lon bia từ trên khán đài xuống.
Năm nay, tuyển Anh sẽ tới Orlando để gặp Costa Rica vào ngày 10/6 trên sân Inter&Co Stadium trước khi đá thêm một trận giao hữu kín với CLB Miami United tại đại bản doanh.
Các tuyển thủ Anh chơi golf với ngôi sao Brooks Koepka
Ngoài thời gian tập luyện, các cầu thủ Anh được sử dụng nhiều tiện ích cao cấp tại Belgrove Resort & Spa. Khu nghỉ dưỡng có sân golf Dutchman's Pipe do huyền thoại golf Jack Nicklaus thiết kế, cùng sân pickleball và padel.
Padel là môn thể thao dùng vợt, kết hợp các yếu tố của quần vợt (tennis) và bóng quần (squash). Môn này thường được chơi theo thể thức đánh đôi trên sân nhỏ hơn sân tennis và được bao quanh một phần bằng tường kính hoặc lưới thép. Người chơi có thể đánh bóng bật vào tường sau khi bóng chạm sân, tương tự squash.
Trong cuộc phỏng vấn với đội ngũ truyền thông của FA, Elliot Anderson (Nottingham Forest) tiết lộ rằng Harry Kane đã sắp xếp một buổi chơi golf cùng ngôi sao PGA Brooks Koepka. Jordan Pickford, John Stones và Jason Steele cũng tham gia.
"Harry là người thu xếp mọi thứ, chắc anh ấy quen Koepka", Elliot Anderson kể.
"Thật tuyệt vời. Anh ấy chơi quá hay và khiến tôi trông thật nghiệp dư. Tôi khá run lúc đứng ở vị trí phát bóng đầu tiên, nhưng cuối cùng mọi chuyện cũng ổn", tiền vệ 23 tuổi nói thêm.
Elliot Anderson đang là mục tiêu theo đuổi của Manchester United và Manchester City trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này. Nottingham Forest muốn hai CLB thành Manchester phải chi đậm vì Elliot Anderson, thậm chí phá vỡ kỷ lục 105 triệu bảng mà Arsenal từng trả để sở hữu Declan Rice.
Elliot Anderson và Declan Rice có thể được Tuchel xếp đá cặp ở hàng tiền vệ tuyển Anh ở World Cup 2026.