Công nghệ giúp phim ngách tìm thấy khán giả
Công nghệ đề xuất đang tạo ra một con đường mới để phim kinh phí nhỏ tiếp cận đúng khán giả. "Dear You", một bộ phim của đạo diễn Lan Hongchun, đã gây bất ngờ lớn cho điện ảnh Trung Quốc.
Với kinh phí sản xuất 14 triệu NDT (khoảng 2,1 triệu USD), tác phẩm đã đạt doanh thu khoảng 300 triệu USD tại thị trường Trung Quốc đại lục, trước khi tiếp tục thu hút khán giả tại Hong Kong, Singapore và Malaysia.
Ban đầu, đạo diễn Lan Hongchun chỉ muốn thực hiện một bộ phim tâm lý quy mô nhỏ về cộng đồng người Hoa xa xứ. Ông hy vọng khán giả có thể đồng cảm với câu chuyện về gia đình, tình yêu và mất mát mà bộ phim kể lại. Nhưng Dear You đã vượt xa mọi dự tính.
Những câu chuyện nhỏ tìm khán giả toàn cầu
Dear You được giới thiệu tại Toronto trong khuôn khổ China Film Showcase, chương trình gồm 6 tác phẩm điện ảnh Trung Quốc. Bộ phim được phát hành tại Bắc Mỹ từ ngày 4/9 và nằm trong lịch chiếu của TIFF Lightbox từ ngày 14 đến 16/9.
Sự xuất hiện của Dear You tại chương trình này cũng phản ánh một xu hướng đáng chú ý của điện ảnh Trung Quốc: Khán giả ngày càng tìm kiếm những câu chuyện đa dạng hơn, thay vì chỉ tập trung vào các phim bom tấn, từng giúp thị trường điện ảnh nước này vươn lên thành một thế lực toàn cầu.
Bên cạnh Dear You, China Film Showcase còn giới thiệu The Lychee Road, phim hài - chính kịch lấy bối cảnh thời nhà Đường (618-907), chuyển thể từ một tiểu thuyết thành công; và Big World, tác phẩm coming-of-age truyền cảm hứng với sự tham gia của cựu thần tượng nhạc pop Jackson Yee trong vai một chàng trai mắc chứng bại não.
Lan Hongchun, người từng thực hiện Back to Love (2022) và thường khai thác câu chuyện của cộng đồng người Hoa Triều Châu, cho rằng sự phát triển của những bộ phim kinh phí vừa và nhỏ có liên quan đến cách khán giả hiện nay tiếp cận thông tin về điện ảnh.
Sự phát triển của các thuật toán đề xuất trên Internet tạo thêm không gian cho những bộ phim quy mô nhỏ, cá nhân hóa và các câu chuyện ngách.
Lan Hongchun nói với Holywood Reporter
Theo đạo diễn, những công cụ này giúp các nhà làm phim dễ dàng tiếp cận đúng nhóm khán giả hơn, đồng thời mở ra cơ hội cho nhiều nhà sáng tạo thực hiện những câu chuyện có quy mô nhỏ nhưng mang dấu ấn cá nhân rõ nét.
Câu chuyện về những người rời xa quê hương
Thành công của Dear You không chỉ đến từ cách kể chuyện mà còn nằm ở chủ đề có sự cộng hưởng với một bộ phận lớn khán giả Trung Quốc.
Bộ phim lấy qiaopi - những lá thư hoặc khoản tiền được gửi từ nước ngoài về quê nhà - làm nền tảng cho câu chuyện. Nhân vật trung tâm là một chàng trai trẻ do Wang Yantong thủ vai, lên đường đến Thái Lan để tìm ông mình. Tuy nhiên, câu chuyện về người ông không giống như những gì anh từng được nghe.
Đây là điểm kết nối quan trọng giữa bộ phim và ký ức của nhiều gia đình Trung Quốc, đặc biệt là cộng đồng Triều Châu.
Trong lịch sử hiện đại, nhiều người từ các vùng ven biển phía đông nam Trung Quốc đã di cư sang Đông Nam Á. Với những cộng đồng này, câu chuyện về người rời quê hương, những gia đình bị chia cắt và nỗi cô đơn của người nhập cư không phải điều xa lạ.
Lan Hongchun cho rằng chính nền tảng lịch sử ấy giúp bộ phim tạo được sự đồng cảm mạnh mẽ tại các khu vực có cộng đồng người Hoa sinh sống.
“Đây là câu chuyện về quá trình di cư sang Đông Nam Á, một sự kiện lịch sử lớn ở các vùng ven biển phía đông nam Trung Quốc, liên quan đến hàng triệu người và gắn trực tiếp với nhiều gia đình”, ông giải thích.
Sau khi xem phim, nhiều khán giả đã chủ động chia sẻ với ê-kíp những câu chuyện của chính gia đình họ, cho biết những gì xảy ra trên màn ảnh gợi nhớ quá khứ của ông bà hoặc tổ tiên.
Theo đạo diễn, Dear You không chỉ kể câu chuyện của một gia đình cụ thể mà còn chạm tới ký ức chung của nhiều gia đình Trung Quốc từng di cư sang Đông Nam Á.
Từ màn ảnh đến những chuyến trở về quê cũ
Một hiệu ứng khác của Dear You là sự gia tăng chú ý dành cho vùng Chaoshan, nơi gắn với bối cảnh văn hóa của bộ phim.
Trong những năm gần đây, điện ảnh Trung Quốc từng chứng kiến hiện tượng các địa điểm xuất hiện trong phim trở thành điểm đến du lịch. Pegasus 3, được quay tại Delingha, hay Her Story, lấy bối cảnh Shanghai, là những ví dụ được nhắc đến.
Với Dear You, Lan Hongchun cho biết bộ phim đã giúp nâng cao mức độ nhận diện và sức hút của vùng Chaoshan (Quảng Đông, Trung Quốc).
Trong khoảng hai đến ba tháng gần đây, ông cũng nhận thấy nhiều người Hoa ở nước ngoài trở về Trung Quốc để đoàn tụ với gia đình. Trên mạng xã hội xuất hiện nhiều câu chuyện về hậu duệ của những người Hoa ở nước ngoài trở về Chaoshan tìm nguồn cội và thậm chí tìm được người thân.
Theo đạo diễn, Dear You đã góp phần tạo nên một làn sóng du lịch mới tại Chaoshan với lượng du khách tăng trong những tháng gần đây.
Không chỉ tạo hiệu ứng tại thị trường châu Á, bộ phim còn bắt đầu ghi dấu trên đường đua liên hoan phim quốc tế. Trước khi đến Toronto, Dear You đã khép lại New York Asian Film Festival và nhận được nhiều phản hồi tích cực.
Với Lan Hongchun, thành công của bộ phim vẫn là một điều bất ngờ. Việc bộ phim được trình chiếu tại các liên hoan quốc tế, đồng thời nhận được sự ghi nhận và động viên từ nhiều thành viên ban giám khảo, khiến ông tin rằng hướng đi của mình là đúng.
