Cựu lãnh đạo Google: 'Mục tiêu của công ty là đè bẹp các mạng quảng cáo đối thủ'

Những tuyên bố này nhấn mạnh cáo buộc từ Bộ Tư pháp Mỹ rằng Google tìm cách độc quyền thị trường máy chủ quảng cáo của nhà xuất bản và mạng quảng cáo của nhà tiếp thị, đồng thời tìm cách thống trị thị trường sàn giao dịch quảng cáo, nơi đóng vai trò trung gian.

Vào ngày thứ ba của phiên tòa, công tố viên bắt đầu giới thiệu bằng chứng về cách nhân viên Google suy nghĩ về các sản phẩm của họ vào thời điểm mà chính phủ Mỹ cáo buộc công ty này tìm cách thống trị thị trường công nghệ quảng cáo.

"Chúng tôi sẽ có thể đè bẹp các mạng khác và đó là mục tiêu của chúng tôi", David Rosenblatt, cựu Chủ tịch quảng cáo hiển thị của Google, nói về chiến lược của công ty vào cuối năm 2008 hoặc đầu năm 2009, theo ghi chú được thể hiện tại tòa án.

Google phủ nhận các cáo buộc, nói rằng họ phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ các hãng quảng cáo kỹ thuật số đối thủ.

David Rosenblatt đến Google vào năm 2008 khi công ty này mua lại hãng công nghệ quảng cáo trước đây của ông, DoubleClick, nhưng rời đi năm 2009. Ghi chú về cuộc nói chuyện của David Rosenblatt cho thấy ông thảo luận về lợi thế từ việc sở hữu công nghệ ở cả hai bên và giữa thị trường.

"Chúng tôi là cả Goldman và NYSE (Sở giao dịch chứng khoán New York)", David Rosenblatt nói, theo ghi chú, đề cập đến một trong những sàn giao dịch chứng khoán lớn nhất thế giới thời điểm đó và một trong những hãng tạo lập thị trường lớn nhất của sàn này (ngân hàng Goldman Sachs).

"Google đã tạo ra thứ tương tự NYSE hoặc London Stock Exchange (Sàn giao dịch chứng khoán London). Nói cách khác, Google thống trị thị trường quảng cáo hiển thị như thống trị thị trường tìm kiếm trực tuyến trước đó", David Rosenblatt nói.

Theo ông, việc Google sở hữu các máy chủ quảng cáo cho nhà xuất bản giúp mạng lưới quảng cáo của họ có lợi thế vượt trội, giúp tiếp cận và lựa chọn trước các vị trí quảng cáo. Ngoài ra, việc các nhà xuất bản muốn chuyển sang một nền tảng khác rất khó khăn, phức tạp và tốn kém, khiến họ "mắc kẹt" trong hệ thống của Google.

David Rosenblatt, hiện là Giám đốc điều hành 1stDibs, không trả lời ngay lập tức khi hãng tin Reuters đề nghị bình luận.

Brad Bender, cựu lãnh đạo DoubleClick từng làm việc tại Google đến năm 2022, khai tại phiên tòa rằng ông chuyển tiếp các ghi chú cho nhóm của mình, gọi chúng là "tài liệu đáng đọc" thời điểm đó.

Google nói họ không phải là công ty duy nhất cung cấp bộ sản phẩm tích hợp cho nhà quảng cáo và nhà xuất bản, mà Microsoft, Amazon và Meta Platforms cũng có các dịch vụ tương tự.

Nếu kết luận Google vi phạm pháp luật, thẩm phán liên bang Leonie Brinkema sẽ xem xét yêu cầu của công tố viên buộc gã khổng lồ công nghệ này ít nhất phải bán Google Ad Manager - nền tảng gồm máy chủ quảng cáo của nhà xuất bản và sàn giao dịch quảng cáo của công ty.

Hôm 5.8, một thẩm phán Mỹ ra phán quyết rằng Google vi phạm luật chống độc quyền, chi hàng tỉ USD để tạo ra thế độc quyền bất hợp pháp và trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên toàn thế giới.

Đây là chiến thắng lớn đầu tiên của chính quyền liên bang Mỹ nhằm vào sự thống trị thị trường của các hãng công nghệ lớn.

Phán quyết này mở đường cho phiên tòa thứ hai để xác định các giải pháp khắc phục tiềm năng, có thể bao gồm việc chia tách khỏi Alphabet (công ty mẹ của Google), điều này sẽ thay đổi cảnh quan của thế giới quảng cáo trực tuyến mà Google đã thống trị trong nhiều năm.

Phán quyết trên cũng là tín hiệu đèn xanh cho các cơ quan thực thi luật chống độc quyền của Mỹ trong việc truy tố các hãng công nghệ lớn.

"Tòa án đưa ra kết luận sau: Google là công ty độc quyền và đã hành động như một công ty độc quyền để duy trì thế độc quyền của mình", thẩm phán Amit Mehta cho hay. Gã khổng lồ công cụ tìm kiếm Mỹ kiểm soát khoảng 90% thị trường tìm kiếm trực tuyến và 95% trên smartphone.

Giai đoạn khắc phục có thể kéo dài, tiếp theo là khả năng kháng cáo lên Tòa án Quận Columbia và Tòa án Tối cao Mỹ. Cuộc tranh chấp pháp lý có thể diễn ra vào năm 2025, hoặc thậm chí là 2026.

Quảng cáo trên Google chiếm 77% tổng doanh số của Alphabet vào năm 2023.

Alphabet cho biết có kế hoạch kháng cáo phán quyết của Amit Mehta. "Quyết định này thừa nhận rằng Google cung cấp công cụ tìm kiếm tốt nhất, nhưng kết luận rằng chúng tôi không nên được phép cung cấp nó một cách dễ dàng", Google cho biết trong một tuyên bố.

Bộ trưởng Tư pháp Mỹ - Merrick Garland gọi phán quyết này là "chiến thắng lịch sử cho người dân Mỹ", đồng thời nói thêm rằng "không có công ty nào, bất kể lớn hay có ảnh hưởng đến đâu, có thể đứng trên luật pháp".

Thẩm phán Amit Mehta lưu ý rằng Google đã trả 26,3 tỉ USD chỉ riêng trong năm 2021 để đảm bảo rằng công cụ tìm kiếm của họ là mặc định trên hầu hết smartphone và trình duyệt, đồng thời giữ vững thị phần thống lĩnh của mình.

"Vị trí mặc định trên các thiết bị hoặc trình duyệt là tài sản cực kỳ có giá trị... Dù có sản phẩm tốt có thể đủ sức cạnh tranh để trở thành lựa chọn mặc định khi hợp đồng hiện tại hết hạn, một công ty mới chỉ có thể làm được điều đó nếu sẵn sàng trả cho các đối tác một khoản tiền lớn và bù đắp cho bất kỳ tổn thất doanh thu nào mà họ gặp phải do sự thay đổi này", Amit Mehta viết.

Ông cho biết thêm: "Tất nhiên Google thừa nhận rằng việc mất vị trí mặc định sẽ ảnh hưởng đáng kể đến lợi nhuận ròng của mình. Ví dụ, Google đã dự đoán rằng việc mất vị trí mặc định trên Safari sẽ dẫn đến sự sụt giảm đáng kể về truy vấn và hàng tỉ USD doanh thu bị mất".

Phán quyết này là quyết định quan trọng đầu tiên trong hàng loạt vụ kiện liên quan đến cáo buộc độc quyền với các hãng công nghệ lớn. Do chính quyền Trump đệ trình cách đây vài năm, vụ kiện này đã được đưa ra trước một thẩm phán từ tháng 9 đến tháng 11.2023.

"Nếu buộc phải thoái vốn khỏi mảng kinh doanh tìm kiếm, Alphabet sẽ bị cắt đứt khỏi nguồn doanh thu lớn nhất của mình. Ngay cả việc mất đi khả năng đạt được các thỏa thuận là công cụ tìm kiếm mặc định độc quyền cũng có thể gây bất lợi cho Google", nhà phân tích cấp cao Evelyn Mitchell-Wolf của hãng Emarketer nhận định. Bà cho biết một quá trình pháp lý kéo dài sẽ trì hoãn mọi tác động tức thời với người tiêu dùng.

Trong 4 năm qua, các cơ quan quản lý chống độc quyền liên bang Mỹ cũng đã kiện Meta Platforms (công ty mẹ Facebook và Instagram), Amazon và Apple, cáo buộc các công ty này đã duy trì độc quyền bất hợp pháp.

Tất cả các vụ kiện đó đều bắt đầu dưới thời chính quyền của cựu Tổng thống Donald Trump.

Amy Klobuchar, thượng nghị sĩ đảng Dân chủ - Chủ tịch tiểu ban chống độc quyền của Ủy ban Tư pháp tại Thượng viện Mỹ, nói thực tế là vụ kiện kéo dài qua nhiều chính quyền cho thấy sự ủng hộ mạnh mẽ của lưỡng đảng với việc thực thi luật chống độc quyền.

"Đây là một chiến thắng to lớn cho người dân Mỹ khi việc thực thi luật chống độc quyền vẫn còn tồn tại và phát triển khi nói đến cạnh tranh. Google là một công ty độc quyền tràn lan", bà Amy Klobuchar bình luận.

Khi được đệ trình năm 2020, vụ kiện Google là lần đầu tiên trong một thế hệ chính phủ Mỹ cáo buộc tập đoàn lớn độc quyền bất hợp pháp. Microsoft đã giải quyết với Bộ Tư pháp Mỹ vào năm 2004 về các khiếu nại rằng hãng ép buộc người dùng Windows sử dụng trình duyệt Internet Explorer.

Hôm 14.8, một thẩm phán liên bang Mỹ cho biết đang có kế hoạch ban hành lệnh buộc Google cung cấp cho người dùng Android nhiều cách tải xuống ứng dụng hơn, nhưng sẽ không quản lý quá mức hoạt động kinh doanh của gã khổng lồ công nghệ này, sau phán quyết từ bồi thẩm đoàn năm ngoái với Epic Games.

Thẩm phán liên bang James Donato tại thành phố San Francisco (Mỹ) đã lắng nghe các chuyên gia công nghệ cùng luật sư của Epic Games (nhà sản xuất game Fortnite) và Google về các cải cách được đề xuất trong vụ kiện chống độc quyền đình đám này.

James Donato tỏ ra thiếu kiên nhẫn với những lời phản đối của Google về chi phí và khó khăn trong việc thực hiện nhiều đề xuất từ Epic Games. James Donato ám chỉ rằng ông sẽ ban hành phán quyết nhằm tối đa hóa sự linh hoạt của người dùng và nhà phát triển trong việc tải xuống và phân phối ứng dụng bên ngoài Google Play Store.

"Các bạn sẽ phải trả giá để làm cho thế giới trở nên công bằng sau khi đã bị xác định là công ty độc quyền", James Donato tuyên bố.

Ông nói phán quyết của mình sẽ dài khoảng ba trang và đảm bảo Google biết "quy tắc là gì".

Ngoài ra, James Donato tiết lộ sẽ ra phán quyết những tuần tới, thành lập một ủy ban tuân thủ và kỹ thuật gồm ba người để thực hiện, giám sát lệnh này.

"Google đã ngăn chặn sự cạnh tranh trong nhiều năm. Bây giờ, chúng tôi đang mở cửa và để các đối thủ cạnh tranh tham gia", thẩm phán liên bang Mỹ này tuyên bố.

Vụ kiện của Epic Games cáo buộc Google độc quyền cách người tiêu dùng truy cập ứng dụng trên thiết bị Android và cách họ thanh toán cho các giao dịch trong ứng dụng.

Epic Games (có trụ sở tại thành phố Cary, bang Bắc Carolina, Mỹ) đã thuyết phục bồi thẩm đoàn vào tháng 12.2023 rằng Google đã kìm hãm sự cạnh tranh bất hợp pháp thông qua việc kiểm soát việc phân phối và thanh toán ứng dụng.

Epic Games đã đề nghị James Donato buộc Google tạo điều kiện thuận lợi hơn cho người dùng Android tải xuống ứng dụng từ các cửa hàng bên thứ ba, chẳng hạn của Epic Games và từ các nguồn internet khác. Hãng game nổi tiếng này cũng muốn tòa án cấm Google tự động cài đặt Play Store của mình trên các thiết bị Android.

Google phủ nhận việc gây tổn hại đến sự cạnh tranh và nói với James Donato rằng các đề xuất của Epic Games sẽ khiến đơn vị Alphabet này "gần như không thể" cạnh tranh, gây tổn hại đến quyền riêng tư và bảo mật của người tiêu dùng.

Glenn Pomerantz, luật sư của Google, nói với James Donato rằng Google không nên bị buộc phải phân phối các cửa hàng ứng dụng của đối thủ. "Cạnh tranh sẽ tệ hơn nếu bạn áp đặt một nghĩa vụ phải giải quyết với đối thủ cạnh tranh của mình", Glenn Pomerantz nói.

Gary Bornstein, luật sư của Epic Games, thúc giục tòa chỉ đạo Google hành động nhanh chóng để thực hiện lệnh của mình.