Lầu Năm Góc quay lưng với Anthropic, các startup AI nhỏ bất ngờ hưởng lợi

Điều này càng củng cố nhu cầu đa dạng hóa và gia tăng số lượng nhà cung cấp AI cho quân đội.

Trong những tuần kể từ khi mối quan hệ rạn nứt giữa Bộ Quốc phòng Mỹ với Anthropic bị phơi bày công khai, dẫn đến việc công ty đứng sau mô hình Claude bị xem là rủi ro chuỗi cung ứng, các startup AI mới tập trung vào quốc phòng như Smack Technologies và EdgeRunner AI chứng kiến sự thay đổi về mức độ quan tâm mà chỉ vài tháng trước họ khó có thể tưởng tượng.

Smack Technologies và EdgeRunner AI đã nhận rất nhiều lời đề nghị về hợp đồng tiềm năng, lời mời họp và sự tiếp cận từ các nhà đầu tư vốn trước đây không hề quan tâm.

Lầu Năm Góc quay lưng nhà cung cấp AI hàng đầu của mình là Anthropic đã mở ra cơ hội cho các đối thủ nhỏ hơn, vốn từ lâu tìm cách chen chân vào thị trường hợp đồng quốc phòng béo bở nhất thế giới.

Một hợp đồng quốc phòng có thể dẫn đến nhiều cơ hội kinh doanh với các cơ quan khác của chính phủ Mỹ, đồng thời là tín hiệu về độ tin cậy và an toàn với khách hàng thương mại tiềm năng.

"Chúng tôi đã chứng kiến ​​sự gia tăng mạnh mẽ về nhu cầu từ khách hàng và chính phủ để triển khai các giải pháp AI kể từ khi Anthropic bị tuyên bố là rủi ro chuỗi cung ứng. Khách hàng tìm đến chúng tôi nhiều hơn, vì Lầu Năm Góc đang thúc giục họ triển khai AI nhanh chóng sau khi xảy ra sự cố với Anthropic", ông Tyler Sweatt, Giám đốc điều hành Second Front, cho hay.

Second Front giúp các hãng công nghệ đáp ứng các yêu cầu cần thiết để hoạt động trên các mạng mạng bảo mật của Lầu Năm Góc.

Kể từ khi Lầu Năm Góc đánh giá các sản phẩm của Anthropic là rủi ro chuỗi cung ứng vào tháng 3 và hai bên vướng vào một vụ kiện, quân đội Mỹ ngày càng thể hiện sự quan tâm đến Smack Technologies.

“Chúng tôi muốn nhiều hơn, muốn xem demo, hãy nói về cách chúng ta có thể tiến nhanh hơn”, theo Andrew Markoff - đồng sáng lập và Giám đốc điều hành Smack Technologies. Đây là công ty có 19 nhân viên đặt trụ sở tại thành phố El Segundo, bang California, Mỹ.

Cuối tháng 3, một thẩm phán tạm thời chặn quyết định đưa Anthropic vào danh sách đen của Lầu Năm Góc.

Tyler Saltsman, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành EdgeRunner AI, cũng mô tả trải nghiệm tương tự.

EdgeRunner AI đã chờ hơn một năm để có một hợp đồng với Lực lượng Không gian Mỹ được thông qua quy trình mua sắm của Lầu Năm Góc. Thế nhưng, hợp đồng đã được ký kết chỉ vài tuần sau khi vụ việc Anthropic được công khai.

"Tôi không thể chứng minh rằng vụ việc Anthropic đã đẩy nhanh quá trình này, nhưng tôi có linh cảm rằng đúng là như vậy", Tyler Saltsman nói.

“Mỹ sẽ tiếp tục nhanh chóng triển khai các năng lực AI tiên tiến cho binh sĩ thông qua các quan hệ đối tác công nghiệp mạnh mẽ ở mọi cấp độ bảo mật”, một quan chức Lầu Năm Góc cho biết.

Chuyên gia công nghệ của Lầu Năm Góc trước đó nói rằng sự rạn nứt với Anthropic, cùng nhận thức rằng Bộ Quốc phòng phụ thuộc quá nhiều vào một công ty AI, đã buộc họ phải đa dạng hóa các nhà cung cấp.

Hợp đồng của Smack Technologies và EdgeRunner AI chiến được đẩy nhanh

Với Smack Technologies, ví dụ rõ ràng nhất về sự tăng tốc sau vụ việc của Anthropic liên quan đến Thủy quân Lục chiến Mỹ. Công ty đã giành được hợp đồng vào tháng 3.2025 với Thủy quân Lục chiến Mỹ và hoàn thành nguyên mẫu phần mềm thành công vào tháng 10.2024. Đó là phần mềm giúp rút ngắn quy trình lập kế hoạch tác chiến, thường kéo dài nhiều tháng xuống còn khoảng 15 phút.

Dù nguyên mẫu thành công, tiến độ sau đó bị chững lại. Việc sản xuất phần mềm quy mô đầy đủ dự kiến đến năm tài chính 2027 (sớm nhất là tháng 10.2027). Trong suốt kỳ nghỉ cuối năm 2025 và đầu năm 2026, chưa có định hướng rõ ràng.

Sau khi vụ việc của Anthropic nổ ra, chỉ trong vài tuần, Smack Technologies được mời tham dự nhiều cuộc họp với Thủy quân Lục chiến Mỹ, xoay quanh một câu hỏi duy nhất: Làm thế nào để đưa vào sản xuất phần mềm ngay trong năm nay?

Andrew Markoff cho biết đã có “hướng dẫn rất cụ thể, chuyển động và năng lượng mạnh mẽ” nhằm đưa nguyên mẫu vào hoạt động tác chiến trong năm 2026, tức là được đẩy nhanh hơn một năm.

Sự thay đổi này không chỉ giới hạn ở Thủy quân Lục chiến Mỹ. Smack Technologies còn có hợp đồng với Hải quân và Không quân Mỹ. Andrew Markoff nói gần như ngay lập tức công ty nhận được sự quan tâm từ Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt Mỹ cùng nhiều đơn vị khác.

EdgeRunner AI đang triển khai với các nhóm Lực lượng Đặc nhiệm Lục quân và đã có hợp đồng với Lực lượng Không gian Mỹ. EdgeRunner AI cho biết Hải quân Mỹ cũng tăng tốc đáng kể mức độ hợp tác với mình. Các cuộc họp vốn diễn ra hai tuần hoặc hàng tháng một lần nay được tổ chức nhiều lần mỗi tuần.

Áp lực của lãnh đạo Lầu Năm Góc

Cả EdgeRunner AI và Smack Technologies đang chạy đua để đưa hệ thống của mình hoạt động ở các cấp độ phân loại bảo mật cao hơn. Đó là cánh cửa dẫn tới những ứng dụng tác chiến quan trọng nhất và các hợp đồng quân sự giá trị lớn nhất.

Quân đội Mỹ nói rằng EdgeRunner AI có thể đạt cấp IL-6, mức bảo mật cho phép truy cập dữ liệu mật và tối mật, chỉ trong vòng ba tháng. Tyler Saltsman mô tả đây là tốc độ đáng kinh ngạc, bởi quy trình này thông thường mất 18 tháng hoặc lâu hơn.

Ông cho rằng sự tăng tốc này một phần đến từ áp lực của lãnh đạo Lầu Năm Góc nhằm cắt giảm thủ tục quan liêu trong mua sắm và một phần do tính cấp bách mà vụ việc với Anthropic tạo ra cho chiến lược AI của Bộ Quốc phòng Mỹ.