Hàn Quốc có tỷ suất sinh thấp nhất thế giới, tỷ suất sinh tại thủ đô thậm chí còn thấp hơn mức trung bình toàn quốc. Nhà ở trên địa bàn Seoul (nơi sinh sống của khoảng một nửa dân số đất nước) chật chội mà lại quá đắt đỏ, quãng đường di chuyển từ ngoại ô xa xôi là hai nguyên nhân chính khiến giới trẻ ngại lập gia đình.

Giới chức cố gắng cứu vãn tình hình bằng chính sách trợ cấp nhưng không thành công. Giờ đây họ đặt hy vọng vào dự án Great Train eXpress (GTX) trị giá 99,5 tỉ USD, mục tiêu đến năm 2035 xây đủ 6 tuyến tàu cao tốc nối Seoul với một số khu vực xa trung tâm. Tổng thống Yoon Suk-yeol vào ngày 29.3 đã khánh thành một đoạn của tuyến đầu tiên giúp giảm thời gian đi lại từ quận Suseo thuộc Seoul đến thành phố vệ tinh Dongtan từ 80 phút (bằng xe buyết) xuống chỉ còn 19 phút.

“Thời gian đi lại rút ngắn cho phép mọi người dành nhiều thời gian buổi sáng và buổi tối cho gia đình”, theo ông Yoon.

Tuyến đầu tiên dự kiến chính thức hoạt động từ ngày 30.3. Giới chức Hàn Quốc cho biết khi hoạt động đầy đủ GTX sẽ là một trong những hệ thống tàu điện ngầm nhanh nhất thế giới, tàu di chuyển với vận tốc lên đến 180 km/giờ.

Sở hữu nhà tại Hàn Quốc không phải chuyện dễ. Giá nhà trung bình tăng 45% trong 5 năm trước khi đạt đỉnh vào tháng 6.2021. Tình hình trên địa bàn Seoul càng nghiêm trọng hơn.

Bộ trưởng Đất đai Park Sang-woo nói với Reuters rằng GTX khuyến khích thanh niên mua nhà xa thủ đô hơn mà không sợ mất nhiều thời gian đi lại, có thể dành thời gian ở bên gia đình. Thời gian thư giãn sau giờ làm việc nhờ vậy sẽ tăng lên. Tuy nhiên một số nhà phân tích lo ngại hạ tầng này thu hút thêm người chuyển đến Seoul sinh sống thay vì ngược lại.

Theo giáo sư ngành quy hoạch đô thị Kim Jin-yoo (Đại học Kyonggi): “Để hồi sinh số thành thị vắng người, chúng ta cần phát triển cơ sở hạ tầng công tương tự cho chúng”.

Cẩm Bình