Đội tuyển Anh tại World Cup 2026: Làm việc cùng nhau, sống sót cùng nhau
Mỗi đội tiến sâu vào giải một cách khác nhau, đội thong dong, đội mệt nhoài, đội gây bất ngờ, đội từ cửa tử quay về. Trong bóng đá, các giải đấu lớn luôn dành một sự tôn kính kì lạ cho những đội biết trụ vững; trước khi sự xuất sắc trở nên cần thiết, sức chịu đựng là thứ được đề cao. Anh là một đội như vậy.
Đội tuyển Anh - tìm cách vượt qua những khó khăn
Có những chiến thắng tại World Cup khẳng định sự vĩ đại, và có những chiến thắng chỉ đơn thuần là trì hoãn thảm họa. Màn lội ngược dòng đầy khó khăn 2-1 của đội tuyển Anh trước CHDC Congo trên sân Atlanta thuộc về trường hợp thứ hai.
Có những chiến thắng giúp các đội bóng tiến vào vòng tiếp theo của giải đấu, và có những chiến thắng làm thay đổi cả cấu trúc tinh thần của một quốc gia bóng đá. Chiến thắng 3-2 đầy khó khăn và ngập trong mưa của Anh trước Mexico tại vòng 1/8 thuộc về loại chiến thắng thứ hai.
Ở vòng 32 đội, trong gần 1 giờ đồng hồ, Anh trông giống một đội bóng tài năng nhưng bị mắc kẹt trong chính sự thiếu tự tin của mình hơn là một ứng cử viên vô địch. Những đường chuyền thiếu quyết đoán, tấn công thiếu sáng tạo, và hàng phòng ngự lung lay mỗi khi CHDC Congo tăng tốc vào khoảng trống. Nhưng các giải đấu đỉnh cao hiếm khi được nhớ đến chỉ vì vẻ đẹp thuần túy. Đôi khi lịch sử được viết nên bởi những đội bóng đơn giản là không chịu rời khỏi giải đấu.
Còn ở vòng 16 đội (vòng 1/8), đội Anh, đây không chỉ đơn thuần là tấm vé vào tứ kết World Cup. Đó là một cuộc thanh tẩy. Sân vận động Azteca là một vết thương trong kí ức bóng đá Anh. Đó là thánh đường nơi huyền thoại về Maradona đã nuốt chửng cả một thế hệ người Anh vào năm 1986. Bốn thập kỷ sau, tuyển Anh trở lại không chỉ để đối đầu với Mexico, mà còn để đối mặt với dư âm tâm lí của một trong những bóng ma dai dẳng nhất của bóng đá.
Đội Anh của huấn luyện viên (HLV) Tuchel đã tìm cách vượt qua hết.
Tại Atlanta, Anh vượt qua chính mình, vượt qua sự dễ bị tổn thương, rời rạc và đôi khi kiệt sức vì chính kì vọng của bản thân.
Tại Mexico City, họ vượt qua mọi giai đoạn khó khăn: Thích nghi với độ cao, thích nghi tốt với sự thù địch từ khán đài, xử lí tốt những biến động về động lực, chế ngự được tình cảnh thiếu người do bị một thẻ đỏ, chế ngự được nỗi sợ hãi.
Anh - học được nhiều điều trên đường đi
Khi khủng hoảng xảy ra, thủ quân Kane vẫn là trục xoay của mọi thứ, anh ghi 3 bàn trong 2 trận này. Bellingham toát lên vẻ quyết tâm không lay chuyển, là người mang lại phần lớn sức mạnh tinh thần cho đội tuyển Anh. Trong khi những người khác bị sự thù địch từ khán đài nhấn chìm thì Bellingham, người hùng tại Azteca với 2 bàn thắng, lại càng thích thú với sự thù địch đó. Giải đấu lớn cần những cá tính như vậy. Kane là bánh lái uy tín, Bellingham là động cơ cảm xúc.
Trong một giải đấu tập trung, các HLV thường được đánh giá không phải bởi đội hình xuất phát mà bởi những điều chỉnh chiến thuật trong trận đấu. HLV Tuchel xứng đáng nhận được sự ghi nhận đáng kể về điều này.
Trước CHDC Congo, đối mặt với nguy cơ bị loại, ông đã tung Saka và Gordon vào sân cùng lúc, trước khi bổ sung thêm Eze. Cả ba cầu thủ này đã thay đổi nhịp độ trận đấu. Saka kéo giãn cánh phải, Eze tăng thêm sự khó đoán ở khu vực giữa sân, và Gordon trở thành nhân tố then chốt cho sự hồi sinh của đội tuyển Anh bằng 2 pha kiến tạo cho Kane ghi bàn.
Khi còn 10 người trước Mexico, thay vì cố gắng duy trì tham vọng tấn công, Tuchel chấp nhận tái cấu trúc đội tuyển Anh thành một đội hình phòng ngự. Stones gia nhập đội, hàng thủ được gia cố vững chắc hơn, Anh dần chuyển đổi thành một hệ thống phản công 5-3-1 được xây dựng gần như hoàn toàn dựa trên khả năng phòng thủ khu vực và chống đỡ các pha không chiến.
Các cầu thủ dự bị đã âm thầm trở thành vũ khí lợi hại nhất của họ tại giải đấu. Điều này không chỉ phản ánh chiều sâu đội hình, mà còn là thực tế của bóng đá quốc tế hiện đại: Các trận đấu đỉnh cao ngày càng được quyết định bởi sự thay đổi năng lượng và động lực hơn là sự thống trị liên tục.
Học cách cùng nhau trốn thoát
Giai đoạn cuối của trận đấu tại Azteca trở thành một cuộc thử thách sức bền. Mexico liên tục tạt bóng vào khu vực cấm địa của Anh. Khán giả trên sân Azteca bắt đầu hoảng loạn. Còn Anh thì cảm nhận được sự sống còn.
Thủ môn Pickford đã thi đấu xuất sắc, bình tĩnh giữa hỗn loạn, đầy tự tin dưới áp lực. Trung vệ vào thay người Dan Burn trở thành biểu tượng cho sự kiên cường của đội tuyển Anh: Thể lực vượt trội, tinh thần quyết tâm cao độ, và lối chơi không ngừng nghỉ, đầy mạnh mẽ trên không. 11 phút bù giờ cuối cùng chẳng còn giống bóng đá mà giống một cuộc chiến tranh bao vây hơn. Đội Anh đã cùng nhau trốn thoát.
Chiến thắng này cho thấy bản sắc thực sự của đội tuyển Anh dưới thời Tuchel. Các thế hệ tuyển Anh trước đây thường cố gắng thể hiện phong độ đẹp mắt trên những sân khấu lớn nhất, nhưng lại sụp đổ về mặt cảm xúc khi trận đấu trở nên hỗn loạn. Phiên bản của Tuchel có vẻ khác. Ít lãng mạn hơn. Thực tế hơn. Dễ thích nghi hơn.
Nếu Anh có thể trụ vững về mặt tấn công, thì về mặt phòng thủ, họ vẫn đang phải hoạt động trong tình trạng bất ổn ngày càng gia tăng. Chấn thương của Livramento, James và mới đây của Spence cùng với thẻ đỏ của Quansah làm trầm trọng hơn tình hình cánh phải. Trung vệ Guehi cũng gặp chấn thương nhẹ. Vì vậy, có thể Stones cùng với Burn đá trung vệ, Konsa sang cánh phải ở trận đấu gặp Na Uy.
Nhìn có vẻ vá víu nhưng biết đâu chính điều này khiến mỗi cầu thủ có tinh thần trách nhiệm cao hơn, như đã thể hiện ở cuối trận đấu với Mexico.
Bóng đá loại trực tiếp hiếm khi chỉ đề cao sự thuần khiết. World Cup luôn có chỗ cho những đội bóng còn nhiều thiếu sót, những đội bóng chật vật vượt qua khó khăn trước khi tìm thấy phong độ đỉnh cao.
HLV Tuchel đã làm chủ nghệ thuật đó tại cấp độ CLB khi dẫn dắt Chelsea đến chiếc cúp Champions League, và ông đang cố gắng thực hiện điều tương tự với đội Anh. Làm việc cùng nhau, sống sót cùng nhau, khẩu hiệu này có giá trị lớn hơn nhiều hình thức câu chữ bên ngoài của nó.
