Chủ tịch FIFA dự chung kết ASEAN Cup: Sức hút từ hơn 600 triệu dân mê bóng đá
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cùng Tổng thư ký Mattias Grafstrom sẽ dự khán chung kết lượt về ASEAN Cup 2026 giữa Việt Nam và Thái Lan.
Chuyến đi cho thấy sức hút ngày càng lớn của một khu vực hơn 600 triệu dân mà FIFA đã kiên trì xây dựng quan hệ trong nhiều năm.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và Tổng thư ký Mattias Grafstrom đến Việt Nam, dự kiến thăm trụ sở Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), trước khi theo dõi trận chung kết lượt về ASEAN Cup 2026 giữa Việt Nam và Thái Lan.
Việt Nam đang có lợi thế 2-0 từ lượt đi tại Rajamangala và đứng trước cơ hội lớn bảo vệ chức vô địch Đông Nam Á.
Nhưng với người đứng đầu FIFA, có lẽ điều đáng quan sát không chỉ là đội nào sẽ nâng cúp, vì phía sau trận đấu là một khu vực hơn 600 triệu dân, nơi bóng đá có sức hút rất lớn và FIFA đã dành sự quan tâm ngày càng rõ ràng trong nhiều năm qua.
Không phải lần đầu
Có thể nhìn chuyến đi của ông Infantino như một sự ghi nhận dành cho bóng đá Việt Nam. Nhưng nếu đặt nó trong một chuỗi dài hơn, câu chuyện rộng hơn nhiều.
Infantino từng đến Việt Nam vào tháng 2/2018, sau thành tích á quân U23 châu Á của đội U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo.
Một năm sau, tháng 11/2019, chính ông ký bản ghi nhớ hợp tác đầu tiên giữa FIFA và ASEAN tại Bangkok. Thỏa thuận kéo dài 5 năm, bao gồm phát triển bóng đá học đường, bóng đá nữ, giáo dục, sức khỏe, tính toàn vẹn của thể thao và nhiều chương trình hỗ trợ khác.
Đó là một dấu mốc quan trọng trong mối quan hệ giữa FIFA với khu vực.
Tháng 12/2021, Infantino đến Singapore dự AFF Cup. FIFA khi ấy nhấn mạnh đây là lần đầu một Chủ tịch FIFA xuất hiện tại giải vô địch Đông Nam Á.
Tháng 1/2023, ông tiếp tục có mặt trên khán đài Thammasat xem Thái Lan thắng Việt Nam ở chung kết lượt về AFF Cup và trực tiếp tham gia lễ trao giải.
Ba năm sau, vẫn là Việt Nam - Thái Lan, vẫn là trận chung kết Đông Nam Á, ông Infantino trở lại. Chỉ khác lần này địa điểm là Mỹ Đình.
Nếu chỉ có những chuyến dự khán ấy, có thể xem đó là những hoạt động mang nhiều tính nghi thức. Nhưng những gì FIFA làm trong khoảng thời gian giữa các chuyến đi cho thấy một hướng phát triển rõ hơn.
Indonesia đăng cai FIFA U17 World Cup 2023. FIFA mở văn phòng tại Jakarta và sau đó nâng hoạt động ở đây thành một đầu mối kết nối với các liên đoàn Đông Nam Á và Đông Á.
Đến tháng 10/2025, FIFA và ASEAN tiếp tục ký bản ghi nhớ hợp tác năm 5 thứ hai. Quan trọng hơn, cùng thời điểm ấy, Infantino công bố FIFA ASEAN Cup, một giải đấu mới dành cho các đội tuyển trong khu vực.
Từ bản ghi nhớ năm 2019 đến một giải đấu mang tên FIFA 6 năm sau, có thể thấy Đông Nam Á không phải mối quan tâm nhất thời.
Từ hỗ trợ đến FIFA ASEAN Cup
Có một thay đổi đáng chú ý trong cách FIFA tiếp cận bóng đá Đông Nam Á. Ban đầu, trọng tâm chủ yếu là hỗ trợ. FIFA Forward cung cấp nguồn lực cho cơ sở vật chất, đào tạo, bóng đá trẻ và các chương trình phát triển của từng liên đoàn.
Football for Schools sau đó mở rộng đến nhiều quốc gia trong khu vực, với gần hai triệu trẻ em tham gia theo số liệu FIFA từng công bố.
Nhưng FIFA dần đi xa hơn việc cung cấp các chương trình hỗ trợ. Các giải đấu của FIFA được đưa đến Indonesia, Philippines. Bộ máy thường trực được đặt tại Jakarta. Và bây giờ FIFA có thêm FIFA ASEAN Cup.
Điều đó cho thấy một sự thay đổi từ hỗ trợ theo từng chương trình sang xây dựng một sự hiện diện lâu dài hơn.
Đông Nam Á đã có ASEAN Cup của AFF với lịch sử 30 năm. Tuy nhiên, FIFA vẫn nhìn thấy đủ tiềm năng để tạo thêm một giải đấu dành cho đội tuyển quốc gia, tổ chức trong FIFA Days và hướng đến việc quy tụ những cầu thủ tốt nhất.
Điều đó cũng cho thấy khu vực này đang có một vị trí khác trong cách FIFA nhìn về sự phát triển của bóng đá thế giới.
Đông Nam Á có nhiều quốc gia với lượng người hâm mộ bóng đá rất lớn và những cuộc đối đầu như Việt Nam - Thái Lan, Indonesia - Malaysia luôn tạo được sức hút đặc biệt.
Khoảng cách về trình độ với những khu vực hàng đầu châu Á vẫn còn, nhưng chính quy mô người hâm mộ và tiềm năng phát triển khiến Đông Nam Á trở thành một thị trường mà FIFA khó có thể bỏ qua.
Việt Nam trong kế hoạch Đông Nam Á của FIFA
Chuyến đi lần này cũng cho thấy Việt Nam có một vị trí nhất định trong quá trình FIFA tăng cường quan hệ với khu vực. Việt Nam là điểm đầu tiên trong chuỗi chuyến thăm châu Á của Chủ tịch FIFA.
Ông Infantino và Tổng thư ký Mattias Grafstrom không chỉ đến dự khán trận chung kết mà còn dự kiến làm việc tại trụ sở VFF. Đó là một chuyến đi mang ý nghĩa rộng hơn một trận bóng đá.
Trong những năm gần đây, bóng đá Việt Nam duy trì quan hệ thường xuyên với FIFA, từ các chương trình phát triển, bóng đá trẻ, bóng đá nữ đến những cuộc gặp cấp lãnh đạo.
Việt Nam đồng thời cũng là một trong những thị trường bóng đá có sức hút lớn của Đông Nam Á. Các trận đấu đội tuyển thường nhận được sự quan tâm cao, đặc biệt ở những giải đấu lớn trong khu vực.
Và không có quá nhiều trận đấu ở Đông Nam Á tạo được sức hút như Việt Nam - Thái Lan. Hai đội đang chơi trận chung kết ASEAN Cup thứ ba liên tiếp.
Khán đài sân Mỹ Đình sẽ phủ đầy khán giả trong trận đấu quyết định chức vô địch. Nếu FIFA muốn nhìn vào sức sống của bóng đá đội tuyển Đông Nam Á, đây là một điểm đến thích hợp.
Với Việt Nam, sự xuất hiện của Chủ tịch và Tổng thư ký FIFA tất nhiên đem lại giá trị hình ảnh. Nhưng ý nghĩa đáng chú ý hơn ở việc Việt Nam đang trở thành một điểm trong mối quan hệ mà FIFA muốn xây dựng lâu dài với cả Đông Nam Á.
Sự hiện diện của ông Infantino tại Mỹ Đình vì vậy có thể được nhìn từ một quá trình dài hơn.
FIFA bắt đầu bằng những chương trình hợp tác. Sau đó là các giải đấu, văn phòng khu vực và bây giờ là một giải đội tuyển quốc gia mang tên FIFA.
Nếu năm 2019 là bước khởi đầu của một mối quan hệ chính thức giữa FIFA và ASEAN, thì đến năm 2026, mối quan hệ ấy đã bước sang một giai đoạn khác.
FIFA không chỉ hỗ trợ từ bên ngoài mà đang muốn hiện diện sâu hơn, thường xuyên hơn và lâu dài hơn trong bóng đá khu vực. Việt Nam là một trong những điểm đến của quá trình đó.
Tối mai (26/8), ông Infantino sẽ có mặt tại Mỹ Đình, trong trận đấu mà Việt Nam đứng trước cơ hội lớn bảo vệ chức vô địch ASEAN Cup.
