Phát biểu trên đài AlAraby TV ngày 16.10, quan chức Hamas cấp cao Khaled Meshaal tuyên bố nhóm này “có tất cả những gì cần thiết” để giải thoát những người Palestine đang bị Israel giam giữ. Tuyên bố này cho thấy khả năng Hamas dùng số người Israel mà nhóm bắt làm con tin để tiến hành trao đổi.
Ngay sau khi ông Meshaal (đang ở Qatar) đưa ra phát ngôn trên, đơn vị vũ trang của Hamas lập tức lên tiếng: “Các nhóm bị bắt thuộc nhiều quốc tịch khác nhau, đây là khách và chúng tôi tìm cách bảo vệ họ. Chúng tôi sẽ thả người khi hoàn cảnh thực tế cho phép”.
Cùng ngày, một quan chức Hamas khác là Moussa Abu Marzouk nói rằng tù nhân nước ngoài chưa thể được thả vì Israel tiếp tục ném bom Dải Gaza. Lâu nay nhóm luôn yêu cầu trả tự do cho gần 6.000 người Palestine bị Israel giam giữ.
Cuối tuần trước Hamas tấn công nhiều khu dân cư cùng căn cứ quân sự ở miền Nam Israel, giết chết hơn 1.300 người. Nhóm tuyên bố bắt 200 - 250 người làm con tin. Quân đội Israel xác định số con tin bị giữ tại Dải Gaza khoảng 199 người. Trong số con tin có công dân nước ngoài như Thái Lan, Đức, cùng công dân Israel mang 2 quốc tịch. Israel khẳng định sẽ hành động để giải cứu con tin, đồng thời tiêu diệt Hamas.