SAT được xem là “chiếc vé thông hành” đến các Đại học Mỹ, vì đây là bài thi bắt buộc ngay cả với các học sinh trung học người Mỹ. Kỳ thi SAT được quản lý bởi tổ chức phi lợi nhuận College Board của Hoa Kỳ, và được phát triển bởi tổ chức ETS - Educational Testing Service (tổ chức giáo dục chuyên về dịch vụ thi cử).