Hokkaido, chưa xa đã nhớ...

Nếu khởi hành từ Việt Nam đế đến Hokkaido, hành trình thông thường sẽ mất khoảng 8 giờ tính cả thời gian nối chuyến tại Tokyo. Điểm đến nằm xa “cung đường vàng” (Golden Route) này thực sự có rất nhiều danh thắng hấp dẫn lữ khách suốt 4 mùa trong năm. Từ những năm 70, Hokkaido đã trở nên nổi tiếng thế giới với những cánh đồng oải hương bạt ngàn ở vùng Furano như Tomita, Lavender East, hay Kamifurano. Thời gian gần đây, những người yêu hoa còn biết đến Hokkaido với lễ hội hoa hướng dương độc đáo thường diễn ra vào tháng 07 ở vùng Hokuryu, nơi hơn 30 giống hoa hướng dương từ khắp thế giới được gieo trồng trên những cánh đồng bạt ngàn đồng loạt khoe sắc.

Với người yêu thích khám phá ẩm thực, một trong những hoạt động đầu tiên với các lữ khách Việt ngay sau khi hạ cánh xuống sân bay Chitose, Hokkaido – thông thường cũng đã xế trưa – chính là tìm một nhà hàng hải sản đặc trưng để thưởng thức phong vị Hokkaido danh tiếng. Có rất nhiều sự chọn lựa các quán hải sản độc đáo, nhưng với những nhóm khách đoàn, điểm đến lý tưởng sẽ là chợ hải sản Kani Goten. Nhà hàng chỉ cách sân bay Chitose khoảng hơn 1 giờ di chuyển bằng xe buýt, ấn tượng mạnh với du khách bởi hình ảnh chú gấu Bắc cực khổng lồ đang ngự trên nóc mái, nhe nanh giơ vuốt chuẩn bị săn mồi. Bên cạnh chú gấu là các loại hải sản nổi tiếng của Hokkaido như cá hồi, cua lông, cũng được làm thành các bức phù điêu lớn trang trí phần ngoại thất của khu chợ.

Bước qua cánh cửa nhỏ, cả một không gian chợ mở ra, với bạt ngàn các loại hải sản phong phú còn tươi rói, vừa được đánh bắt trong ngày. Du khách lang thang ở đây sẽ có cơ hội thoải mái ăn thử các món hải sản đã qua chế biến, để từ đó dễ dàng chọn cho mình những loại hải sản yêu thích, đầu bếp sẽ chế biến tại chỗ và phục vụ ở khu vực ăn uống của Kani Goten. Hokkaido cũng sở hữu một điểm đến hấp dẫn khác về ẩm thực là nhà hàng bia Sapporo Garden, toạ lạc trong khuôn viên của nhà máy sản xuất bia nổi tiếng Sapporo, ra đời từ 1876, được người Nhật tự hào giới thiệu là bia của các loại bia. Thế nên, một chuyến khám phá, tìm hiểu quy trình sản xuất bia và sau đó thưởng thức món thịt nướng Jingisukan cùng những ly bia tươi thơm nức sẽ là một trải nghiệm hấp dẫn về ẩm thực mang phong vị Hokkaido.

Hokkaido cũng là vùng đất mang cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục, với 169 ngọn danh sơn, nhưng trong số đó nổi tiếng nhất là Yotei, dù cao độ chỉ 1.898m, nằm ven hồ Toya, nhưng với chiếc nón hình chóp nhọn soi bóng xuống mặt hồ rất giống với hình ảnh núi Phú Sĩ, khiến Yotei được lữ khách mệnh danh là đỉnh Fuji (3.776m) thứ hai của Nhật Bản. Ngọn núi trẻ tuổi nhất đất Nhật là Showa Shinsan cũng là danh thắng nổi tiếng ở Hokkaido, ngọn núi này hình thành từ 1943 sau một đợt phun trào của núi lửa Usu ngay cạnh đó. Ngày nay, cả Usu và Showa Shinsan vẫn hoạt động, ngày ngày phun khói lưu huỳnh từ các kẽ nứt địa chấn, tạo nên một hình ảnh hùng vĩ, lạ mắt.

Một điểm đến mang đậm tính văn hoá ở Hokkaido hiện nay là Noboribetsu date Jidaimura, mang công năng là một công viên tái tạo các nét văn hoá – phong tục từ thời kỳ Edo (1603 – 1868) với các hình thái kiến trúc nhà ở của thương gia, văn nhân, các samurai, ninjia… với rất nhiều hoạt động trình diễn, sân khấu hoá, tái hiện rất sống động, mô tả một cái nhìn cận cảnh và đa dạng về đời sống của người Nhật xưa ở thời kỳ Edo.

Hokkaido cũng sở hữu thương cảng quan trọng nơi vịnh biển Ishikari là Otaru. Cảng biển Otaru được hình thành từ 1899, trở thành một mắt xích then chốt trong giao thương của Nhật với các nước phương Tây mà đặc biệt là Anh – Mỹ, với các lối dựng nhà đậm phong cách của thời kỳ Phục Hưng ở Châu Âu và phong cách Victoria của Anh Quốc. Những công trình ấy nay vẫn hiện hữu như kênh đào Otaru, toà nhà ngân hàng, toà thị chính, các dãy công xưởng ngay cảng biển, bảo tàng hộp âm nhạc, bảo tàng cổ vật… Du khách khi đến Otaru rất thích dạo chơi ở Sakaimachi, nơi rất nhiều góc phố được chọn làm bối cảnh trong những thước phim “Lá thư tình” của đạo diễn Shunji Iwai từ 1995. Con phố đi bộ này là điểm tham quan chính khi đến Otaru, với các xưởng sản xuất hộp âm nhạc nổi tiếng, có các lò chế tác thuỷ tinh theo lối truyền thống, Sakaimachi cũng có nhiều cửa tiệm ẩm thực và quà lưu niệm phong phú, luôn khiến cho hành trình của bất kỳ lữ khách nào khi đến Otaru cũng cảm giác thời gian như ngắn lại.

Nếu còn nhiều thời gian ở Hokkaido, những điểm đến hấp dẫn khác còn có sở thú Asahiyama – vườn thú lớn thứ 2 của Nhật, với những loài thú Bắc cực quý hiếm như Gấu, chim cánh cụt, hải cẩu… chắc hẳn sẽ đem lại nhiều thú vị với những lữ khách đến từ miền nhiệt đới. Công viên, và là một nhà máy sản xuất sôcôla nổi tiếng của Nhật là Shiroi Koibito cũng đặt bản doanh tại Hokkaido. Du khách khi thăm viếng Shiroi Koibito sẽ có cơ hội khám phá quy trình sản xuất sôcôla danh tiếng của Nhật, đồng thời còn là cơ hội chiêm ngưỡng các bộ sưu tập độc đáo từ máy hát đĩa, các thể loại trà cụ, các món đồ chơi giá trị từ thời Meiji, Taisho đến Showa.

Cùng là một điểm đến, nhưng sự đa dạng của thiên nhiên, văn hoá, cả những dấu ấn lịch sử và con người đã tạo nên một Hokkaido đầy quyến rũ, định hình trong sổ tay lữ hành của lữ khách Việt một cung đường khám phá mới với thật nhiều thú vị đang chờ đợi.