Viện Hàn lâm Thụy Điển tin tưởng rằng họ đã hành động đúng theo tinh thần mà Nobel mong muốn, khi quyết định chọn nhà thơ, triết gia Sully Prudhomme trong số rất nhiều nhà hoạt động văn học lừng lẫy thời đó để trao giải thưởng Nobel văn học đầu tiên trên thế giới vào năm 1901.
