Gửi bình luận
Trong phần trước, chúng ta đã tìm hiểu khái niệm phản sinh vật cũng như khả năng chúng miễn nhiễm với vi-rút. Không chỉ vậy, phản sinh vật còn không sợ kháng thể của sinh vật trong tự nhiên.
Kỳ 1: Chưa thể tạo ra 'phản vật chất' nhưng con người có thể tạo ra 'phản sinh vật'
Phản sinh vật tàng hình trong hệ thống miễn dịch của sinh vật
Các vi sinh vật kiếm ăn trong môi trường cũng kiểm soát quần thể vi khuẩn. Chúng phân biệt thức ăn với thức ăn không phải thức ăn bằng cách sử dụng các thụ thể "vị giác" hóa học. Bất cứ thứ gì mà các thụ thể đó liên kết, chẳng hạn như vi khuẩn và mảnh vụn hữu cơ, đều được coi là có thể ăn được. Ngược lại, những thứ không thể liên kết với các thụ thể đó, chẳng hạn như đá, được phân loại là không ăn được.
Hãy nghĩ về cách một con chó kiếm ăn trên sàn bếp sẽ ăn một ổ bánh mì nhưng chỉ ngửi một cái thìa và bỏ đi. Đối với những kẻ săn vi khuẩn, phản vi khuẩn sẽ giống như một cái thìa hơn là bánh mì - những kẻ săn mồi sẽ "ngửi" nó bằng các thụ thể của chúng và bỏ đi vì những tế bào này không “hợp vị”.
An toàn không bị ăn sẽ là tin tuyệt vời cho phản vi khuẩn, vì nó sẽ cho phép chúng sinh sản tự do. Nhưng sẽ là tin tệ hơn nhiều đối với phần còn lại của hệ sinh thái, vì phản vi khuẩn có thể chiếm hết tất cả các chất dinh dưỡng và lây lan không kiểm soát.
Ngay cả khi phản vi khuẩn không chủ động tấn công các sinh vật khác, chúng vẫn sẽ tiêu thụ các nguồn thức ăn mà các sinh vật khác cần. Và vì các phản tế bào có tỷ lệ tử vong thấp hơn nhiều so với các sinh vật thông thường do không bị săn mồi, nên chúng sẽ từ từ nhưng chắc chắn chiếm lấy môi trường.
Ngay cả khi các phản tế bào phát triển chậm hơn các tế bào bình thường, chúng vẫn có thể phát triển chóng mặt mà không có bất cứ thứ gì ngăn cản chúng. Một cơ chế kiểm soát sinh học khác là hệ thống miễn dịch không thể "đánh hơi" được các phản tế bào.
Các tế bào miễn dịch của chúng ta liên tục kiểm tra mọi thứ chúng tìm thấy trong máu của mình. Quy trình quyết định của một tế bào miễn dịch khá đơn giản. Đầu tiên, tế bào “tìm hiểu xem một” thứ gì đó có còn sống hay không, sau đó so sánh đối tượng đó với cơ sở dữ liệu "bản thân" của nó - các tế bào của chúng ta.
Nếu đối tượng còn sống nhưng không phải là một phần của bạn, thì nó cần phải bị tiêu diệt. Các phản tế bào có thể sẽ không vượt qua bước đầu tiên của quá trình sàng lọc đó: nó sẽ không tạo ra phản ứng miễn dịch vì hệ thống miễn dịch sẽ không thể nhận ra hoặc liên kết với các kháng nguyên của phản tế bào. Điều này có nghĩa là các phản tế bào có thể lây nhiễm bệnh cho nhiều loại vật chủ chưa từng tiếp xúc với nó.
Bạn có thể nghĩ rằng nhiễm trùng do phản vi khuẩn có thể được điều trị bằng phản kháng sinh tương ứng với kháng sinh đối phó với vi khuẩn thường. Có lẽ nó sẽ hiệu quả và thậm chí có thể dễ dàng hơn đối với đường ruột của bạn so với liệu pháp kháng sinh thông thường. Vì kháng sinh cũng có tính “chiral”, các phiên bản ngược của những loại thuốc này hay tạm gọi là phản kháng sẽ không ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật đường ruột của bạn, giống như cách kháng sinh thông thường không ảnh hưởng đến các phản tế bào.
Nhưng con người chỉ là một phần tương đối nhỏ của hệ sinh thái. Tất cả các loài động vật và thực vật khác cũng có thể dễ bị nhiễm trùng từ các tác nhân gây bệnh từ phản sinh vật. Mặc dù có thể hình dung ra việc phát triển các loại phản kháng sinh để điều trị các bệnh nhiễm trùng từ phản sinh ở người, nhưng về mặt vật lý, không thể điều trị toàn bộ thế giới thực vật và động vật.
Nếu tất cả các sinh vật đều dễ bị nhiễm trùng do phản vi khuẩn thì ngay cả độc tố diễn biến chậm, chúng ta không có phương pháp điều trị tốt nào có thể triển khai trên toàn bộ hệ sinh thái.
Không nên tạo phản sinh vật, dù chỉ để nghiên cứu
Phản sinh vật là một chủ đề nghiên cứu thú vị và là một công cụ tiềm năng với một số ứng dụng thực tế trong y học và công nghệ sinh học. Nhưng đối với nhiều nhà khoa học, không có lợi ích nào trong số đó lớn hơn những hậu quả nghiêm trọng đối với sức khỏe con người và môi trường mà sự phản sinh vật gây ra.
Trợ lý Giáo sư Di truyền học Kate Adamala đến từ Đại học Minnesota và một nhóm các nhà nghiên cứu về miễn dịch học, sinh thái học, an toàn sinh học và an ninh, trong đó có những người từng tích cực nghiên cứu về phản sinh vật, đã tiến hành phân tích kỹ lưỡng những lo ngại có thể xảy ra liên quan đến việc tạo ra phản sinh vật. Bất kể họ nhìn nhận theo cách nào, trực tiếp hay giả định, thì kết luận đều rõ ràng: Những lợi ích tiềm tàng của việc thiết kế phản sinh vật không đáng để mạo hiểm.
Không có cách nào để tạo ra bất cứ thứ gì hoàn toàn an toàn, cho dù áp dụng mọi biện pháp để ngăn nguy cơ phản tế bào phản chiếu có thể phát tán vô tình hoặc cố ý vào môi trường. Các nhà nghiên cứu làm việc trong lĩnh vực này có thể thấy điều này đáng thất vọng về mặt nghiên cứu. Thế nhưng không tạo ra phản tế bào có thể đảm bảo an toàn và an ninh cho hành tinh.
Cộng đồng khoa học toàn cầu cần thảo luận nhiều hơn về loại nghiên cứu nào về phân tử sinh học phản chiếu và các công nghệ liên quan là an toàn cũng như cách quản lý nghiên cứu này… để có thể giúp bảo vệ chống lại những tác hại tiềm ẩn. Giữ phản tế bào môi trường giả định, thay vì tạo chúng trong môi trường thực là con đường rõ ràng nhất để đảm bảo an toàn.
