Những công trình nghiên cứu mới đây ở Đại học Manchester đã giúp làm sáng tỏ vấn đề tại sao những vận động viên chuyên nghiệp khi về già thường bị loạn nhịp tim.
Để ổn định nhịp tim họ thường phải cấy thiết bị kích thích tim. Những người đó thường là vận động viên chạy maratông và vận động viên điền kinh nặng.
Qua thí nghiệm trên chuột, các nhà khoa học đã phát hiện ra cơ chế của những thay đổi ở cấp phân tử diễn ra trong các tế bào điều khiển nhịp tim. Đó là vùng quyết định nhịp của cả cơ tim. Phần lớn vận động viên đều có nhịp tim 60-100/phút. Nhưng các vận động viên với các môn thể thao đòi hỏi sự dẻo dai, tim đập chậm hơn tới 30 nhịp, về đêm thậm chí còn thấp hơn.
Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn cho rằng do thần kinh "lầm lạc" nên nhịp tim chậm đi. Nhưng những nghiên cứu ở chuột trên những máy tập đặc biệt cho thấy nguyên nhân khác hẳn.
Luyện tập với cường độ cao làm cho cơ tim bị hao mòn lượng dữ trữ protein HCN4. Điều đó ảnh hưởng đến các tế bào cơ tim chịu trách nhiệm về nhịp tim. Hậu quả là tim bắt đầu co bóp ít đi.
Phát hiện này của các nhà khoa học rất hữu ích trong việc bảo vệ sức khỏe các vận động viên lớn tuổi.
Hương Xuân (theo Nature Communications)
