Chuyện ít biết về nghề khai thác cây rừng ở U Minh

Hiện nay, nhiều khu vực ở lâm phần rừng tràm U Minh Hạ đang bước vào mùa khai thác. Đó cũng là lúc nhiều lao động ở địa phương có thêm việc làm. Nghề cắt cây rừng đã tồn tại từ nhiều năm nay ở xứ này.

Vào vụ khai thác, những lao động có chuyên môn bắt đầu đem đồ nghề được cất giữ ở một góc nào đó trong nhà ra mài cho sắc bén, rồi xịt dầu nhớt cho trơn tru, chuẩn bị vào vụ khai thác mới.

Người làm nghề khai thác cây rừng ở U Minh Hạ có thể lựa chọn khung giờ làm việc ban ngày hay đêm đều được, miễn sao công việc hoàn thành đúng cam kết với chủ rừng. Công cụ mang theo vào rừng của người thợ gồm máy cưa, dây thừng, xăng dầu, cơm nước, nhang trừ muỗi, đèn pin… là có thể làm việc cả ngày hoặc đêm.

Mùa khai thác cây rừng, ở những khu vực lâm phần được cấp phép khai thác, bất kể ngày đêm, người dân địa phương đều có thể nghe tiếng cưa máy. Nhiều người đã quá quen với âm thanh ồn ào này, nên khi không còn tiếng cưa ở một góc rừng nào đó thì hiểu rằng “khu vực đó đã khai thác xong”.

Anh Lê Minh Luân ngụ xã Nguyễn Phích, huyện U Minh (Cà Mau) cho biết anh thường chọn làm việc buổi tối, bởi thời gian này đỡ bị tiêu hao sức lực như khi nắng nóng và ít bị côn trùng cắn.

“Người làm nghề đốn cây rừng phải có sức khỏe dẻo dai. Đặc biệt, phải có nhiều kinh nghiệm trong việc cắt hạ cây bởi nếu chỉ cần một bất cẩn nhỏ là nguy hiểm sẽ xảy ra”, anh Luân nói.

Theo anh Luân, người làm việc cắt cây rừng thường đi theo nhóm từ 3 - 4 người. Mỗi người đều được phân công nhiệm vụ cụ thể. Khi vào việc, ai cũng thao tác rất nhanh gọn và hiệu quả. “Khi bắt đầu công việc, anh em đều phải tập trung, mọi việc đều nhanh lẹ, dứt khoát. Làm lúc đêm tối càng cần cẩn thận, chú ý quan sát”, anh Luân cho hay.

Đối với nhóm anh Luân, vào mùa khai thác, nhóm thường lựa chọn khung giờ bắt đầu công việc từ lúc 2 giờ và kết thúc khoảng 10 giờ sáng. Giá cả cắt cây được tính theo hecta và đã được thỏa thuận trước đó với chủ rừng. Công việc của họ chỉ được xác nhận hoàn thành khi lâm sản được vận chuyển ra ngoài rừng đến nơi tập kết.

Anh Nguyễn Văn Nhanh ngụ xã Nguyễn Phích cho hay trước đây anh làm việc ban ngày, nhưng do tốn sức nhiều mà năng suất không cao nên anh chuyển sang làm đêm.

“Mình bắt đầu công việc từ 2 giờ đến 10 giờ sáng là được 2 ghe gỗ, thu nhập từ 300.000 - 400.000 đồng/người. Nghề này vất vả lắm, nếu chẳng may gặp mưa đêm thì khổ. Khi đó xuất hiện nhiều loại côn trùng như muỗi, vắt cắn rất khó chịu. Người làm nghề đốn cây rừng đòi hỏi phải nhanh nhạy, linh hoạt và có kinh nghiệm. Công việc cắt cây nặng nhọc, tiềm ẩn nguy hiểm từ rừng sâu như bị ong đốt, rắn cắn, cây đổ…”, anh Nhanh kể.

Ông Nguyễn Thanh Phong, Phó hạt trưởng Hạt Kiểm lâm huyện U Minh cho biết, để đảm bảo tốt công tác phòng cháy rừng nên địa phương chọn mùa mưa là thời gian cao điểm khai thác cây.

“Vào mùa khai thác, lực lượng kiểm lâm tăng cường kiểm tra truy xuất nguồn gốc lâm sản, kiểm tra kế hoạch khai thác rừng theo phương án đã thống nhất với chủ rừng”, ông Phong nói.

Ông Phong cho biết: “Mùa khai thác cây rừng rất nhộn nhịp, nhiều lao động có thêm việc làm từ việc đốn cây, thu nhập tương đối tốt. Tuy nhiên, giá lâm sản hiện nay giảm mạnh. Gần đây tình hình có khởi sắc nhưng chưa cao, khi dự án cao tốc Cần Thơ - Cà Mau triển khai xây dựng thì người dân bán lâm sản có giá hơn. Hiện giá tràm thâm canh được thương lái thu mua với giá từ 70 - 80 triệu đồng/ha, tràm quảng canh khoảng 30 triệu đồng/ha, giảm khoảng 50 triệu đồng/ha so với thời gian trước”.

Theo ông Phong, cây keo lai hiện có giá hơn 200 triệu đồng/ha. Cây được trồng khoảng hơn 3 năm tuổi là có thể thu hoạch. Tuy nhiên, chi phí đầu tư trồng keo lai cao gấp nhiều lần so với trồng tràm. “Tràm giảm, nên sau khi thu hoạch, nhiều hộ dân không mặn mà với việc trồng lại rừng, bởi chi phí bán cây không đủ cho việc cải tạo trồng lại rừng”, ông Phong nói.

Theo lãnh đạo Hạt Kiểm lâm huyện U Minh, so với 10 năm trước thì hiện nay đời sống của người dân lâm phần rừng U Minh Hạ đã được khá hơn. Các chính sách, chương trình, dự án, kỹ thuật hỗ trợ cho người dân luôn được chú trọng. Trên diện tích đất rừng được giao, bà con còn trồng hoa màu dưới tán rừng, lấy ngắn nuôi dài để ổn định đời sống.