Thử nghiệm máy bay có sải cánh lớn nhất thế giới

Đây là lần đầu tiên kể từkhi bắt đầu lắp ráp, máy bay rời khỏi nhà chứa máy bay ở sa mạc Mojave (bang California, Mỹ). Máy bay đã sẵn sàng cho một loạt các bài thử nghiệm trêncả mặt đất và không trung. Chương trình thử nghiệm của máy bay sẽ bắt đầu với các bài kiểm tra tiếp nhiên liệu, nơi sáu bể chứa nhiên liệuđược làm đầy để kiểm tra cơ chế tiếp nhiên liệu và kiểm tra rò rỉ. Các bể chứa sau đó sẽ được để ráo nước và máy bay di chuyển trở lại vào nhà chứa máy bay để thử nghiệm sự cân bằng.

Các chuyên gia sẽ không vội vàng cho việc kiểm tra trên không. Jean Floyd, Giám đốc điều hành Stratolaunch, chia sẻ: “Đây là phiên bản đầu tiên của loại máy bay độc đáo này,vì vậy chúng tôi sẽ kiểm tracẩn thận để đảm bảo sự an toàn của các phi công, phi hành đoàn và nhân viên. Các chuyến bay trình diễn đầu tiên dự kiến ​​vào đầu năm 2019".

Máy bay này được nhiều người quan tâmlà nhờsải cánh dài 117m, nặng 226.800kg với bồn rỗng và tăng hơn 50% trọng lượng nếu chứa đầy nhiên liệu. Nó có thể mang theo gần 250 tấn hàng, với việc gắn hàng vào phân đoạn của cánh giữa hai thân máy bay.

Ngoài loại máy bay khổng lồ chở hàng lên quỹ đạo, Công ty Stratolaunch còn có kế hoạch bảo đảm phóng các vệ tinh nhỏ đang có nhu cầu cao trên thế giới như: hợp tác với Orbital ATK phóng các tên lửa PegasusXL;hợp tác với Bill Gates phát triển hệ radar MESA gọn nhẹ có thể hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết, để lắp đặt trên các thiết bị bay không người lái phục vụ cho mục đích thương mại.