Năm 13 tuổi, Elizabeth, khi ấy đang là Công chúa nước Anh, đã phải lòng Philip. Trong một lần cùng cha mẹ là Vua George VI và Nữ hoàng Elizabeth tới thăm Trường Cao đẳng Hải quân Hoàng gia ở Dartmouth, Elizabeth đã gặp Philip và đem lòng yêu chàng sĩ quan trẻ tuổi hộ tống mình ngay từ cái nhìn đầu tiên. Philip là một chàng trai thuộc dòng dõi hoàng gia, cũng là một thiếu sinh hải quân 18 tuổi có mái tóc vàng quyến rũ. Sau lần đó, hai người bắt đầu trao đổi thư tay. Elizabeth còn giữ một bức ảnh của Philip bên giường.
Bàn về xuất xứ, cả Elizabeth và Philip đều là chắt của nữ hoàng Victoria. Tuy nhiên hoàn cảnh sống của họ không hề giống nhau. Trong khi Elizabeth lớn lên trong nhung lụa và tình yêu thương của gia đình thì Philip sớm đã quen với cảnh không một xu dính túi và hiếm khi được nhìn thấy cha mẹ mình trong suốt nhiều năm.
Gia đình Philip vốn có nguồn gốc từ Đan Mạch. Họ cai trị Hy Lạp đến khi vua Constantine đệnhất thoái vị sau chiến tranh thế giới thứ nhất. Kể từ đó, họ rời bỏ Hy Lạp mãi mãi. Mẹ của Philip sau đó đổ bệnh tâm thần. Cha ông bỏ lại mấy mẹ con để đến Pháp đoàn tụ cùng người tình. Philip đã một mình lớn lên trong một ngôi trường nội trú.
Quay trở lại chuyện tình thời thanh xuân của Nữ hoàng Elizabeth và Hoàng thân Philip, qua những cánh thư và những dịp hiếm hoi được gặp gỡ nhau, chàng đã "tán đổ" nàng. Năm 1946, Philip cầu hôn Elizabeth ở Scoland. Khi đó tình cảm giữa họ đã sâu nặng hơn và Elizabeth đã nhận lời.
Đứng trước lời cầu khẩn của cặp đôi trẻ tuổi, cha của Elizabeth là Vua George, tuyên bố rằng họ phải chờ cho đến khi Công chúa qua tuổi 20. Còn mẹ cô, Nữ hoàng Elizabeth đệ nhất thì cảm thấy hoài nghi. Có rất nhiều lời xì xào xung quanh Philip. Tất nhiên không ai có thể phủ nhận sức hấp dẫn của chàng trai trẻ.
"Một chàng trai Hy Lạp tóc vàng", "Một chiến binh", "Đẹp trai chẳng kém bất kỳ ngôi sao điện ảnh nào",... là những từ mà mọi người dùng để nói về ông. Song bên cạnh đó có cả những thành kiến như"kiêu ngạo", "khốn cùng"và lời lẽ tồi tệ nhất là"quá... Đức". Trên thực tế, bốn chị em gái của ông đều đã kết hôn với các hoàng tử người Đức. Ba người anh em khác của ông gia nhập đảng Quốc xã. Với tư cách là người đứng đầu nước Anh - nước đối đầu với Đức trong chiến tranh thế giới thứ hai, Nữ hoàngElizabeth đệ nhất không chắc rằng mình có thể chấp nhận Philip làm con rể.
Thế nhưng trước sự kiên quyết của Công chúa cùng vẻ chân thành của chàng trai trẻ, Vua và Nữ hoàng đều đã phải mủi lòng. Tháng Giêng năm 1947, họ chính thức công bố về cuộc đính hôn của Công chúa Elizabeth. Philip khi ấy trở thành một công dân Anh và lấy tên là "Mountbatten." Trước khi đám cưới, người ta gọi ông là Công tước xứ Edinburgh.
Sau khi thông tin được lan truyền rộng rãi, những người dân Anh, cũng là đồng hương mới của Philip, đã tỏ ra cực kỳ cảnh giác. Họ theo dõi thông tin về đám cưới như xem một trận đấu. Một tờ báo khi đó đã thăm dò ý kiến độc giả và có đến 40% người dân chống lại sự kiện này.
Thế nhưng sau tất cả, sự lãng mạn và chân thành của cặp vợ chồng trẻ đã chiếm lại được cảm tình của người dân. Ngày cưới đã định, và trở ngại cuối cùng của đám cưới hoàng gia này là... tiền bởi chiến tranh khi ấy chỉ vừa kết thúc. Vậy là ngày trọng đại của người kế vị ngai vàng lại được thực hiện bằng chính sách thắt lưng buộc bụng.
Dù vậy, Chính phủ vẫn trao tặng Công chúa Elizabeth một phiếu giảm giá cho bộ trang phục của mình. Cô dâuElizabeth vẫn có thể khoác lên người một bộ váy cưới lụa ngà voi được đính bởi hàng ngàn hạt ngọc trai. Thiên hạ đồn chiếc váy được lấy cảm hứng từ một bức tranh của Botticelli từ năm 1482.
Về phần chú rể, Philip đã chứng tỏ mình là một chàng rể gương mẫu bằng cách nghiêm túc thực hiện chính sách tiết kiệm cho hoàng gia. Khá thờ ơ với quần áo và chủ trương tiết kiệm, Công tước xứ Edinburgh gạt bỏ bộ đồng phục hải quân của mình và đi đôi vớ Westminster Abbey trong đám cưới.
Trên đường đến buổi lễ đã xảy ra một sự cố tương đối nghiêm trọng. Vương miện kim cương của Công chúa Elizabeth bị gãy. Và Nữ hoàng Elizabeth, mẹ cô, đã phải trấn an mọi người trong khi các thợ kim hoàn được triệu tập để sửa chữa."Nó sẽ được cố định lại ngay thôi", Nữ hoàng cam đoan. Và bà đã đúng.
Đây là một sự kiện cực kỳ trọng đại, là ngày thành hôn của nữ hoàng Anh tương lai. Bởi vậy buổi lễ đã được phát sóng trên đài phát thanh để hàng triệu thính giả có thể tiếp cận. Westminster vào ngày hôm đó đã đón tiếp 2.500 vị khách, trong đó có sáu vị vua và bảy nữ hoàng. Sau khi buổi lễ kết thúc, cô dâu chú rể rời khỏi nhà thờ để chuẩn bị tham dự bữa sáng tại cung điện Buckingham.
Gia đình hoàng tộc vẫy tay chào người dân Anh.
Và trên khuôn mặt họ nở nụ cười tươi rạng rỡ...
Trí Thức Trẻ (Theo Harpersbazaar)
