Theo Thư viện Y học Quốc gia Mỹ, 1 gr chất độc botulinum H ở dạng bột chưa pha loãng có thể giết chết hơn 1 triệu người.
Là một dạng mới của botulinum, botulinum H chỉ mới được các nhà khoa học thuộc Sở Y tế Công Cộng California (Mỹ) phát hiện năm 2013. Botulinum H nguy hiểm tới mức các nhà khoa học phải giữ bí mật công thức, tránh việc chất độc rơi vào tay kẻ xấu.
Chỉ 0,00000002 gr botulinum H có thể giết chết một người trưởng thành. Lượng này nhỏ đến mức không thể nhìn thấy bằng mắt thường. So với Xyanua, chất độc thường thấy trong các truyện trinh thám như Conan, botulinum H độc gấp 42 triệu lần.
Nhỏ vài gr Botulinum H vào một dây chuyền của nhà máy nước giải khát, hàng triệu người có thể bị thiệt mạng. Cho một thìa vào nhà máy nước, dân số của cả thành phố sẽ bị de dọa. Lượng chất độc trong vài thìa botulinum H đủ giết toàn bộ nhân loại.
Đi vào cơ thể người, botulinum H sẽ ngăn chặn sự giải phóng của acetylcholine, một chất hóa học được tiết ra bởi dây thần kinh cho phép các cơ làm việc. Khi đó, các xung động thần kinh sẽ bị ngưng trệ khiến cơ thể người nhiễm độc bị liệt vận động toàn thân. Sau khi nhiễm độc ít phút, nạn nhân sẽ cảm thấy khó nói, các cơ mặt như liệt hoàn toàn, song thị (nhìn 1 thành 2), mí mắt sụp. Sau đó, chất độc gây liệt các cơ hô hấp khiến nạn nhân khó thở, ngừng thở và tử vong nếu không được cấp cứu kịp thời.
Botulinum h được sinh ra bởi vi khuẩn C botulinum.
C botulinum thường sống trong đất, bùn, bụi bẩn, ruột cá, ruột gia súc. Đặc biệt, loại vi khuẩn này phát triển mạnh trong thức ăn ôi thiu, môi trường kín như thịt, cá hộp để lâu ngày. Rất may C botulinum có thể bị phá hủy nếu đun sôi thức ăn khoảng 10 phút.
Hiện nay đã phát hiện được 8 loại botulinum. Rất có thể vẫn còn nhiều loại khác còn chưa được tìm ra.
Nhân Hoàng (tổng hợp)